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那臺人形機甲——最後的守護者，如同從遠古神話中走出的鋼鐵騎士，沉默地佇立在寂靜大廳的角落影中。它沒有立即發攻擊，只是用那對冰冷的戰目鏡，牢牢鎖定著剛剛降落、艙門尚未開啟的希號。一無形的、沉重的力，如同實質般瀰漫在整個大廳，讓林啟到呼吸都有些困難。
這與之前遇到的蜘蛛機人截然不同。那些機人是純粹的殺戮工，充滿機械的暴戾。而眼前這個守護者，則著一經過千錘百煉的、冷靜而高效的殺戮藝。它每一個關節的弧度，每一塊裝甲的線條，都彷彿為戰鬥而生，沒有任何多餘的設計。
林啟放在艙門開啟按鈕上的手指，僵住了。他毫不懷疑，只要自己敢踏出飛船一步，那對高頻振刃會在瞬間將他撕碎片。在狹窄的飛船部，他尚且有一層金屬外殼保護，一旦到了開闊地，面對這種專近戰的殺戮機，他沒有任何勝算。
不能拼。
他緩緩坐回駕駛座，大腦飛速運轉。希號能量所剩無幾，武系統幾乎報廢，機也因為損而大打折扣。而對方以逸待勞，狀態未知。
“艾莉！能聽到嗎？這個守護者是什麼況？有沒有停用它的方法？”林啟嘗試再次聯絡那個甦醒的AI。
短暫的沉默後，艾莉虛弱的聲音斷斷續續地響起：“……‘哨兵’V型……近衛機甲……站長……最後的……防線……底層指令……清除……所有……非授權……接近……維生艙者……我……無法…… override （覆蓋）……”
連艾莉都無法控制？林啟的心沉了下去。
“……但是……‘哨兵’……判斷邏輯……基於……威脅等級……”艾莉補充道，聲音帶著一不確定，“如果……目標……表現出……非攻擊……或者……能證明……‘許可權’……或許……”
非攻擊？證明許可權？
林啟看著螢幕上那臺如同雕塑般的機甲，又看了看大廳中央那明的水晶維生艙。維生艙，一個穿著古老制服的、面容安詳如同沉睡的中年男子躺在其中，想必就是前哨站的站長了。他的雙手疊在前，手指上戴著一枚樣式奇特的戒指，那大概就是生資訊金鑰。
如何向一個冰冷的殺人機證明自己是“非攻擊”且擁有“許可權”？
直接展示熵核？風險太大，不確定對方是否會將其識別為“許可權”。
那麼……
一個大膽的念頭在林啟腦海中形。他深吸一口氣，做出了決定。
他沒有開啟武系統，也沒有做出任何有威脅的機。相反，他控著希號，以非常緩慢、非常平穩的速度，開始圍繞著大廳中央的維生艙，保持著一個相對安全的距離，進行緩慢的圓周飛行。
同時，他過飛船的外部揚聲，用一種清晰而平靜的語調說道：
“守護者，我沒有惡意。我為此地的歷史與知識而來，為追尋‘大寂滅’的真相而來。我無意打擾逝者的安寧，亦無意破壞此地的寧靜。”
希號如同進行一場莊嚴的巡禮，燈和，引擎低沉。林啟的目過舷窗，真誠地投向那臺“哨兵”機甲，儘管他知道對方可能本無法理解“誠意”為何。
“哨兵”的戰目鏡跟隨著希號的移而緩緩轉，但它依舊沒有任何作，只是那無形的鎖定依舊存在。
林啟繼續說著，更像是在自言自語，試圖傳遞一種氛圍：“我來自一個被忘的垃圾星，繼承了某個……古老的產。或許，我們並非敵人。”
他提到了“古老的產”，約指向熵核，但並未明說。
希號繞行了一週，再次回到最初的位置，緩緩停穩。
整個過程中，“哨兵”沒有任何反應，既未攻擊，也未解除警戒。
難道失敗了？
就在林啟心中忐忑之際，“哨兵”機甲突然了！
它並非發攻擊，而是抬起了一隻手臂，振刃並未彈出，而是用金屬的手指，指向了大廳一側牆壁上的一塊毫不起眼的、帶有掌紋識別區的控制面板。
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