第二天早上七點五十分，林薔帶著的“鹹魚護衛隊”準時出現在補給點門口。本人套著一件灰撲撲、看起來像是從哪個角落剛拉出來的防風外套，頭髮隨意扎著，裡甚至還叼著半塊餅乾，睡眼惺忪，一副“被迫早起上班”的社畜標準表。
“哈啊——”打了個巨大的哈欠，眼淚都出來一點，“胖子，早飯還有沒有熱乎的？這破餅乾幹得能噎死駱駝。”
“老闆，這荒郊野嶺的，有餅乾就不錯了！”胖子今天倒是神抖擻，揹著個大包，裡面塞滿了各種他自制的“荒野食”——其實就是把各種口味的營養膏和乾用不同方式重新加熱組合，“等會兒路上給你烤個‘火焰岩漿流心膏’，保證提神醒腦！”
“火焰岩漿……你確定吃了不會鬧肚子？”眼鏡推了推眼鏡，理地提出質疑。他今天揹著一個改裝過的多功能探測揹包，看起來像是個移的訊號塔。
小刀依舊沉默如影，檢查著裝備，只是腰間多掛了兩把從焚炎那裡換來的、更適應能量干擾環境的合金飛刀。白薇則顯得有些心神不寧，不時著隨小包——裡面裝著陸燼給的那個黑金屬盒子。
技小組也到了，一共三個人，領頭的是一位戴著厚厚眼鏡、頭髮有些稀疏的中年技，姓於，另外兩個是年輕的助手，推著一輛裝著各種儀和模組箱的小車。
負責協同護衛的依然是山貓和岩石，外加一個生面孔的焚炎隊員，代號“飛蛾”，是個瘦的年輕人，據說擅長偵察和陷阱佈置。
“林老闆，早。”周凜也來了，做最後確認，“路線已經輸你們的終端，沿著已清理的D3通道前進，抵達‘鷹眼’瞭塔即可。任務目標：保障技小組安全抵達，協助建立臨時通訊節點並完基礎測試，然後返回。全程預計六到八小時。有任何況，及時彙報。”
“知道了知道了，”林薔擺擺手，又咬了一口餅乾，含糊道，“就是保鏢兼搬運工嘛，放心，保證把幾位‘寶貝疙瘩’全須全尾地送過去再接回來。”
於技扶了扶眼鏡，看著林薔這副懶散模樣，言又止，最終只是客氣地點點頭：“有勞林老闆和各位了。”
隊伍開拔。離開補給點的護盾範圍，踏上那條被標記為“D3通道”的、相對平坦些的荒野小路。過灰濛濛的天空，勉強灑下一點熱度。
一開始，氣氛還算正常。山貓和飛蛾在前方替探路，岩石墊後，技小組的小車吱呀呀地響著。林薔慢悠悠地走在隊伍中段，看似在神遊天外，實則眼觀六路，耳聽八方，順便……懶。
“胖子，”懶洋洋地開口，“去，跟那位飛蛾兄弟套套近乎，問問他們焚炎平時除了打打殺殺，有沒有什麼娛樂活？比如……鬥地主？”
胖子眼睛一亮：“好嘞老闆！這事兒我在行！”他立刻顛顛兒地跑到飛蛾旁邊，開始了他的“民間外”。
“飛蛾兄弟，一看你就是個機靈人！怎麼樣，平時在隊裡悶不悶？我跟你說，我們雜貨鋪以前沒活兒的時候，就喜歡聚一起打牌，我胖子一手牌技那可是……”
飛蛾顯然不太習慣這種熱，有些拘謹，但在胖子滔滔不絕的攻勢和“分荒野烹飪心得”的下，倒也慢慢打開了話匣子。
眼鏡無奈地搖搖頭，專注於監測周圍環境資料。白薇則一直閉著眼睛，似乎在努力應著什麼，眉頭時而舒展，時而蹙。
走了約莫一個小時，來到一片相對開闊的窪地。這裡曾經可能是個小湖泊，現在只剩下乾涸裂的湖底和零星幾叢頑強的、詭異的蘆葦。
“原地休息十分鐘，補充水分，檢查裝備。”山貓下令。
林薔立刻找了塊相對乾淨平整的石頭，一屁坐下，從空間農場摘了好紅彤彤的番茄，慢條斯理地吃著，目卻掃過四周。湖底邊緣的裂，似乎比地圖上標註的要寬一些，而且……有點深？
“眼鏡，掃描一下這片窪地，尤其是那些裂。”嚥下最後一口番茄，說道。
眼鏡立刻作探測。片刻後，他“咦”了一聲：“老闆，裂深有微弱的能量溢散，很微弱，但頻譜特徵……和之前的新型變異表晶有相似之。不過能量級別很低，像是殘留，不備活。”
“殘留？”林薔若有所思，“也就是說，這裡不久前可能有那種東西活過，或者……是從別帶過來的？”
看向白薇。白薇正捧著水壺，眼神有些飄忽。
“白薇，這裡覺怎麼樣？”林薔問。
白薇回過神來，搖搖頭：“沒有什麼特別的呼喚……就是覺得，這片地方，有點‘空’，好像……了點什麼。”自己也說不清這種覺。
休息結束，隊伍繼續前進。接下來的路程平安無事，只是越靠近“鷹眼”瞭塔，周圍的地形越發崎嶇，的岩石增多，天空也似乎更加沉。
