布加勒斯特初冬的夜晚，寒霧如同浸了冰水的灰綢緞，纏繞著街燈昏黃的暈，將整座城市籠罩在一片朦朧而抑的氛圍中。位於勝利大街一側的雅典娜音樂廳，今夜卻燈火通明，恍若一個懸浮於灰暗現實之上的華麗氣泡。羅馬尼亞外部在此舉辦一場招待北歐某國商務代表團的晚宴，香鬢影，觥籌錯，空氣中瀰漫著香水、雪茄與虛偽寒暄混合的特定氣味。
安娜·瑪麗亞公主著一條剪裁優雅的深藍天鵝絨長，頸間佩戴著傳承自祖母的珍珠項鍊，正站在一群外和本地顯貴中間，邊掛著恰到好的、略顯的微笑。手中端著一杯幾乎未的香檳，指尖隔著細膩的絨手套，無意識地挲著冰涼的水晶杯腳。在旁人看來，這位年輕的王室員，麗、端莊，略帶一不諳世事的天真，是這種場合裡一道賞心悅目卻無足輕重的風景。
然而，在平靜如湖面的外表下，思緒正以驚人的速度運轉。的目看似隨意地掠過大廳，實則準地記錄著每一個細節：文化副部長與那位瑞典木材出口商談時過於用力的手勢；工業委員會主席夫人新換的、價值不菲的翡翠耳環；以及，那個始終站在厚重絨窗簾影裡，穿著不合時宜的深西裝，眼神如同雷達般掃描全場的男人——揚侍衛長曾指給看過的，秘警察（Securitate）的校。
的心跳平穩，呼吸勻長。多年的王室教養和近期在“王冠”網路中接的短暫卻嚴酷的訓練，讓學會了將恐懼深埋，將警覺化為本能。今晚，不是來社的，是來工作的。的禮服之下，著的，不是尋常的，而是一個特製的、輕薄如紙的綢暗袋。裡面藏著的，不是珠寶，而是一卷微膠捲。
膠捲裡，是“教授”團隊耗費巨大代價，從齊奧塞斯庫親自推的“多瑙河-黑海運河”工程指揮部部流出的核心資料副本。資料顯示，這個被宣傳為“世紀工程”的專案，在初期土方階段就因倉促上馬、設計缺陷和材料貪汙，造了遠超預計的財政黑和人員傷亡，且其戰略價值遠低於政治宣傳。這份報，若能功傳遞出去，將為西方分析齊奧塞斯庫政權穩定、其經濟政策荒謬以及部腐敗程度的關鍵碎片。
風險極高。秘警察顯然也嗅到了什麼，今晚的安保級別異乎尋常。每一個出口都有便把守，甚至連服務生的托盤都在特定的線下會反出不易察覺的、用於檢查金屬的特殊澤。
安娜的聯絡人，是那位瑞典代表團的首席翻譯，一位名埃蘭·斯文森的中年男子，表面溫文爾雅，實際為英國秘報局（SIS）工作。接方式原本計劃在舞會開始後，利用人群的掩護，在靠近休息室走廊的立柱旁進行短暫接，膠捲將藏在一支特定的、與安娜今晚手包搭配的口紅管傳遞。
然而，計劃出現了變數。那位秘警察校的目，似乎總是不經意地停留在斯文森先生上，偶爾還會與不遠另一位“侍者”換一個晦的眼神。安娜敏銳地察覺到，斯文森可能已經暴，或者至被列了高度懷疑名單。
直接接等於自投羅網。取消行？膠捲多在上停留一分鐘，就多一分危險，而且“教授”那邊為了獲取這份報，可能已經付出了代價，拖延意味著前功盡棄。
香檳的酒在杯中微微晃，映照出水晶吊燈破碎的斑。安娜的大腦飛速權衡。不能慌，不能表現出任何異常。微笑著向正在高談闊論的文化副部長點了點頭，然後自然地轉向旁一位有些面生的、自稱是芬蘭造紙機械廠商的男人，用流利的法語與他攀談起北歐的林業資源。
