三天時間，陳遠幾乎沒怎麼出過破院子。
肋骨的傷在緩慢癒合，不時只剩鈍痛，但大幅度作還是會扯得生疼。老藤的腳敷了吳三新送來的藥，加上陳遠每晚用玉板悄悄靠半個時辰，那頑固的青黑終於開始明顯消退，腫脹也消了些。老藤已經能拄著子在院裡慢慢挪步，雖然還走不穩，但眼睛裡有了活氣。丫妹的燒徹底退了，小臉雖然還瘦，但開始有神纏著阿草要那對泥偶玩。
吳三中間又來了一次，除了送些糙米和鹹菜疙瘩，還帶來了兩套半舊的葛麻服——比陳遠他們上破爛不堪的強多了。
“換上，人靠裝。”吳三把服扔給陳遠，“胡家那管事眼睛毒，別讓他覺得你們是花子。”
陳遠沒推辭。他和老藤換了服，雖然寬大不合，但漿洗得乾淨，至像個正經人了。阿草也得了件婦人穿的深襦，著那糙但完整的布料，眼圈有點紅。
第三天午後，陳遠仔細檢查了隨品：腰間掛著那枚灰白玉環，懷裡揣著幾樣曬乾的草藥（薄荷、艾葉、菖），後腰短劍藏好，又用炭條在一塊小木片上畫了簡易的八卦方點陣圖（依葫蘆畫瓢，做個樣子），最後把吳三給的一小包硃砂（說是辟邪用）和那枚西三坊的竹片帶上。
“我去了。”他對阿草和老藤說，“順利的話，傍晚前回來。若有變故……”他頓了頓，“吳三知道這裡，真有事，他會想法子。”
阿草用力點頭，把削尖的木遞給他。老藤靠在門框上，啞聲道：“遠哥兒，小心。那些高門裡的彎彎繞，比野地裡的狼還毒。”
陳遠笑笑，拄著子出了門。
西三坊在秦邑西側，離窩棚區隔了三條街，景象卻截然不同。路面是夯實的黃土，還算平整，兩旁是規整的土坯院牆，偶爾能看到磚石壘砌的門樓。行人著也整齊些，有赤膊赤腳的，臉上雖也多是勞作的滄桑，但了窩棚區那種瀕死的麻木。
陳遠按照竹片上的記號，很快找到了那棵歪脖子槐樹。樹下是個黑漆木門，門環是銅的，有些鏽跡。他定了定神，上前叩門。
等了片刻，門吱呀一聲開了條，出半張臉——正是三天前那個“胡管事”。他上下打量陳遠，目在陳遠乾淨的服和腰間的玉環上停了停，臉緩和了些：“先生來了？請進。”
門開啟，是個不大的院子，青磚鋪地，打掃得還算乾淨。正面三間瓦房，左右各有廂房，看著比窩棚區的院子強了百倍，但著一說不出的冷清。院裡沒人，只有牆角幾盆半枯的花草。
“我家主人在正堂等候。”胡管事引著陳遠往正屋走，低聲音，“先生，有句話得說在前頭。這宅子……確實有些怪。主人搬進來後，先是夫人夜裡總驚醒，說聽見小孩哭。後來小主人也病了，低燒不退，請了巫醫來看，說是衝撞了‘’。做了法事，安靜了幾天，又開始了。這次是廚房半夜鍋碗響，水缸裡的水莫名其妙了……主人心裡不踏實，這才想請先生來看看。您……有把握嗎？”
陳遠靜靜聽著，不置可否：“看過才知道。”
正堂裡，一個穿著深直裾、留著短鬚的中年男人正在踱步，神焦躁。見陳遠進來，他停下腳步，目審視地看過來。
“這位便是陳先生？”胡主人開口，聲音有些乾。
“鄙人陳遠。”陳遠微微頷首，不卑不。
“胡管事想必都跟你說了。”胡主人揮揮手，示意陳遠坐下，“這宅子我半年前置辦，圖個清靜，價錢也合適。誰知……唉！先生若真能看出門道，化解了這穢氣，必有重謝。”他出五手指，“這個數。”
