蘆河的濁流，在五月的下泛著鐵青的澤。
這條古老的河流，曾見證過安史叛軍的鐵蹄，也目睹過契丹、真、蒙古的旌旗南指。
而今，它沉默地橫亙在宋軍與幽州城之間，為怯怯歹倚仗的最後一道天然屏障。
南岸，宋軍營寨如林，旌旗蔽日，綿延數十里。
自外圍據點次第掃清，岳飛中路軍主力已悉數抵達，與韓世忠東路軍一部、以及吳玠西路軍先鋒會師，對幽州形了東、南、西三面的半弧形包圍。
北面，則由韓世忠麾下的水師戰船巡弋於白河、榆河，並派出銳騎兵游弋，基本切斷了幽州與外界的水陸聯絡。一座人口數十萬、守軍數萬的北方巨城，已被徹底鎖困。
然而，幽州畢竟是幽州。
遼之南京，金之中都，蒙之燕京，兩百年的經營，使其城防之堅固，遠非涿州可比。
城牆高四丈有餘，基厚近十丈，外包青磚，夯黃土，關鍵地段還以條石加固。
城牆上敵樓、馬面、角臺佈，垛口後弩炮、床子弩、拋石機林立。
護城河引盧河水，寬達數丈，水流雖不甚急，但絕非輕易可涉。
怯怯歹收兵力後，城中可戰之兵仍有四萬餘人，其中蒙古本部及目探馬赤軍近萬，皆是悍勇之輩，且糧草充足，據城而守，無疑是一塊極難啃的骨頭。
岳飛深知，幽州不可強攻，更不可久圍。時間拖得越久，蒙古大汗鐵木真的援軍到來的可能就越大，屆時外夾擊，後果不堪設想。必須在儘可能短的時間，以最小的代價，拿下此城。涿州模式可借鑑，但需據幽州的實際況，大幅升級。
“鎖城困敵，重點突破，工兵破堅，步炮清剿。”
岳飛與劉錡、張憲等將，以及“鎮戎軍”的工程、炮專家，反覆推演，制定了詳盡而大膽的攻城方案。
其核心，不再是蟻附登城的人海戰，而是工程、破、火炮三位一的、系統的“拆城”作業。
宋軍並不急於立即發總攻。大軍在城外挖掘深壕，構築高壘，修建堅固的營寨、炮兵陣地和了塔，擺出了長期圍困的架勢。
同時，派出小銳騎兵和“夜不收”小隊，日夜不休，襲擾周邊，捕殺任何敢於出城打柴、取水、聯絡的小敵軍，徹底斷絕幽州與外界的任何資訊與資流通。更狠辣的是，宋軍開始有組織地挖掘地道，通向城牆。
這並非為了直接破，而是為了製造心理力，並試圖尋找可能的薄弱點或古舊排水暗道。每當夜晚，城頭蒙軍總能聽到地下約傳來的掘土聲，卻不知來自何方，人心惶惶。
火炮則開始了不規律的襲擾擊。白天，可能突然有幾發實心彈呼嘯而來，砸在城樓或牆上，引一陣；夜晚，偶爾會有“火龍出水”的火箭帶著尖嘯劃過夜空，落城中引發火災。
這種不按章法的冷炮冷箭，讓守軍神經時刻繃，不得安寧。宋軍甚至用拋石機向城拋傳單，歷數蒙古罪狀，宣揚涿州、良鄉等地“天罰”之慘，勸諭漢、契丹、渤海士卒棄暗投明，並承諾重賞。
怯怯歹雖嚴令收繳，斬殺傳播者，但恐慌與異心，如同黴菌，在高與絕的土壤中悄然滋生。
在長期圍困和襲擾的同時，宋軍開始系統地清除城牆外圍的障礙和防支點。護城河被工兵用沙袋、柴捆、乃至拆毀附近民居得到的木石，在數個預定突破地段，分段填出數條通道，雖然不寬，但足以供步兵和輕炮過。
填河作業多在夜間進行，輔以炮火和弓弩掩護，蒙軍雖竭力干擾，但宋軍工兵作業效率極高，且悍不畏死，損失不小，但通道還是逐漸形。
對於城牆上威脅最大的床子弩、弩炮和拋石機陣地，宋軍的“神手”和輕型“迅雷炮”發揮了作用。在己方高臺和土山上建立的狙擊陣地，日夜監視城頭，任何暴時間稍長的作手或指揮，都可能被遠飛來的準鉛彈奪去命。
而“迅雷炮”發的霰彈，則能有效覆蓋垛口後的區域，制守軍頭。宋軍還嘗試用“飛雷”對幾個突出的馬面、角臺進行曲轟擊，雖因度問題未能直接摧毀，但炸的震撼和破壞，讓守軍對這些暴的火力點產生了恐懼，不敢輕易使用。
在持續了近二十天的襲擾、封鎖和外圍作業後，宋軍的工程部隊完了最艱鉅、也最致命的任務。
經過“夜不收”的多次抵近偵察和抓“舌頭”審訊，結合對舊遼、舊金時期城防圖紙的判斷，宋軍工兵在幽州東南角，選定了一段看似堅固，但實際上因靠近舊河道，地基略有沉降，且部有早年修建的磚石涵的城牆段，作為主攻突破口。
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