劇烈的空間扭曲如同水般退去，希號猛地從躍遷狀態中“彈”了出來，重新迴歸到正常的宇宙空間。舷窗外，是一片陌生的、相對空曠的星域，遠方只有幾顆黯淡的恆星和稀疏的小行星帶，背港和那片危險的塵埃之雲早已不知所蹤。
“躍遷完。抵達未知星域，座標偏離預定航線12.7%。”系統的電子音冰冷地彙報著。
駕駛艙一片狼藉，各種警報燈依舊在閃爍，空氣中瀰漫著淡淡的焦糊味和臭氧味。林啟癱在駕駛座上，劇烈地息著，渾如同散架一般，連抬起一手指的力氣都彷彿消失。
他著嚨裡殘留的腥味，看著控制檯上那些目驚心的紅警告——護盾系統離線，多船損傷，左舷推進效率低下，躍遷引擎嚴重過載需要冷卻檢修……
希號和他自己，都如同剛從鬼門關走了一遭，遍鱗傷。
但，他們活下來了。
在絕對劣勢的況下，面對黑蛇商會的銳追殺，他不僅功逃，還反殺了一艘武裝梭車，並癱瘓了一艘“黑曼”突擊艦。
這簡直是一個奇蹟。
然而，林啟心中卻沒有太多劫後餘生的喜悅，反而充滿了沉重的反思。
他太弱小了。
不僅僅是個人武力的弱小，更是整實力的弱小。希號雖然經過他的改造，效能遠超同級別飛船，但在真正的勢力面前，依舊不堪一擊。若非憑藉熵核賦予的獨特能力和他在絕境中發的急智，他早已死了一百次。
他低估了背港的險惡，低估了人心的貪婪，也低估了自己所掌握技所能引起的覬覦。
“懷璧其罪……”他再次想起了這句話。擁有熵核和與之相關的技，是幸運，也是原罪。只要他還不夠強大，類似的追殺和麻煩就永遠不會停止。
這次是黑蛇商會，下次呢？觀星塔？還是其他更可怕的勢力？
他不能再像以前那樣，只想著找個地方躲起來，安穩度日。這片星海，沒有真正的淨土。要麼在沉默中滅亡，要麼在抗爭中崛起。
他必須更快地變強！不僅僅是個人技和飛船的升級，更需要建立自己的勢力，或者至，找到真正可靠、強大的盟友。自由之翼或許是一個選擇，但他們也有自己的利益考量。
他想起了雷娜最後發來的那個關於“凱爾-德塔”小行星帶蹟的線索。那裡或許藏著更快提升實力的契機，但也必然伴隨著巨大的風險。
是繼續按照原計劃，前往相對安全的中立星域休整？還是冒險前往那片未知的蹟，尋找機遇？
林啟的目逐漸變得堅定。
逃避，解決不了問題。只有直面危險，才能抓住機遇。
他掙扎著坐直，開始理希號最急的損傷。他利用手頭剩餘的一點材料，配合熵核的力量，優先修復了生命維持系統和基礎的導航測，確保飛船能夠維持基本執行和確定自位置。
然後，他調出了那張加星圖，將目的地，鎖定在了那片標記著“凱爾-德塔小行星帶”和“沉默回聲前哨站（疑似）”的區域。
前路註定佈滿荊棘，但他已別無選擇。
這次死裡逃生的經歷，如同一場淬火，燒掉了他最後一僥倖與天真，讓他真正認識到這片星海的殘酷法則。
他的眼神中，了幾分探索者的好奇，多了幾分實踐者的冷冽與決斷。
個人的力量在星海中何等渺小，他深切地會到了。但也正因如此，他更加堅定了尋找盟友和更快提升實力的決心。
希號調整了航向，帶著滿的傷痕與不屈的意志，朝著那片可能蘊藏著機遇與更大危險的未知星域，堅定不移地駛去。
他的星海征途，在經歷了一次的洗禮後，翻開了新的一頁。
