夜深沉，萬籟俱寂。
史可法府邸那間僻靜的小院客房，只有一盞油燈散發著昏黃的暈，勉強驅散一隅黑暗。
孫世振獨自坐在桌旁，面前攤開著那些早已爛於心的地圖和計劃，眉頭鎖，手指無意識地在桌面上敲擊著，發出沉悶的聲響。
他的思緒早已飛到了幾日後的皇極殿，推演著每一種可能，以及最壞的結果。
輕微的腳步聲在門外響起，隨即是小心翼翼的敲門聲。
“孫將軍，歇息了嗎？”
是太子朱慈烺的聲音。
孫世振立刻收斂心神，起開門。
只見朱慈烺只穿著單薄的寢，外面隨意披了件外袍，站在清冷的月下，臉上帶著與他年齡不符的憂慮。
“殿下，夜已深，您怎麼還未安寢？快請進，當心著涼。”孫世振連忙側讓開，並將自己的一件厚披在太子肩上。
朱慈烺走進屋，在桌旁坐下，目掃過那些地圖和寫滿標註的紙張，輕聲問道：“將軍不也還未休息嗎？孤…看你房中燈一直亮著，心中難安。局勢…真的已經危急到如此地步了嗎？”
孫世振看著眼前這個在磨難中迅速長，卻又難掩稚氣的年，心中湧起一複雜的。
他沉默了片刻，決定不再完全瞞其殘酷。
“殿下，”孫世振的聲音低沉而嚴肅。
“請恕臣直言，局勢…比我們想象的或許更為嚴峻。如今世已現，綱常倫理在絕對的權力和生存面前，往往脆弱不堪。”
他頓了頓，繼續道：“古往今來，為了那九五至尊之位，兄弟鬩牆、父子相殘的慘劇史不絕書。如今，我們面對的不僅僅是福王，更是他背後以馬士英為首的政治集團和手握重兵的江北四鎮。他們絕不會輕易放棄到手的權柄。”
他的手指無意識地劃過地圖上北方的區域，語氣更加沉重：“而關外之敵，才是真正的滅頂之災。韃子已主北京，其兵鋒之銳，絕非流寇可比。他們整合北方之後，必定大舉南下。若我們不能在此之前，快速、有效地整合江南乃至整個南方的軍事、財政力量，形合力，本無法抵擋！”
孫世振的臉上出一苦笑：“可如今，我們手中的力量實在太過薄弱。除了殿下的大義名分和史大人的聲，我們幾乎一無所有。此次行，無異於火中取栗，刀尖起舞。一旦…一旦事有不諧，我們必須有立刻撤離南京，儲存實力的準備。”
朱慈烺聽著這赤的分析，臉微微發白，他喃喃道：“那些…那些地方將領，如左良玉，手握數十萬大軍，難道就不能為國效力嗎？”
“殿下，”孫世振的聲音帶著一冷意，“人心難測，尤其是世。左良玉坐視北京淪陷而不救，其心已昭然若揭。指他在危急關頭而出，無異於痴人說夢。甚至在強敵境時，他是否會如吳三桂一般，轉而投靠新主，亦未可知。”
這番話如同冰水，澆得朱慈烺心涼。
他第一次如此清晰地認識到，所謂的太子名分，在世中是多麼的無力。
就在這時，孫世振的神變得異常鄭重，他站起，對著朱慈烺，深深一揖。
朱慈烺被他這突如其來的舉驚得一愣：“將軍，你這是…”
“殿下，”孫世振抬起頭，目清澈而堅定，卻帶著一種近乎代後事的決絕。
“臣先帝託付，必當竭盡全力，護佑殿下週全，助殿下重振大明！然，皇極殿之行，兇險萬分，臣…不敢保證自己能全而退。”
他深吸一口氣，彷彿要將最重要的囑託刻太子的心中：“若…若臣此次行，遭遇不測，無法再隨侍殿下左右，請殿下務必記住臣接下來的話！”
朱慈烺的心猛地一，下意識地坐直了。
”。憂堪誠忠其，義輕而利重，上海踞雄人此！龍芝鄭任信全完可不萬萬：記謹需下殿，後建福達抵，然。避暫建福往前，下南刻即下殿請，敗事若倘“：比無晰清都字個每但，快不速語振世孫
。信篤的知認世後自源一過閃中眼，轉一鋒話振世孫”！是但“
”！跟腳穩站南東在可或，力之師水其仗倚，佐輔心真其得能若下殿！人之任重付託以可是，絕卓力能且，義忠懷心，毅英年，森鄭，子之龍芝鄭“
。字名個這下記真認烺慈朱
”！柱之天擎分一多便業大明復，定可南西則，力效國定李得若！人此攬招法設要定，會機有若下殿！才帥的得難世當乃，全雙武文他！的明大我著向是心其，義大族民明深，志大懷然，寇流出雖人此！國定李為名，將大員一有下麾其，忠獻張的蜀川踞盤，外此“：道續繼振世孫
。烺慈朱了給付託地重鄭前提，字名的芒力能與誠忠著耀閃上史明南來未在個兩這將他
”！上人二此在便希，曙現重，機生線一留保否能明大許或…許或！們他任信，們他到找必務下殿請…幸不臣微若！才之樑棟的貞忠與力能兼多不數為，中流濁世末這在，知所臣是乃，國定李、森鄭，人二此，下殿“
。中海腦的烺慈朱了刻前提，字名的芒力能與誠忠過耀閃正真上史歷明南在個兩這將他
。”劇“的貴寶最也、接直最，的做能所，者越穿為作他是這
。了紅間瞬眶眼，酸一地猛腔鼻的烺慈朱，慮遠謀深與誠忠的留保無毫那中眼他著看，語話的般言代同如這振世孫著聽
！誠赤和量分的重沉等何著含蘊都，託囑句一每的軍將輕年位這前眼，白明刻深他讓，共與死生的路一這，子太宮深的知無懂懵個那是再不他
”！忘不誌永，腑肺刻銘當必…孤，鈞千字字，言之軍將…軍將“：晰清比無卻咽哽音聲，揖一深深，振世孫的上地在跪著對，步半退後是而，扶攙行強再不他
”！絕斷此就會不絕，運國明大！必…事此，在軍將有，信相更孤！事人信只，意天信不孤，然“：穩平復恢音聲的己自讓力努，潤溼的角眼去抹力用，起直他
。集百，湧流熱是亦中心，樣模的任信與強堅出現展力努、痛悲忍強那子太著看振世孫
：絕決的舟沉釜破下剩只已中眼，時頭起抬再，首叩重重他
”！京南位正，子太保確！路之基登條這開劈，下殿為要亦，地塗腦肝使縱，前向力戮，軀殘盡竭必臣，上殿極皇，誓立此在臣！零涕激…臣，重信下殿“
。定堅加更，重沉加更都言誓何任比卻，付託與流的聲無那但，哭痛頭抱未雖，叩跪人一，揖深人一，時之靜人深夜這在，人二臣君
。暗黑麼那再不也乎似，中絕決與任信的甸甸沉份這在，夜
。中心人兩在燒燃地強頑卻，弱微，燭殘中風同如，希
