“武兄！這裡！” 不遠傳來悉的呼喊，趙小乙和王才等人快步迎了上來，臉上滿是疲憊卻難掩興的神 —— 他們座次靠前，卷後便先一步出了貢院等候。
“英臺兄呢？” 武松連忙上前問道，目仍在人群中四掃視，心中記掛著前日他 “腹痛難忍” 錯過考試的事，生怕他不適出了變故。
“許是在客棧等我們吧，咱們回客棧看看。”
眾人剛回到客棧，店小二就住了眾人，並拿出一封信件，說道：“這是你們那位同窗留下的。”
武松接過信件，只見信封寫著‘清河書院同窗 啟’，武松開啟信件朗聲唸了出來：
“諸位同窗臺鑒：聚首清河，同窗半載，誼深厚，銘刻於心。突聞家中急務，需星夜返程，未能當面辭別，萬海涵。此番鄉試，諸位皆懷才學，願各自發揮所長，金榜題名，前程似錦。他日若有機緣，再與諸位把酒言歡，共論經義。周英臺頓首。”
“怎麼這麼倉促？” 有人惋惜道，“還想著試一起逛逛恩州府呢。”
武松讀完信件才鬆了一口氣，他沒事就好。
將信件小心翼翼地放置妥當後，眾人便紛紛起準備返回各自的客房去洗漱一番。畢竟已經整整三天沒有洗過澡了啊！這期間大家一直這間又小又悶、空氣汙濁不堪且被無數人用過的號房中，渾上下早已沾滿了令人作嘔的臭汗和汙垢。
然而就在如此惡劣的環境之下，那些名傳千古的狀元探花等還能夠絞盡腦構思出那些流傳千古的絕妙詩篇來，實在是難能可貴至極！
武松回到客房只見桌案上也擺著一封信件，信封十分緻，上面是周英臺清秀拔的字跡，只寫著 “武兄親啟” 四字，筆跡間似有幾分遲疑與。他心中一，約覺得這封信裡藏著不為人知的心事 —— 既是單獨留在自己的客房，定然是有不願讓旁人知曉的容。
武松又去將門閂好，才坐會桌案，指尖及素箋，仍帶著一微涼，他深吸一口氣，小心翼翼地拆開信封。裡面的信紙疊得整齊，展開後，一行行娟秀的字跡映眼簾，與往日 “周英臺” 的筆鋒略有不同，多了幾分子的溫婉：
“武兄臺鑑：
提筆書此信時，小妹已在返程途中。自清河書院初見，君才學驚人；後同赴恩州，景岡打虎救眾，勇氣群雄。一路同行，君始終沉穩可靠，護眾人周全，待小妹更是關照有加 —— 怕我弱跟不上隊伍，屢屢放慢腳步；知我畏寒，悄悄讓店小二備上熱飲；就連分虎鞭時，也想著讓我補…… 這些點滴，小妹皆銘記於心。”
武松心中終於明瞭，“好你個周英臺，原來是取自祝英臺之意。可惜我這雙21世紀的火眼金睛竟沒有看出來，看形，也不知道是怎麼裹的！”
武松止住胡思想，繼續往下讀去；
“實不相瞞，小妹本名周婉寧，並非男兒。家父將我許配給紈絝子弟，我聯姻，小妹不甘，幸得院長與家父世，才得以扮男裝，化名‘周英臺’逃至書院求學。本想與君一同參加州試，圓求學之夢，怎奈州試搜嚴苛，兒實難瞞，只得倉促離去。
一路相伴，君之才學膽識，早已深印我心；君之仁心厚德，更讓小妹難自。然小妹深知，君已有賢妻，且男有別，世俗難容，這份心意，只能深埋心底。此番別離，或為永訣，惟願君州試折桂，金榜題名，不負此生所學，不負家人期盼。
小妹此生，能與君同行一程，已是萬幸。惟願君安，歲歲無憂。
周婉寧絕筆。”
武松拿著信紙，心中頓時明瞭。““原來我不是對男子有異樣，只是沒看穿的偽裝。” 武松自嘲地笑了笑，隨即眼神變得堅定起來。
他承認，自己並非聖人，穿越到這古代，心中確有過對自由的期許，當初納潘金蓮為妾，也未嘗沒有這層心思。但周婉寧的這份心意，純粹而深沉，帶著飛蛾撲火的勇氣，讓他無法忽視。”
原來 “周英臺” 真的是兒，原來那些看似反常的舉 —— 不願與人同浴、子弱、洗澡時讓自己迴避 —— 皆因如此。
他想起在景岡上嚇得躲在自己後的模樣，想起討教學問時認真專注的眼神，想起紅著臉推辭虎鞭的，想起雷雨夜，在自己懷中安然睡的恬靜與怯，想起離別時那句 “武兄定能高中” 的真摯祝福，過往的種種細節瞬間串聯起來，化作一複雜的緒，在心中翻湧。
他從未想過，這個一路跟在自己後、一口一個 “武兄” 的同窗，竟是一位敢衝破禮教束縛的子，更未曾察覺，心中藏著這樣深沉而剋制的心意。他拿起信紙，指尖過 “周婉寧” 三個字，心中滿是牽掛：回到家中，能否擺那樁不願的聯姻？那紈絝子弟是否會為難？
他走到窗前，著外面喧鬧的街道與點點燈火，手中攥著那封信。他不知道周婉寧回到家中會面臨怎樣的境遇，不知道能否擺聯姻的命運，更不知道兩人是否還有再見的可能。
“你這小母貓，看你往哪裡逃，總會抓到你的，等我！”