五個貝。比之前胡管事說的還多兩個。
陳遠沒急著答應，他環顧正堂。屋子陳設簡單，幾張漆木案几，幾個陶罐，牆上掛著一張皮。線有些暗，窗戶開得小。他起，慢慢走到窗邊，手指拂過窗欞，沾了一層薄灰。
“胡主人，”陳遠開口，“介意我在宅子裡各看看嗎？尤其是夫人和小主人起居之，還有廚房、水缸所在。”
“請便。”胡主人立刻道，“胡管事，你陪著先生。”
陳遠先從正堂開始，看似隨意地走，手指不時控牆壁、門框、樑柱。他其實不懂風水，更不會氣，但他有【環境融】帶來的敏銳知，還有現代人的觀察力。他在找的是不合理的地方——不該出現的痕跡，異常的氣味，不自然的聲響。
正堂沒什麼異常。他走進東廂房，是胡主人夫婦的寢室。屋裡有一淡淡的黴味，床榻上的被褥看起來有些溼。陳遠了牆壁，手涼。
“這屋子，有些。”陳遠道。
胡管事忙說：“是，這宅子靠著北牆，日照些。前任主人也說有些，但無大礙。”
陳遠點點頭，沒說話。他又去了西廂房，是小主人的屋子。孩子不在，據說被送去外婆家暫住了。屋裡有些雜，散落著木刻的小玩。陳遠注意到，靠近床榻的牆角，有一小塊牆皮略深，像是被水漬過，但已經幹了。
。澈清，的滿是水，看了看開掀他。蓋木著蓋，缸大的製陶是缸水。櫃碗、缸水、臺灶視檢細仔他。味氣膩甜種某和汙油著合混、的無若有若一到聞就遠陳，門進一。房坯土間一的獨單，角南西子院在房廚。房廚到來他後最
。問遠陳”？會水夜半“
”！了走吸西東麼什被像就……像就，漬水沒也邊缸，的喝人是不！了天幾好續連！深指半了就水，看上早天二第，子蓋著蓋明明！是“：懼出上臉事管胡
。小很隙，著釘欄柵木用窗。上窗小的氣風通來用、的眼起不個一上牆後房廚在落目的他，後最。落角堆柴、後背櫃碗視檢起又，晌半了看他。垢汙的黑有裡隙，地鋪磚青。面地的圍周缸水看細仔，下蹲他。聲吭沒遠陳
。點點一了濃乎似裡這在味氣膩甜那。聞了聞細仔，欄柵木近湊，去過走他
”？的走搬麼怎？人麼什是人主任前……子宅這“，起直遠陳”，事管胡“
”。低很得錢價，錢用著急，的賣兒侄他是子宅這。了僵都人時現發，的死病暴……是說。居獨，無兒無，吏老個是“：道聲低，下一了豫猶人主胡。人主胡向看，變了變臉事管胡
”。說下私需，話些有但。分幾了出看概大我，題問的子宅這，人主胡“：說人主胡對，堂正回走他。數了有概大中心遠陳
。人兩們他剩只裡堂。）的面沒房廂在個兩有還來原（役僕他其和事管胡退揮刻立，振一神人主胡
。道切急人主胡”！講請生先“
”。一其此。關有此與皆，弱病人主小，啼夜孩聞人夫。寧不神心，患疾生易實確居久，侵溼，重氣宅此“：道緩緩，刻片沉遠陳
”！是是是“：頭點連連人主胡
”。祟作’‘是必未卻“，轉一鋒話遠陳”，耗自缸水、響異房廚於至“
”？麼什是那？怪鬼是不“：愣一人主胡
”？上之梁房至甚、窖地、牆夾各過查細細曾可，時子宅這買你，人主胡。活常尋非且“，他著盯遠陳”。’活‘是能可“
”……是還？人？西東了藏裡子宅……說是生先“：白一臉人主胡
