補給點，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。周凜的臨時指揮室（由一間加固的營房模組充當）裡，林薔、眼鏡、鐵砧、山貓四人站在簡易的合金桌前，周凜背對著他們，看著牆上投出的礦區地圖和剛剛更新的能量讀數，久久不語。
終於，他轉過，目如刀鋒般刮過林薔蒼白的臉。
“林老闆，”周凜的聲音不帶任何溫度，一字一句地說道，“我需要一個詳細的、沒有任何瞞的行報告。從你們進礦坑開始，到那個所謂的‘生命織繭’消失，以及那顆核心的剝離。每一步，每一個細節，尤其是——”他頓了頓，加重語氣，“——你使用的特殊能量，那子的作用，以及白薇與核心之間的關聯。”
這是正式的、代表基地軍方的問詢。鐵砧和山貓雖然站在一旁，但表嚴肅，顯然此刻他們首先是焚炎隊員，其次才是共同經歷了生死的臨時戰友。
林薔知道，含糊其辭或推諉是不可能的了。周凜需要向指揮部代，更需要評估這次行的得失與潛在風險。必須給出一個足夠可信、又能最大限度保護己方秘的版本。
看了一眼眼鏡，眼鏡微微點頭，示意他記錄的能量資料和部分分析已經做好了“理”。
“周副隊長，”林薔深吸一口氣，開始敘述，“我們按照偵察計劃進礦坑後，在約四十米深發現了異常能量源頭，也就是那個‘生命織繭’。”描述了織繭的外觀、能量特徵和恐怖的晶化現象，略去了神低語的部分，只說探測到強烈的神干擾。
“我們原計劃只進行遠距離觀察，但發現其部存在一個相對純淨的能量核心，且核心的崩壞極可能引發大規模汙染能量發，威脅補給點。同時，我的隊員白薇，因其異能特殊，應到核心能量與高度同源。”
“權衡之下，我決定嘗試在可控範圍剝離核心，以阻止最壞況發生，並獲取可能對了解腐毒山脈異變及白薇世至關重要的資訊。”將決策機歸結為“阻止威脅”和“獲取報”，合合理。
“剝離過程，我用了我的特殊異能，一種偏向能量引導與穩定的能力，這與我之前探查陸隊長傷勢時使用的類似。”將星紋的力量模糊歸結為自己的“特殊異能”，這是早就準備好的說辭，“過程中，白薇的輔助起到了關鍵作用，的能量與核心共鳴，降低了剝離的難度和風險。”
“最後關頭，能量源失控加劇，我的異能道——”看了一眼放在旁邊桌上、佈滿裂痕的星紋，“——因超負荷運轉而損毀，但也功約束了絕大部分崩潰能量，避免了炸。核心被功剝離，能量源主湮滅。”
的敘述條理清晰，重點突出了行的“必要”和“結果”，弱化了過程中的高風險和秘。但周凜顯然不會輕易放過細節。
“你的‘特殊異能’是什麼質？那‘子’又是什麼？為什麼能約束那種級別的能量崩潰？”周凜追問，目銳利。
“我的異能更偏向神知和能量場的微，類似於一種高度‘能量手刀’。”林薔半真半假地回答，“那子……是一件家傳的古，對能量有特殊的親和與穩定作用，原理我也不完全清楚，這次為了保護大家和完任務，已經徹底損壞了。”出恰到好的痛惜表。
“白薇的世，和‘生命搖籃’到底有什麼關係？那顆核心，你們打算怎麼理？”周凜的問題直指核心。
“白薇是孤兒，的異能覺醒後我們就懷疑可能與某些早期生計劃有關，這次只是證實了猜想。關係，還需要研究這顆核心才能知道。”林薔謹慎地回答，“至於核心的理……它能量穩定，且與白薇同源，我們認為，由我們暫時保管和研究最為合適，也能最大化其價值。當然，基地如果需要，我們可以共研究資料和部分樣本。”
試圖爭取核心的控制權，至是主導研究權。
周凜盯著，手指在桌面上輕輕敲擊，顯然在權衡。林薔的解釋聽起來合理，但也不，尤其是關於異能和那子的部分。但眼下的結果——清除了一個高威脅能量源，獲得了一個高價值疑似“生命搖籃”，且己方人員雖有損耗但無陣亡——從任務角度看，甚至是“超額完”。
麻煩在於，這件事涉及了高度敏且可能引發基地高層爭奪的“生命搖籃”產，以及林薔團隊那越來越令人看不的底牌。
“核心，必須由基地科研所理。”周凜最終冷地說道，“你們可以提供研究協助，但沒有保管權。這是原則問題。”
林薔心中一沉，正要據理力爭，突然，指揮室的門被猛地推開！
一混合著硝煙、塵土和淡淡腥味的凜冽氣息隨著門外灌的冷風席捲進來。一個高大拔、穿著沾滿汙跡的啞黑作戰服的影，如同標槍般立在門口。
是陸燼。
他顯然剛從前方戰場歸來，臉上帶著疲憊和未散的殺氣，但那雙深邃的眸子依舊銳利如冰，此刻正掃過室眾人，最後落在臉蒼白的林薔上，微微停頓了一瞬，隨即看向周凜。
“副指揮長。”陸燼開口，聲音帶著長途奔波的沙啞，卻依舊沉穩有力。
“隊長！”周凜、鐵砧、山貓立刻立正。
“陸隊長？”林薔也有些意外，沒想到他會在這個時間點突然出現。
陸燼走進來，反手關上門，隔絕了外面的視線和風聲。他沒理會林薔的招呼，直接走到桌前，看了一眼桌上放置的星紋和眼鏡手裡的合金箱。
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