談中，眼角的餘始終鎖定著斯文森和那名校。注意到斯文森雖然表面鎮定，但拿著酒杯的手指關節有些發白，並且幾次試圖向預定的接點靠近，都被無形的人流或那位“侍者”有意無意地擋住。
必須改變計劃。必須創造一個完全出乎意料的機會。
機會很快來了。樂隊奏起了一支舒緩的華爾茲。按照禮節，作為在場份最高的之一，且是未婚的公主，通常會由東道主——外部的禮賓司長邀請跳第一支舞。安娜看到那位頭髮梳得油亮的司長已經整理了一下領結，準備向走來。
就在這一刻，安娜做出了決定。臉上綻放出一個比之前更加明、甚至帶著一大膽的笑容，主向前走了兩步，越過了正準備開口的禮賓司長，徑直來到了那位芬蘭商人面前。
“先生，”的聲音清脆，帶著恰到好的、屬於年輕孩的俏皮，“聽說芬蘭的冰雪華爾茲獨韻味，不知我是否有這個榮幸，能請您帶我領略一下？”
這個舉出乎所有人的意料。那位芬蘭商人愣住了，隨即寵若驚地躬，出右手。禮賓司長的笑容僵在臉上，但無法干涉一位公主公開表達的意願。周圍響起一陣善意且略帶好奇的低笑聲和竊竊私語。
而在這一片微妙的中，安娜似乎因為“衝”而有些“”，下意識地用手包擋了一下，這個作非常自然，就像任何一個年輕孩在做出大膽行為後的小小掩飾。也就在這電火石的一瞬，那戴著絨手套的右手，極其靈巧地、藉著的微小扭轉和手包的遮擋，將那個偽裝口紅的微型容，了芬蘭商人西裝左側口的裝飾口袋裡——那裡通常只放裝飾手帕，而且位置靠近心臟，在面舞時，是雙方距離最近、也最不容易被第三方觀察到的死角。
整個作流暢、蔽，快得幾乎像是幻覺。甚至連那位芬蘭商人自己，在音樂和驚喜的衝擊下，都完全沒有察覺。
音樂響起，安娜將手搭在陌生舞伴的肩上，隨著旋律旋轉進舞池。的臉上依舊帶著完的笑容，但只有自己知道，後背的禮服已經被一層薄薄的冷汗浸溼。能覺到那位秘警察校銳利的目如同實質般釘在的背上。
與芬蘭商人跳完了整支舞，期間談笑風生，容僅限於芬蘭的風和造紙工藝。舞曲結束，優雅地致謝，然後在眾人目的注視下，坦然自若地走向休息區，彷彿剛才只是一次興之所至的娛樂。
不知道那個芬蘭商人是否可靠，不知道他最終是否會發現口袋裡的東西，也不知道“教授”是否有備用方案聯絡上他。能做的，只有這些。利用了自己的份、年齡和別帶來的固有印象，完了一次在專業間諜看來都極為冒險的傳遞。
晚宴結束後，安娜乘坐王室專車返回科特羅切尼宮。車沒有開燈，靠在的真皮座椅上，著窗外飛速掠過的、被霧靄扭曲的城市影。手指依然因為高度的張和事後湧上的恐懼而微微抖。攥住了襬，那冰涼的天鵝絨，提醒著剛剛經歷的一切並非夢境。
功了嗎？也許。安全了嗎？暫時。但知道，從選擇將那份膠捲藏好的那一刻起，就不再僅僅是米哈伊一世備呵護的妹妹，不再是那個只需在公眾面前保持優雅和微笑的安娜公主。主步了影籠罩的戰場，為了“王冠”網路中一枚真正投博弈的棋子，一枚麗、脆弱，卻也可能在關鍵時刻改變局面的棋子。
車窗上，映出蒼白而堅定的面容。那雙與哥哥米哈伊相似的眼眸裡，原有的天真爛漫被一種更深沉、更復雜的東西所取代——那是責任的重，是悉危險後的清醒，以及，一屬於戰士的冷冽。這條路，一旦踏上，就無法回頭了。
