昆明，德國駐華公使館分館。
會客廳，裝飾著繁複的歐式桌布和厚重的天鵝絨窗簾。空氣中瀰漫著雪茄和咖啡的混合氣味。林景雲端坐著，對面是一位留著普魯士式鬍鬚、眼神銳利的德國外，漢斯·馮·克萊斯特。桌上放著兩杯嫋嫋升騰熱氣的咖啡。
“林先生，”克萊斯特用略顯生的中文說道，“您提出的要求，有些特殊。退役軍，尤其是經驗富的教，在我國也是寶貴的人才。讓他們遠赴雲南，擔任一支……‘護衛隊’的教，這需要充分的理由和對等的代價。”
林景雲微微一笑，將一張早已準備好的銀票輕輕推過去。“克萊斯特先生，理由很簡單，合作共贏。我在雲南的產業，尤其是化工產品，對貴國的某些工業需求，或許能提供一些便利。至於代價，我相信這只是一個開始。”他頓了頓，補充道，“我需要的是真正的英，能夠將一群生手鍛造鋼鐵戰士的人。價錢，不是問題。我只要結果。”
克萊斯特的目落在銀票驚人的數額上，瞳孔微不可察地收了一下。他拿起銀票，仔細看了看，臉上出一滿意的笑容。“林先生果然是爽快人。您的誠意，我到了。請放心，我會為您挑選最合適的人選。三名經驗富的前帝國陸軍士，擅長步兵典、擊訓練和戰場紀律。他們會在一個月抵達昆明。”
“很好。”林景雲端起咖啡杯，“希我們的合作，如同這咖啡一般香醇。”
克萊斯特舉杯示意：“為了共贏。”
離開公使館，林景雲臉上的笑容斂去，眼神變得深沉。德國人貪婪，但也務實。只要利益足夠，他們不在乎買家是誰，更不在乎這些武和教最終會指向誰。這正是他需要的。
一個月後，昆明城外，秘訓練基地。
這裡原本是一片荒廢的山谷，口蔽，四周山壁陡峭。林景雲投重金，依山修建了營房、靶場、障礙訓練場，一切都按照現代軍事基地的標準進行簡化改造。
清晨的薄霧尚未散去，寒氣人。六百名挑細選出來的漢子，穿著統一的布短打，在空曠的訓練場上列隊站立。他們中有來自鹽井的壯工人，有趙鐵柱相悉的各個山寨裡剽悍的弟兄，護鹽隊隊員、也有一些慕名而來、改變命運的農家子弟。每個人臉上都帶著張、好奇，以及一對未來的憧憬。
站在隊伍最前方的，是三個材高大、面容冷峻的德國人。他們穿著筆的舊軍裝，腰桿得像標槍，眼神銳利如鷹隼，不帶一地掃視著眼前的隊伍。為首的是卡爾·施特，一個經驗富的老兵，臉頰上有一道淺淺的疤痕。旁邊是赫爾曼和弗裡茨，同樣是沉默寡言、作風嚴謹的普魯士軍人。
林景雲站在他們邊，充當著翻譯和最高指揮的角。趙鐵柱、林大勇、李二龍、伍近山四位隊長則站在隊伍兩側，表嚴肅。
“從今天起，你們不再是工人、山民或者農夫！”林景雲的聲音過清晨的寒氣，清晰地傳到每個人耳中，“你們是戰士！是未來‘突擊隊’的預備隊員！你們將在這裡接最嚴酷的訓練，學習最良的殺敵技藝！”
他指向那三名德國教：“這三位，是來自德國的卡爾教、赫爾曼教和弗裡茨教。他們將用最嚴格的標準來訓練你們！聽從他們的每一個命令，完他們的每一個要求！做不到的，或者不想做的，現在就可以滾蛋！”
卡爾·施特上前一步，用德語發出一連串短促有力的口令。林景雲立刻翻譯：“全都有！向右看齊！向前看！立正！”
隊伍一陣，許多人手忙腳，佇列歪歪扭扭。
施特眉頭鎖，用手裡的木製教鞭指向幾個作遲緩、姿勢錯誤的隊員，厲聲呵斥。林景雲面無表地翻譯著那些嚴厲的斥責。
“廢！連基本的佇列都站不好？”
“手！手要！眼睛看哪裡？”
“！收腹！你們是娘們嗎？”
僅僅是佇列訓練，就持續了整整一個上午。枯燥、乏味，卻又極其考驗人的意志力和服從。德國教們一不苟，對任何細微的錯誤都不放過。稍有懈怠，迎來的就是教鞭毫不留的打和聲嘶力竭的咆哮。
汗水浸了布衫，寒風一吹，冷得刺骨。一些人開始抱怨，一些人力不支，搖搖墜。
“報告爺！俺……俺撐不住了……”一個材瘦弱的年輕人臉蒼白，著氣。
林景雲冷冷地看了他一眼：“撐不住就退出。這裡不養閒人。”
那年輕人猶豫了一下，最終還是咬著牙，重新站直了。
“很好。”林景雲的聲音再次響起，“記住，這裡是戰場！戰場上，沒有人會同弱者！你們的敵人不會因為你們累了、怕了就放過你們！想要活下去，想要保護你們想保護的人，就要比敵人更強、更狠！”
下午的訓練更加殘酷。能！無休止的能訓練！
。鉛了灌像雙到直，跑奔上路山在木圓的重沉著扛，跑重負
。做續繼，醒澆水溪的冷冰用教被，下倒，竭力到做，撐臥俯
