皇宮夜裡設宴，一則是慶賀睿王凱旋，二則，是為了款待遠道而來的襄南國使臣。
宮牆外，一派莊重熱鬧的景象。
白日里，朝中重臣需與使臣共商國是，一時無暇顧及到其他。
蘇悅知道，英國公今日會在宮裡忙上一天，這正是行的好時機。
“累死人了！這新打的木桶怎這般沉？哎——那邊那個，過來！”一名使丫鬟著氣，朝蘇悅招手。
蘇悅低眉順眼地走上前，穿著英國公府的丫鬟服飾，臉上塗得暗沉，還點了幾顆淺痣，掩去原本的靈，整個人看著毫不起眼。
“姐姐有何吩咐？”姿態謙卑，語氣恭順。
那丫鬟皺眉打量：“你是哪個院子的？從前怎沒見過？”
“回姐姐，奴婢是大夫人院裡的，前些日子剛進府。大夫人說要好好調教我們，等五小姐出嫁時，好隨侍陪嫁呢。”蘇悅垂眸，裝作赧的樣子回道。
“行了行了，扯這些廢話！”那丫鬟見容貌清麗，心中更是不悅，“把這桶水，提到國公爺書房外的院子去，待會兒有人打掃，放下就走。”
言語冷，眼底卻藏著酸，同為府中丫鬟，命運卻天差地別。眼前這丫頭憑著幾分姿，便能隨五小姐陪嫁王府，好歹能掙個面。
而自己，雖在國公爺院中當差，卻只能做挑水劈柴的活，連書房的門檻都沒資格踏進一步。
“是，姐姐辛苦了。”蘇悅溫順應下，提起木桶，有些遲疑，“只是……奴婢能進那院子嗎？”
那丫鬟揚著下道：“我姓張。”
蘇悅立刻會意，連忙改口：“原來是張姐姐，姐姐子不適才讓奴婢代勞，您快去歇著吧，奴婢別的不行，力氣倒還有些。”
“還算你懂事。”張姓丫鬟了痠痛的手腕，著蘇悅提著木桶輕鬆離去的背影，小聲嘟噥，“男人哪喜歡這般利落的子？一蠻力，沒有一點態……”
聲音飄耳中，蘇悅只淡淡一笑，裝作未聞，大步穿過迴廊，順利進國公爺的書房院落。
白日守備果然鬆懈，見四下無人，迅速閃，從懷中取出玉鐲，放在書案最顯眼的位置。
大功告，悄然退出院子，幾個輕巧騰挪便尋到一偏僻院牆，翻而出。
牆外，西棠早已駕著一輛不起眼的馬車候在角落，見出來，立刻掀簾相迎：“小姐，得手了？”
“嗯，只等今夜宮宴落幕，便可見分曉。”
蘇悅鑽進了車廂，馬車啟，一路繞著僻靜的街巷前行，確認無人跟蹤後，才棄了馬車，返回丞相府。
一進屋便扎進被窩補覺，今夜才是重頭戲，必須養足神才行。
……
這是蘇悅第二次參加宮宴。
上一回，帶著幾分怯懦和好奇。
而這一次，眼中無，心中也沒有波瀾，只將這場合視作必須走完的過場。
抵達宮門，才剛踏下馬車，便惹來一片竊竊低語。
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