安排完後山的事，楊毅心裡仍有些不踏實，轉又去找了周先生。
“周先生，這幾個月咱們跟周邊幾個塢堡的關係怎麼樣？”他開門見山地問道。
周先生放下手裡的書卷，笑著答道：“帥放心，現在他們都以您馬首是瞻，想結都怕沒機會呢——您這幾個月不在，咱們寨子勢頭越來越盛，對他們早已是完全碾的態勢。更何況，上次您被鮮卑
公主帶著五千軍接走的事，早就傳遍了方圓幾百里，您和公主的關係，現在已是公開的秘，他們更不敢有半點怠慢。”
楊毅點點頭，沉聲道：“那正好，你派人給各塢堡傳話，讓他們最近多盯著拓跋氏的靜，一旦有異常，立刻派人來通知。到時候我定有重謝，也會記著這份人。”
周先生捋了捋鬍鬚，眼中帶著笑意：“帥現在的人，分量有多重，他們心裡比誰都清楚。您放心，我這就差人去辦。”
楊毅鬆了口氣，起道：“那就麻煩周先生了。”說罷，他便悠閒地轉回了自己的寨子棚屋，連日來的繃，總算有了片刻的鬆弛。
回到寨棚，楊毅仍鎖眉頭，指尖無意識地敲擊著桌面。劉月兒端著一碗熱茶走過來，輕輕坐在他邊，聲問道：“你還在想拓跋氏的事？”
楊毅嘆了口氣，接過茶碗卻沒喝，沉聲道：“說真的，我到現在都不知道那狼頭面到底有多貴重，總覺得拓跋氏不會善罷甘休。咱們寨子現在兵力、糧草是充足，可對方是整個部落，量擺在那兒，心裡總有些不踏實。”
“那要不……在流民裡再招些民兵？”劉月兒試探著提議。
“不行。”楊毅搖搖頭，“現在開春了，正是種地的關鍵時候，不能耽誤農時。再說，我要的兵得是挑細選出來的，雜牌兵湊數沒用，讓他們安心種地，多存些糧食才是本。”
話音剛落，小青興沖沖地跑了進來，手裡攥著幾片綠的秧苗和一截帶著新芽的玉米芯，喊道：“帥！您讓我培育的種子長出來了！您看！”
楊毅眼睛一亮，猛地從椅子上彈了起來，拍了下腦門：“哎呀，差點把這茬忘了！”他接過小青手裡的秧苗，“這是紅薯的秧子？”
“對！”小青點點頭，“紅薯不是用種子種的，靠的就是這秧子。還有這個，是玉米發的新芽！”
楊毅挲著玉米芽，又問：“那李默呢？我讓他做的農做出來了嗎？”
“早做出來了！”劉月兒也回過神，笑著補充，“你都忘了？現在大虎正帶著人在蜂絕谷開荒呢，聽說那農可好用了，兩個人幹活能頂一頭牛！”
“走，去看看！”楊毅當即起，腳步輕快地往外走。
三人順著山穿過狹窄的通道，剛一走出口，就被眼前的景象驚住了——這封閉的蜂絕谷里，竟是一派熱鬧非凡的景象。大虎果然按照楊毅的吩咐，嚴外人靠近，此刻在地裡開荒的，全是當初穀城的老兵。谷中擺放著大批嶄新的農，正是楊毅之前讓李默仿製的墨家機械農耕。
“帥！”正在指揮幹活的老兵們見楊毅來了，紛紛停下手裡的活打招呼。
“你們忙你們的，不用管我。”楊毅擺擺手，徑直走到一臺農旁仔細打量。這設計得極為巧妙，木質的框架搭配著青銅零件，推拉之間毫不費力，連翻土帶平整一氣呵。他忍不住讚歎道：“好東西！這墨家的手藝果然名不虛傳，有了這傢伙，開荒效率起碼能提三倍！”
旁邊的老兵笑著接話：“可不是嘛！帥您眼準，這農比老黃牛還頂用，咱們這幾天已經開了十幾畝地了！”
楊毅站在谷口遠眺，兩排整齊的兵營順著山谷邊緣延，炊煙從屋頂嫋嫋升起，著一踏實的煙火氣。他找到正在指揮老兵平整土地的大虎，指著兵營方向道：“咋沒蓋廁所？按咱寨子的老規矩，在這裡蓋幾間大的，讓老弟兄們吃飽吃好，多吃多拉好漚。我要把這片山谷打造咱們的糧食倉，以後糧草就靠這兒了！”
大虎連連點頭：“明白！這就安排人手！”他又指著不遠，“您看，以前那間破舊茅草屋我們修了下，沒敢大修，怕壞裡面的東西，旁邊蓋了兩間小房，李默現在就住那兒，整天對著那些機械碎片琢磨呢。”
楊毅點點頭，邁步走向茅草屋。推開門，只見李默正蹲在地上，對著一堆零散的墨家機械零件苦思冥想，眉頭擰了疙瘩，手指還在地上畫著草圖，連楊毅走到跟前都沒察覺。
楊毅放緩腳步，輕輕擺擺手，示意眾人不要出聲。他凝視著李默專注的背影，又看了看谷中翻好的田地、嶄新的農，角出一笑意。轉對著眾人做了個“噓”的手勢，便悄悄退出了房間，順手帶上了房門。
楊毅轉拍了拍大虎的肩膀，補充道：“口那邊，再蓋一間大磨坊和作房，回頭我要在這兒造條。”
“條？”大虎一臉茫然，“何為條？”
一旁的武魁湊了過來，嚥了口唾沫，滿臉回味地接話：“大虎哥，你是沒吃過！上次我跟著帥嘗過一頓，那條比都香！跟燉在一起，能把全吸進去，一口咬下去，滿都是香，別提多過癮了！”他頓了頓，又興地說，“帥還說了，等咱寨子裡兔子養多了，宰了全部風乾，以後要是遠征，每個人上揣著風乾兔子，再帶上條，把這兩樣燉在一起，那滋味，絕了！”
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