太和殿的龍涎香尚未散盡，腥味卻仍在皇城的角落瀰漫。新帝蕭景淵著明黃龍袍，端坐於九龍座之上，玄繡金龍紋在晨中流轉，襯得他眉宇間的溫潤褪去幾分，添了帝王獨有的威嚴。階下，沈驚鴻一鎮國侯朝服，銀紋如霜，虎頭令牌垂於腰間，與狼形玉佩輕輕撞，發出的脆響在寂靜的大殿中格外清晰。
“啟稟陛下，天牢所押叛黨共計四百二十七人，其中宗室員二十七名、京郊大營將領三十八名、蕭德安心腹黨羽一百六十二名，其餘為參與兵變計程車兵及員家眷。”刑部尚書躬稟報，手中卷宗厚重，“按大胤律法，謀逆者當誅九族，但此次牽涉甚廣，宗室宗親多有牽連，還請陛下聖裁。”
話音剛落，殿外便傳來一陣，幾名白髮蒼蒼的宗室老臣披麻戴孝，匍匐著闖大殿，哭聲淒厲：“陛下饒命！我等宗族子弟皆是被蕭德安脅迫，並非真心謀反啊！求陛下念在脈親，網開一面！”
蕭景淵眉頭微蹙，目掃過階下哀嚎的老臣，又看向旁立著的沈驚鴻。他深知宗室勢力盤錯節，若真誅九族，恐引發更大盪；但若從輕發落，又難以彰顯律法威嚴，更無法告那些在兵變中犧牲的將士與百姓。
沈驚鴻上前一步，手持玉笏，聲音沉穩有力：“陛下，臣以為，律法面前，人人平等。蕭德安謀反，其核心黨羽與主參與兵變者，罪無可赦，當依法斬；而那些被脅迫參與、並未作惡者，可削去宗籍，貶為庶民，流放邊疆屯田，以贖其罪；至於叛黨家眷，若不知者，不予追究；若有協助謀反之舉，同罪論。”
頓了頓，目銳利地掃過那些哀嚎的宗室老臣：“宗室脈固然可貴，但大胤江山與天下蒼生更重。今日從輕發落，是陛下仁慈，但若有人再敢勾結叛黨、謀逆作，定當株連九族，絕不姑息！”
那些宗室老臣聞言，哭聲漸止，紛紛叩首：“謝陛下仁慈！謝侯開恩！”
蕭景淵頷首，採納了沈驚鴻的建議：“准奏！著刑部與宗人府共同核查，三日擬定名單，上報朕批閱。另外，凡在此次兵變中犧牲的將士，皆追封爵位，其家眷由朝廷贍養，賜良田百畝；傷將士，賞賜黃金藥材，妥善醫治。”
“臣遵旨！”百齊聲領命。
散朝之後，沈驚鴻並未離去，隨蕭景淵前往書房。剛踏書房，蕭景淵便卸下了帝王的威嚴，眉宇間出一疲憊：“驚鴻，此次兵變雖已平定，但宗室勢力依舊龐大，京郊大營與軍的兵權制衡，仍是心頭大患。”
他走到案前，鋪開一張京城防務圖：“京郊大營原有三萬兵力，經此次兵變，折損五千，剩餘兩萬五千人多是張彪舊部，雖已被策反將領接管，但人心未穩。軍五萬兵力，李威雖忠誠，但長期執掌軍，恐生尾大不掉之嫌。”
沈驚鴻看著防務圖，指尖劃過京郊大營與軍的防區：“陛下所言極是。臣以為，可對京郊大營與軍進行整編。將京郊大營分為三部，分別由三名策反的忠良將領統領，互不統屬，直接聽命於陛下；軍則分為五部，李威仍任軍統領，下轄四部，另一部由驚鴻衛調兩千銳組，由冷鋒統領，負責皇城核心區域防務，與李威相互制衡。”
頓了頓，又道：“另外，可推行‘戍制’，京郊大營與軍每三年換防區，將士家屬皆安置在京城，由朝廷妥善照料，既防止將領擁兵自重，又能讓將士安心戍邊。”
蕭景淵眼中閃過一讚許：“此計甚妙！就按你說的辦。不過，驚鴻衛是你的親信力量，調兩千銳歸軍，你捨得嗎？”
沈驚鴻微微一笑：“驚鴻衛是為守護大胤江山而生，並非臣私兵。只要能穩固陛下的皇權，守護天下太平，調再多也無妨。”
