“雷烈說他們都安全。”陸燼調出剛接收的戰報，“胖子在正面戰場斷後時了點輕傷，已理過了。小刀完好無損，正在幫忙清點戰利品。白薇帶醫療隊救下了很多人。周宇在協助鋼鐵城技人員……”
他一項項說著，林薔靜靜聽。聽到朋友們都平安，繃的神經終於放鬆一些。
疲憊如水湧來。
“我睡一會兒……”含糊說，眼皮開始打架，“就一會兒……”
“睡吧。”陸燼輕聲說，讓枕自己上，“我守著。”
林薔閉眼，幾乎瞬間陷沉睡。但即使在睡夢中，的手依然握陸燼的手，像那是唯一的錨點。
陸燼低頭看蒼白的臉，手背上雙印記隨呼吸微微發。他能覺到那印記中蘊含的力量——舊時代文明最後的火種，也是新時代希的開端。
而守護這火種，守護，就是他餘生最重要的使命。
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林薔睡了整整十二小時。
醒來時，發現自己躺在休息室床上，上蓋毯子。觀景窗虛擬螢幕調了星空模式，深藍天幕上繁星點點，寧靜得彷彿之前的戰爭只是場噩夢。
但右手手背微微發熱的印記提醒，一切都是真實的。
坐起，覺頭腦清醒很多。雖然那些記憶和資訊流依然在意識深，但不再像最初那樣狂暴衝擊思維。源初核心似乎已完初步融合，開始有序向傳輸資料。
“醒了？”陸燼聲音從門口傳來。
他端托盤進來，上面放幾塊能量棒和一瓶水——都是從搖籃應急儲備中找到的。
“覺怎麼樣？”他問，將托盤放床邊小桌上。
“好多了。”林薔接過水喝一口，“資料流穩定下來了。我現在能有選擇地調取資訊，而不是被資訊淹沒。”
“那就好。”陸燼在床邊坐下，“蘇文遠在外面忙瘋了。搖籃控制系統比他想象的複雜，他現在恨不得一個人拆八個用。”
林薔笑了笑，拿起能量棒咬一口。味道一般，但能快速補充力。
“外面況呢？”
“聯盟各戰區部隊已經會師了。”陸燼說，“腐毒山脈現在集結超五萬人，正在建臨時營地。翡翠營地淨化植昨天下午就種下了，現在山脈外圍已長出一小片淨化林。鋼鐵城技團隊正在評估搖籃工業裝置，初步結論是至三分之一可以修復使用。”
他頓了頓補充：“另外，聯盟高層想見你。確切說，想見源初核心持有者。他們正在籌備全球會議，討論戰後重建綱領。你……要去嗎？”
林薔沉默吃能量棒，思考幾分鐘。
“去。”最終說，“但不是現在。我需要時間更悉源初核心，也需要時間想清楚該說什麼。”
“那要多久？”
“一週。”林薔估算，“一週後，我會以晨曦繼承者、源初核心持有者份出現在聯盟會議上。但在這之前……”
看陸燼：“我想先回趟河谷。看看雜貨鋪，看看大家。我需要先找回林薔這個份，再思考文明繼承者這個份。”
陸燼點頭：“好。我去安排。搖籃這邊有蘇文遠和聯盟技團隊在，暫時不會有事。”
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