最可怕的是，秦羽看到幾個守軍也在逃——他們丟掉了武，掉了盔甲，混在百姓中想矇混過關。
軍心，已經瀕臨崩潰。
主城樓上，韓老將軍的狀態比秦羽想象的更糟。
老人坐在椅子上，前著一支箭，箭桿已經被折斷，但箭頭還留在。軍醫正在給他包紮，不斷從指滲出。
“老將軍！”秦羽衝過去。
韓老將軍抬起頭，臉灰敗，但眼神依然銳利：“西門守住了？”
“守住了。但首領趙德跑了，可能還在關。”
“跑不了。”老人咳嗽兩聲，吐出一口沫，“關被圍著，他能跑哪去？肯定藏在某個地方，等著接應北狄人。”
“糧倉的火……”
“已經在救了。”韓老將軍看向關外，“但真正要命的不是糧倉的火，是那裡的狼煙。北狄人看到煙，就會拼命進攻，因為他們以為應能開啟城門。”
秦羽沉默。他知道老人說得對，但問題是如何在火海中滅掉那些特製的狼煙？
“老將軍，您的傷……”
“死不了。”韓老將軍擺擺手，從懷裡掏出一塊令牌——那是調整個鐵門關守軍的兵符，“秦羽，從現在起，由你暫代鐵門關總指揮。”
秦羽愣住：“老將軍，這……”
“我老了，傷這樣，撐不了多久。”老人的聲音很平靜，“你還年輕，有銳氣，有智謀。最重要的是——你不怕死。現在這種局面，需要不怕死的人來指揮。”
他把兵符塞進秦羽手裡，握得很：“聽著，援軍最遲明天就能到。你只需要再守一天，一天！無論用什麼辦法，哪怕是用人命填，也要守住這一天！”
秦羽握著冰涼的兵符，覺有千鈞重。他想推辭，但看到老人眼中的決絕，知道推辭不了。
“末將……領命。”
拿到兵符的第一件事，秦羽重新整編了守軍。
他把還能戰鬥的四千人分三隊：一千人守東城牆，由王賁指揮；一千人守西城牆，由他親自指揮；剩下兩千人作為預備隊，隨時支援各，同時繼續搜捕、撲滅關火災。
然後，他做了一件讓所有人都意想不到的事——開啟軍械庫的最後儲備。
那是鐵門關箱底的家當：五十套重甲，三百張強弓，一萬支箭矢，還有二十桶火藥。原本是留給最絕時刻的，現在，就是最絕的時刻。
“所有重甲兵上東城牆，頂在最前面！強弓手集中使用，專北狄軍！火藥分小包，做投擲炸藥，等北狄人聚集時扔下去！”
命令一道道傳下去，守軍重新有了主心骨，混開始被遏制。
但北狄人的攻勢也達到了頂峰。
左賢王顯然看到了那三道狼煙，以為應即將功，所以不惜一切代價強攻。北狄兵像瘋了一樣往上衝，前面的倒下，後面的踩著繼續衝。雲梯搭滿了城牆，有些地方甚至同時搭著三架雲梯。
東城牆的戰況最慘烈。王賁的一千人已經減員到六百，但還在死死撐著。重甲兵堵在垛口後，用擋住爬上來的北狄兵；強弓手手指被弓弦割破，染紅了箭羽，但依然在擊；投擲炸藥不斷在城下炸，每一次都能炸翻一片敵人。
秦羽在西城牆也能到那種力。這裡的北狄兵雖然不如東城牆多，但攻勢同樣兇猛。他拄著劍站在垛口後，每看到一個北狄兵頭，就一劍刺過去。作已經了本能，麻木而機械。
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