正說著，冷鋒匆匆闖書房，神凝重：“陛下，侯大人，幽冥閣暗衛在京郊西山寺發現異常！蕭德安的嫡子蕭承業並未被擒，而是帶著一批殘餘叛黨，躲了西山寺，且暗中聯絡了黑石部的餘孽，意圖在三日後的叛黨斬之日，發突襲，劫法場救走蕭德安！”
沈驚鴻眸一沉。蕭承業是蕭德安的獨子，自習武，殘暴，比其父蕭德安更野心。此次逃，又勾結黑石部餘孽，若真讓他劫法場功，必會捲土重來，後患無窮。
“西山寺地勢險要，易守難攻，且寺有不僧眾，恐被蕭承業脅迫利用。”蕭景淵面凝重，“若直接派兵圍剿，恐傷及無辜僧眾，引發民怨。”
沈驚鴻思索片刻，眼中閃過一決絕：“陛下不必擔憂。臣有一計，可將計就計。三日後的斬儀式，照常舉行，將蕭德安等核心叛黨押往刑場，故意放出訊息，讓蕭承業以為有機可乘。同時，讓冷鋒率領三千驚鴻衛，潛伏在刑場四周；陸君邪率領幽冥閣暗衛，潛西山寺，清叛黨部署，待蕭承業率人離開西山寺前往刑場時，一舉端掉他們的老巢；另外，傳信給赫連昭，讓他派狼族騎兵封鎖西山寺與刑場之間的要道，防止叛黨逃。”
“此計甚妥！”蕭景淵點頭，“但你需親自前往刑場坐鎮，務必確保萬無一失。”
“臣遵旨。”沈驚鴻躬領命，心中卻已做好了萬全準備。知道，蕭承業此次必然傾巢而出，這場劫法場與反劫法場的較量，將是徹底肅清宗室殘餘勢力的關鍵一戰。
接下來的三日，京城表面上恢復了平靜，刑場周圍卻早已佈下天羅地網。冷鋒率領驚鴻衛，喬裝百姓、商販、乞丐，潛伏在刑場四周的街巷與屋頂之上，手中弓弩上弦，嚴陣以待；陸君邪則率領幽冥閣暗衛，趁著夜，潛了西山寺。
西山寺，蕭承業著黑勁裝，臉上帶著猙獰的疤痕，正與幾名黑石部餘孽首領商議著劫法場的計劃。“三日後，刑場周圍的軍雖多，但皆是些酒囊飯袋，我們分三路進攻，一路佯攻正門，吸引軍注意力；一路從側門潛，劫走父親與諸位叔父；最後一路負責斷後，掩護我們撤退。只要救出父親，我們便能收攏黑石部的兵力，再聯合南境藩王，定能推翻蕭景淵，奪回屬於我們的江山！”
一名黑石部首領桀桀笑道：“蕭公子放心，我等已帶來五千銳，皆是能征善戰之輩，定能助公子劫法場功。事之後，還公子遵守承諾，將北境三城割讓給我黑石部。”
“那是自然！”蕭承業眼中閃過一貪婪，“只要我登上皇位，北境三城算什麼，日後整個大胤的江山，都能與你們共！”
他們自以為計劃周，卻不知陸君邪早已帶著暗衛，潛伏在大殿的橫樑之上，將他們的對話聽得一清二楚。陸君邪眼中閃過一冷冽，指尖比劃著，示意暗衛們記下叛黨的部署，然後悄無聲息地退出了大殿。
三日後，刑場之上，人山人海。蕭德安等核心叛黨被押在刑臺上，雙手反綁，脖頸上套著枷鎖，神萎靡。軍將士手持利刃，環繞在刑場四周，戒備森嚴。沈驚鴻著玄勁裝，立於刑場高臺之上，手中長槍斜指地面，目銳利地掃視著四周的人群。
午時三刻將至，負責監斬的刑部尚書正準備下令，突然，刑場東側傳來一陣喊殺聲，蕭承業率領著五千叛黨與黑石部餘孽，手持利刃，瘋狂地向著刑場衝來。“劫法場！救我父親！”蕭承業高聲吶喊，聲音嘶啞。
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