“阿……草……”他從嚨深出兩個氣音，沙啞得不像人聲。
“哎！我在！我在！”阿草連連應著，眼淚又湧出來，卻是笑著的，“遠哥你別，別說話！你昏迷兩天了！我和老藤哥把你拖到蘆葦叢裡藏起來了，老藤哥的腳好像好了一點，他能慢慢走了，今天還到幾個蛋……你先歇著，我去把湯熱熱……”
阿草語無倫次地說著，手忙腳地又去弄那點可憐的蛋湯。
陳遠重新閉上眼，不再試圖控制，而是將全部意識集中在上。肋下的傷口依舊傳來持續不斷的、鈍刀割般的劇痛，但那種灼熱的、蔓延的麻木減輕了許多。傷口似乎被用新的、相對乾淨的布條包紮過，手法糙，但看得出用心。
他試著默默運轉【基礎生存指南】裡關於傷口癒合的知識，配合【玄】之前灌輸的療傷技巧（雖然那時只是理論），引導呼吸，放鬆未傷部位的，減對傷的牽拉。
每一次微弱的呼吸，都帶著腔火辣辣的疼痛，但他強迫自己保持節奏。每一次心跳，都讓傷口的管突突跳，但他努力用意識去“安”那片區域，想象著新鮮帶來養分，帶走廢。
這很唯心，很徒勞。但這是他目前唯一能做的“治療”。
玉板和時痕珏的溫熱持續著，如同背景音。他能覺到，玉板散發的暖意，似乎更“專注”於他傷口周圍的區域，並非治癒，而是一種更深層次的……“維持結構穩定”？他找不到準確詞彙，但就是覺那片被他自己暴清理過的創面，在玉板的影響下，沒有繼續惡化崩壞，反而以一種極其緩慢、幾乎難以察覺的速度，朝著“穩定”的方向發展。
這給他爭取了寶貴的時間。
接下來的幾天，陳遠就在這種半昏迷半清醒的狀態中度過。大部分時間，他的意識沉在那種溫水般的黑暗裡，靠著時痕珏和玉板維繫，儲存著最低限度的生機。偶爾會短暫清醒片刻，能喝下一點阿草或老藤喂的稀薄湯水（有時是蛋湯，有時是好不容易從蘆葦裡挖出的、煮得稀爛的塊糊糊，甚至有一次老藤用削尖的木扎到一條不大的魚），能微弱地發出一點聲音，讓阿草知道他還沒“走”。
阿草和老藤了他生命與外界聯絡的唯一通道。阿草用從破爛服上撕下的、在河水裡反覆捶打曝曬過的相對乾淨的布條，每天小心地給他拭，更換傷口敷料（用的是搗爛的新鮮艾草和幾種他們辨認出的、有清涼止作用的野草）。老藤則拖著一條好轉了些、但依舊腫脹的傷腳，在河灘和蘆葦裡艱難地搜尋一切能口的東西，設定簡陋的陷阱，警戒著周圍的靜。
他們沒有再提吳三，沒有提黑石，沒有提“幽瞳”。所有的對話都圍繞著最原始的生存：找到吃的，找到水，注意安全，照顧陳遠。
陳遠在短暫的清醒中，會用嘶啞的聲音，斷斷續續地指導他們：哪種野草可能有毒，哪種蟲子蛋白質高，取水要在河流哪一段相對乾淨，如何在蘆葦叢中佈置不易被發現的遮蔽所，晚上要保持火種但火不能太亮……
他把自己腦子裡所有關於荒野求生的碎片知識，一點點掏出來，餵給這兩個在絕境中抓著他這稻草的遠古同伴。
第四天還是第五天（陳遠已經記不清），他醒來時，覺神好了一些。疼痛依舊，但不再那麼撕心裂肺。他能微微轉脖子，看清周圍的環境。
他們藏在一茂蘆葦叢深，老藤用枯葦稈和找到的破漁網（可能是上游衝下來的）搭了個極其簡陋的三角窩棚，勉強能遮擋夜和細雨。下鋪著厚厚一層乾燥的蘆葦葉。窩棚一角，用石頭壘了個小灶，裡面埋著炭火，上面架著那個救命的破瓦罐。
阿草正背對著他，用石片小心地颳著一條小魚的臟，丫妹安靜地睡在邊的乾草上，小臉依舊瘦，但有了點。老藤坐在窩棚口，手裡削著一木，眼神銳利地過蘆葦隙觀察著外面的河灘。
夕的餘暉過葦葉隙灑進來，在阿草弓起的背上和老藤花白的頭髮上，鍍了一層黯淡的金邊。這一幕，原始、糙、困苦，卻莫名地讓陳遠那顆在生死邊緣掙扎了太久、變得冰冷堅的心，裂開了一道細微的隙，湧進一酸的暖意。
他們，是因為他，才淪落到這般田地。也是因為他，還在拼盡全力地活著。
守史人的職責？歷史的洪流？那些都太遙遠，太宏大。
眼下，他只想看著阿草刮完這條魚，看著老藤削好那木矛，看著丫妹在夢裡咂咂。
然後，帶著他們，離開這片河灘，離開秦邑，去一個能活下去的地方。
這個念頭如此樸素，卻比任何“守護歷史”的使命，都更沉重，也更真實。
他輕輕吸了口氣，牽扯傷口，悶哼一聲。
阿草立刻回過頭，看到他睜著眼睛，臉上瞬間綻放出笑容，眼淚卻同時落：“遠哥！你……你今天醒了好一會兒了！覺怎麼樣？疼得厲害嗎？魚湯快好了……”
陳遠看著的淚眼，想扯出一個笑容，卻只了角。他嘶啞著，用盡力氣，吐出幾個字：
“魚湯……香。”
阿草用力點頭，眼淚掉得更兇，卻笑著轉過，更加仔細地理那條小魚。
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