送走了紅拂和李語嫣的馬車，莊園似乎一下子安靜了許多。那份李語嫣在場而帶來的無形拘謹和尷尬，也隨之消散。空氣中瀰漫著的，是純粹的、屬於藍田莊園本的，帶著泥土、青草和淡淡藥香的氣息。
李長修被小心翼翼地攙回靜室，重新半靠回的床榻上。依舊虛弱，每一次呼吸都能到腔的鈍痛，但神卻比前幾日鬆快了不。至，暫時不必再費力應對那令人無措的、來自“妻子”的陌生目了。
小安安像只甩了所有束縛的小鳥，在確認外祖母和“姨姨”的馬車真的走遠了之後，那點離別的小小惆悵很快就被“又只剩下我和爹爹啦”的單純快樂所取代。爬到床榻裡邊，挨著爹爹坐下，小短晃啊晃的，裡哼著不知從哪兒學來的、調子古怪卻充滿趣的兒歌，嘻嘻哈哈地擺弄著李長修之前給做的幾個簡易小木偶，自導自演著只有能懂的故事。
“爹爹你看，這個是將軍，這個是壞蛋突厥人！將軍打打打，壞蛋跑跑跑！哎呀，摔跤啦！” 咯咯地笑著，將代表“壞蛋”的木偶故意扔到被子上，然後又拿起來，假裝是將軍追上去，“嘿哈！抓住啦！”
兒無憂無慮的笑聲，如同最有效的良藥，驅散了李長修心頭的沉鬱和的痛楚。他出手，輕輕了安安細的頭髮，角不自覺地揚起一溫的笑意。這份失而復得的寧靜與天倫之樂，是他在鬼門關前走了一遭後，最為珍惜的藉。
“莊主，有信到。” 門外傳來莊丁恭敬的聲音，打斷了這溫馨的午後時。
“進來。” 李長修收斂了笑意，對安安做了個“噓”的手勢。小安安立刻捂住自己的小，大眼睛骨碌碌轉著，表示自己會安靜。
進來的是莊裡一位腳麻利的年輕莊丁，手裡捧著一個不起眼的、封著火漆的細竹筒。這是“鷹眼”專用的加信筒。
李長修接過，手微沉。揮退莊丁後，他練地檢查了一下火漆的完整——上面有李鷹獨有的暗記，完好無損。他小心地刮開火漆，取出裡面卷得細細的紙條。展開，上面是李鷹那悉的、略顯潦草卻力紙背的字跡，用的是一種他們約定的簡化語。
目快速掃過紙上的資訊，李長修臉上的輕鬆神漸漸凝固，眉頭不自覺地蹙了起來，牽扯到傷口，帶來一陣細微的刺痛，但他恍若未覺。
信中的容很簡單，卻足以讓他心神震：“頡利殘部匿，蹤跡難尋。然，據三號線冒死傳訊，疑似發現頡利本人蹤跡，不在山，不在漠北，反其道而行之，疑似潛回定襄城左近，藏匿點尚在確認，風險極高，已令下線靜默，待進一步指示。鷹。”
定襄？！
李長修著紙條的手指微微用力，指節有些發白。他閉上眼，腦海中迅速翻閱著屬於另一個時空的歷史記憶碎片。貞觀四年，李靖雪夜襲山，蘇定方二百騎破牙帳，頡利可汗倉皇西逃，投吐谷渾，最終在靈州附近被張寶相擒獲，獻俘長安……這是教科書和演義裡記載的脈絡。
可現在，李鷹的報卻指向了定襄！那個剛剛被大唐攻佔不久，曾經是頡利牙帳所在地之一，如今正於唐軍控制下，但局勢依然複雜、魚龍混雜的邊境重鎮？
“最危險的地方，就是最安全的地方？” 李長修低聲自語，角扯起一個冰冷的弧度。好一個頡利！不愧是雄踞草原多年的梟雄，兵敗之後，沒有像喪家之犬般盲目遠遁，反而殺了個回馬槍，躲到了大唐新佔區、所有人思維盲區的“燈下黑”之地！這份膽識和決斷，當真不容小覷。
歷史的軌跡，果然因為自己這隻“蝴蝶”的介，已經發生了細微的偏移嗎？李靖的北伐程序、蘇定方的突襲功，這些大脈絡似乎未變，但頡利這最關鍵人的最終向，卻出現了意想不到的變數。
這報的價值，不言而喻。若能借此擒獲或擊殺頡利，無論是對於徹底終結東突厥的抵抗意志，還是對於個人而言，都將是潑天的大功！
幾乎在瞬間，李長修就做出了決斷。這個功勞，他不能要，至，不能以他“李長修”的份去要。
一來，他如今重傷在，彈不得，本無力親自去謀劃、執行如此危險的擒王行。鷹眼的網路雖然已經鋪開，但核心力量依舊薄弱，深虎擒拿頡利這種任務，功機率太低，代價可能無法承。
二來，木秀於林，風必摧之。他一個無基的縣男，先是獻犁獻策，後是隨軍北征立下戰功，若再出擒獲頡利這等不世之功，那將他置於何地？皇帝會如何想？朝中那些勳貴、那些看他不順眼的勢力會如何想？只怕功勞未，禍端已至。他現在最需要的，是低調，是時間，是恢復元氣，是夯實藍田這個基。
三來……他想到了薛仁貴。那個歷史上本該在貞觀末年才嶄頭角、卻因自己這隻蝴蝶提前進李靖法眼、收為弟子的未來軍神。按照原歷史，擒獲頡利的大功，歸於李靖、張寶相等人。但如今，歷史細節已變，為何不能為薛仁貴的崛起之路，再添一塊最厚重的基石？
薛仁貴是李靖的弟子，某種程度上，也代表著李靖一系的勢力。將此報給薛仁貴，由他過李靖的渠道去運作、去立功，最為穩妥。既能將報的價值最大化，助力大唐早日平定邊患，又能不著痕跡地送薛仁貴一個天大的人，為其鋪平未來的道路。薛仁貴重重義，這份，他必定會記下。而薛仁貴越早崛起，對大唐，對邊疆，無疑都是好事。至於自己？藏在幕後，悶聲發大財，才是生存和發展之道。
“王大！” 李長修揚聲喚道。
一直在門外候命的王大立刻推門進來：“先生。”
“研墨，取紙筆來。”
很快，紙筆備好。李長修忍著口的悶痛，提筆疾書。他沒有提及報來源的“鷹眼”，只以個人推斷的口吻，將頡利可能潛回定襄一帶的猜測寫下，並分析了其可能與危險。最後，他點明，此等軍國大事，非他一個養病之人所能置，建議薛仁貴立刻將此推測報其師李靖，由衛公定奪。信中語氣懇切，完全是一副為國舉賢、為友謀劃的姿態。
寫罷，他用特製的信封封好，給王大：“用三號信鴿，即刻發往北疆，務必親手給薛仁貴校尉。記住，此信關乎重大，絕不可經第二人之手，亦不可對任何人提起。”
“是！先生放心！” 王大見李長修神凝重，知道事關重大，將信藏好，鄭重應下，轉快步離去。
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