“父……父皇……”他的聲音帶著一無法控制的抖。
“回答朕！”朱元璋的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的威嚴，儘管中氣不足，卻依舊有著懾人心魄的力量，“北疆魔災如何應對？朝中暗鬼如何清除？這搖搖墜的江山，你拿什麼來穩？拿什麼來救？！”
朱棣的心臟狂跳，在管中奔湧。巨大的機遇與同樣巨大的責任，如同兩座山巒，轟然在他的肩頭。他知道，這是決定他命運，乃至整個大明命運的時刻。任何一猶豫，任何一點差錯，都可能萬劫不復。
他強迫自己冷靜下來，大腦以前所未有的速度運轉。北疆、歸墟、朝局、藩王……所有的資訊在他腦中飛速整合、分析。
他再次叩首，聲音因為激和張而微微發啞，卻異常清晰、堅定：“若……若兒臣僭越，蒙父皇不棄，付以重任……兒臣斗膽，陳策如下！”
“第一，北疆之事，既已不可守，當斷則斷！命李遠、玄璣子，放棄封印，即刻南撤！依託長城險隘，構建第二、第三防線，層層阻擊，拖延魔災南下速度，為中原佈防爭取時間！同時，昭告天下，集結所有能戰之兵，徵召民間義勇，共抗魔禍！此非一族一姓之危，乃天下蒼生之劫，當舉國同心！”
“第二，朝中暗鬼，勾結邪祟，罪不容誅！當以雷霆手段，徹查到底！凡與今夜刺殺、巫蠱之事有牽連者，無論職高低，背景如何，一律格殺勿論，夷其三族！以此腥手段，震懾宵小，肅清朝綱！非常之時，行非常之法！”
“第三，藩王……”他頓了頓，語氣變得更加凝重，“二哥（秦王）之事，需即刻置，以儆效尤。但其他兄弟……兒臣以為，當分化拉攏，許以重利，穩其心神，令其共同抵外侮。待大局稍定，再行……徐徐圖之。眼下，鬥只能加速滅亡！”
“第四，也是最重要的一點！”朱棣抬起頭，目灼灼地看向朱元璋，“那歸墟之力，詭異莫測，非單純軍陣所能敵。兒臣懇請父皇，將所知一切關於歸墟之秘——無論是劉伯溫所留，還是玄璣子所悟——盡數告知兒臣！並准許兒臣，組建專門機構，網羅天下奇人異士，深研究此力，尋求剋制、乃至利用之道！唯有知己知彼，方能尋得一線生機！”
他一口氣說完，膛劇烈起伏，額角已見汗珠。這是他基於現有資訊，所能想到的最現實、也最狠辣果決的策略。放棄部分疆土，鐵肅清部，暫時穩住藩王，並集中力量研究應對那超自然威脅。
朱元璋靜靜地聽著，臉上沒有任何表，唯有那雙眼睛，深邃得如同古井，映照著朱棣那因激而略顯紅的臉龐。
殿再次陷沉默。只有燭火搖曳，將父子二人的影子投在冰冷的地面上，拉長，扭曲，彷彿在進行著一場無聲的鋒。
不知過了多久，朱元璋緩緩地、極其艱難地，從龍椅的扶手上，直起了些許子。他出手，指向案一角。
那裡，不知何時，已經擺放好了一卷明黃的綢緞，旁邊是筆墨，以及……那象徵著至高皇權的玉璽。
“擬詔。”朱元璋的聲音微弱，卻帶著一種塵埃落定的平靜。
一旁侍立的心腹太監立刻上前，鋪開綢緞，研墨蘸筆。
朱元璋的目再次落在朱棣上，那目復雜到了極致，有審視，有無奈，有一極其微弱的、幾乎難以察覺的期許，但更多的，是一種冰冷的、屬於帝王的算計。
“朕，洪武皇帝朱元璋，承天命，宇……今染沉痾，恐不久於人世。皇太孫允炆，遭邪祟侵，不幸夭殤……國本搖，天下洶洶。唯皇四子燕王棣，英武類朕，沉穩果決……可克承大統，繼皇帝位……”
他緩緩口述著傳位詔書，每一個字都彷彿耗盡了力氣。朱棣跪在地上，聽著那決定他命運的文字，心中五味雜陳，有狂喜，有沉重，有難以置信，更有一種巨大的、如同山嶽頂般的責任。
詔書，用璽。
朱元璋看著那捲決定帝國未來的詔書，彷彿用盡了最後一神，重重地靠回龍椅，息愈發急促微弱。
“老四……”他看著依舊跪在地上的朱棣，聲音細若遊，卻帶著最後的、不容置疑的警告，“這江山……朕給你了。記住你今日之言……若你守不住，若你……了這朱家江山的掘墓人……朕在九泉之下，也不會放過你……”
他的聲音越來越低，眼神開始渙散，但那最後的目，卻依舊如同烙印，深深刻在了朱棣的靈魂深。
“兒臣……謹遵父皇教誨！必……鞠躬盡瘁，死而後已！”朱棣重重叩首，聲音哽咽，帶著一種前所未有的決絕。
朱元璋似乎想再說什麼，翕了幾下，卻終究沒有發出聲音。他那雙曾經睥睨天下、悉人心的眼睛，緩緩地、不甘地閉上了。搭在龍椅扶手上的手，無力地落。
燭火，恰在此時，開一個最後的燈花，隨即，殿的線似乎黯淡了許。
龍榻詔，火新章。
一個時代，隨著這位複雜而雄猜的帝王的逝去，悄然落幕。
。上之膀肩的運命國帝起扛要定註卻，闊寬算不並那——帝新的基登將即位這——棣朱王燕了在，代時的戰挑與知未了滿充、險危加更、盪加更個一另而
。火與棘荊滿佈定註，路道的來未，著告宣地聲無，巨的伏蟄同如，息氣異邪的冷冰那向方宮東，沉深舊依夜，外殿
