第二天早上，天剛矇矇亮，元沁瑤就醒了。
灶房裡的油燈著暖黃的，輕手輕腳地給安安換了塊乾淨的尿布，小傢伙還沒醒，小咂了咂，小拳頭在襁褓裡蹭了蹭，又沉沉睡去。
把裝著容膏和草藥的揹簍仔細捆好，棗糕用油紙包了三層，生怕路上。
最後將安安放進前的襁褓裡——這是照著村裡婦人的樣子改的，布寬大的兜，裡面墊了厚厚的棉絮，正好讓安安半躺著，既能看見，又穩當得很。
“安安乖，跟娘去鎮上掙錢，給你買細面。”低頭在孩子額上親了口，背起揹簍，鎖好院門。晨打溼了石階，空氣裡帶著草木的清潤，遠傳來趕早集的牛車軲轆聲，“吱呀吱呀”地碾過寂靜的巷口。
清河鎮離杏花村有十里地，元沁瑤走得穩當，懷裡的安安醒了，沒哭，只是睜著烏溜溜的眼睛瞅，小手偶爾抓抓前的襟，發出細碎的“咿呀”聲。走了約莫一個時辰，鎮口的牌坊漸漸清晰，集市上已經熱鬧起來，賣聲、討價還價聲混著牲口的嘶鳴，像一鍋煮沸的粥。
選了個靠近布莊的攤位，鋪塊布，把瓷罐裡的容膏擺開，旁邊放著捆好的草藥，最前面是碼得整整齊齊的棗糕。剛擺好，就有個穿著青布的婦人停下腳步，指著容膏問：“這是什麼？聞著倒香。”
元沁瑤抬頭笑了笑，出的眉眼在晨裡顯得格外清亮：“回嫂子，這是用珍珠和薄荷調的藥膏，抹在臉上能潤，天熱時還能消痘止。”說著，取了點藥膏抹在自己手背上，“您看，清爽得很，不油不膩。”
那婦人湊近了看，見手背細膩，不像村裡糙漢那般糙，又聞了聞藥膏，薄荷的清涼混著淡淡的脂香，心裡先信了幾分：“多錢一罐？”
“十五文。”元沁瑤答得乾脆。這價格比鎮上藥鋪的雪花膏貴了兩文，卻比那些富家小姐用的香膏便宜太多，算準了鎮上婦人的心思——既想面，又捨不得花大錢。
婦人果然皺了皺眉：“忒貴了些，藥鋪的才十三文。”
“嫂子您瞧這用料。”元沁瑤拿起一罐，輕輕晃了晃，“這裡面的珍珠是我自己磨的，磨了整整三天才得這麼一小罐，薄荷也是後山新採的，曬得乾了才取。您買回去用著好，下次再來，我多送您一小包草藥，泡水喝能安神。”
說話時，懷裡的安安正好“咿呀”了一聲，小腦袋在前蹭了蹭，黑眼珠直勾勾地盯著那婦人。
婦人被孩子逗笑了，手想又怕著，只笑道：“這娃娃長得真好，瞧著就機靈。”頓了頓，從錢袋裡出十五文，“行，給我來一罐，要是不好用，我可再來找你。”
“您放心，不好用我退您雙倍的錢。”元沁瑤麻利地收錢，又額外包了一小撮曬乾的薰草，“這是安神的，晚上泡水喝，睡得香。”
婦人滿意地走了，剛走沒兩步，就有個丫鬟打扮的姑娘湊過來，指著草藥問：“這公英怎麼賣？我家小姐最近總咳嗽，大夫說用公英煮水喝能好。”
“二十文一把，保證是新採的，沒摻陳貨。”元沁瑤拿起一把，葉片上的絨還清晰可見，“您要是誠心要，我再送您幾片枇杷葉，跟公英一起煮，效果更好。”
姑娘挑了挑，見草藥確實新鮮，爽快地付了錢。
一上午下來，容膏賣了三罐，草藥也走了大半，棗糕更是被幾個路過的孩搶著買了，有個老太太嚐了一塊，直誇甜得潤口，是多買了兩塊說要給孫子當零。
日頭升到頭頂時，元沁瑤找了個樹蔭歇腳，解開襁褓給安安餵了點溫水。
小傢伙大概是累了，喝完水就閉著眼睛打盹，小還時不時一下，像在回味剛才嚐到的棗糕甜味。
了揹簍裡的錢袋，沉甸甸的，心裡踏實了不。
正盤算著去買種子，忽然聽見旁邊有人喊：“這不是杏花村的元姑娘嗎？”
元沁瑤抬頭，見是鎮上雜貨鋪的王掌櫃，上次來扯布時打過道。
王掌櫃手裡搖著扇子，笑眯眯地說：“聽說你在賣容膏？剛才劉夫人還跟我誇呢，說比從縣城買的還好用。”
“王掌櫃過獎了，就是自己瞎琢磨的。”元沁瑤客氣地應著。
“瞎琢磨能有這手藝，不簡單啊。”王掌櫃湊近了些，低聲音，“我那人最近總說臉幹，你這膏子還有嗎？給我來兩罐，錢不是問題。”
元沁瑤心裡一，王掌櫃是鎮上的面人，他肯買，往後不愁銷路。忙拿出兩罐遞過去：“王掌櫃要，算您便宜些，二十五文兩罐。”
