碎星，一顆被銀河忘的星球。
它的地表沒有山川河流，只有連綿不絕、鏽跡斑斑的金屬垃圾山，一直延到昏黃天際線的盡頭。有毒的黃沙塵是這裡永恆的主題，它們被永不停歇的乾燥狂風裹挾著，啃噬著一切尚且堅的，將整個世界染一種病懨懨的調。
林啟瘦削的影，就在這片巨大的“鏽海”中艱難跋涉。
他穿著一用不同材質皮革和防水布拼接而的防護服，臉上蒙著厚厚的防風面巾，只出一雙與年齡不符、卻銳利如鷹隼的眼睛。面巾的邊緣，已經被滲的沙塵染黃。他手中握著一個由廢棄零件拼湊而的多功能探測儀，儀的螢幕閃爍不定，發出斷斷續續、彷彿隨時會嚥氣的嗡鳴。
“嘀…嘀…嘀…”
微弱的訊號指引著他，像在黑暗中尋找唯一的螢火。他停在一座由某種星艦引擎外殼構的“山丘”下，徒手開表面鬆散的鏽蝕片，出下面一個半埋著的、佈滿撞擊凹痕的立方。
那是一個標準型號的星艦備用能源核心，約莫行李箱大小，表面原本的銘牌早已模糊不清。
林啟眼中閃過一微。他蹲下，用隨攜帶的多功能撬（同樣是自己用高強度鋼管和齒改造的）小心翼翼地清理周圍的障礙。作練而輕，彷彿在挖掘易碎的文，而非一堆廢鐵。
他並非漫無目的地翻找。在他的腦海中，有一本自撰的《垃圾場考古學》，記錄著各類垃圾的“族譜”——據外形、材質、連線介面和殘留的能量訊號，推斷其來源、功能和可能的價值。這個能源核心，來自黃金時代末期一款常見的民用運輸船，特點是結構穩定，即便嚴重損壞，其部往往也殘留著可供提取的純淨能量。
“希殘存量能超過百分之三……”他低聲自語，聲音在面巾下顯得有些沉悶。百分之三，是“跳蚤窩”市場那個商老莫願意開價收購的底線，大概能換到兩支標準口味的合營養膏，勉強支撐兩天的消耗。
就在他即將把能源核心完全挖出時，探測儀發出了一聲尖銳的警報，隨即螢幕徹底熄滅——又一陣強烈的電磁脈衝風暴掃過這片區域。碎星惡劣的環境，連最基礎的電子產品都無法穩定執行。
林啟啐了一口帶著鐵鏽味的唾沫，對此早已習慣。他靠的是經驗、直覺，以及一點點運氣。他用力將能源核心從最後的束縛中拖拽出來，掂量了一下，估計殘存量應該能達到預期。
他將這個沉重的“寶藏”綁在自制的、帶有簡易懸浮減重功能的拖架上，抬頭了天。昏黃的天空正在以眼可見的速度變得更加沉，遠方的天際線上，一道連線天地的黃巨牆正在緩緩推進。
致命的電磁沙暴主力，快要到了。
必須立刻返回相對安全的棲之所。林啟拉拖架，像一隻習慣了在惡劣環境中求生的孤狼，敏捷地轉，朝著“跳蚤窩”市場的方向，深一腳淺一腳地快速行進。他的背影在無邊無際的垃圾山映襯下，顯得格外渺小，卻又帶著一種不屈的韌。
生存，是這片鏽蝕之地上唯一且永恆的課題。
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