這一夜，長平公主朱媺娖睡了自北京城破、淪為俘虜以來最深沉、最安穩的一覺。
沒有噩夢中的鐵蹄嘶鳴，沒有提心吊膽於門外的異族腳步聲，只有下的被褥，空氣中若有若無的安神香氣，以及屋外規律而令人心安的巡邏足音。
當清晨第一縷微過窗欞，落在眼瞼上時，幾乎是帶著一惶恐醒來的。
生怕昨夜的一切溫暖安寧，不過又是一場轉瞬即逝的幻夢。
直到睜開眼，看到的不再是破敗的朽木房梁或冷溼的屋頂，而是雖然簡樸卻潔淨的承塵帷幔；到的不再是下礪的草墊，而是舒適的錦褥。
床邊，兩名昨日見過的侍早已靜靜守候，見醒來，立刻恭敬地上前行禮。
一人捧來溫熱的清水與潔淨的布巾服侍洗漱，另一人則展開了一套新的、料子細、素雅但剪裁合的。
洗漱更，鏡中的子依舊蒼白消瘦，左臂袖管空空垂落，但眼神中那份深骨髓的驚悸，似乎被一夜安穩的睡眠沖淡了些許，儘管深藏的悲傷與滄桑依舊刻在眉宇之間。
早膳很快送來，並非宮中那般繁複，但看得出是用了心準備的。
每一道都熱氣騰騰，散發著食最本真的香氣。
朱媺娖坐在桌前，拿起筷子，作甚至有些遲疑。
小口地嚐了一口粥，溫熱的米香瞬間熨帖了空乏許久的腸胃。慢慢地、一口一口地吃著，細嚼慢嚥，彷彿要用這真實的味覺，來反覆確認眼前這一切的真實，生怕稍一疏忽，這來之不易的安寧便會如泡影般破碎。
就在用過早膳不久，房門外傳來沉穩的腳步聲和甲葉輕響，隨即是侍通稟的聲音：“公主殿下，孫將軍求見。”
“快請。”朱媺娖放下手中的茶盞，下意識地直了脊背，整理了一下襟。
孫世振步房中，他今日換了一較為正式的常服，玄為底，綴以犀角補子，雖不及甲冑威武，卻更顯英沉穩。
他走到距公主五步之遙，依禮單膝跪地，抱拳垂首，聲音清晰而恭謹：“臣孫世振，參見公主殿下。”
“將軍快快請起。”朱媺娖連忙抬手虛扶，聲音比昨日平穩了些。
“賜座。”
侍搬來繡墩，孫世振謝過後，側坐下，姿態端正。
朱媺娖的目落在孫世振年輕卻已顯堅毅的臉上，帶著好奇與深深的激，開口道：“孫將軍……本宮還未曾好生謝過將軍救命之恩。昨日心緒激盪，多有失儀。不知將軍……出何？又是如何追隨皇兄？”的話語間，充滿了對這位年輕將領的好奇。
孫世振微微欠，從容答道：“公主殿下言重了，護佑殿下乃臣分之事。回殿下，臣孫世振，家父乃是……陝西督師，孫傳庭。”
“孫督師？！”朱媺娖眼中閃過明顯的震與瞭然。
孫傳庭的名字，自然知曉，那是父皇生前最後倚重的統帥，潼關的敗訊與孫督師的殉國，曾是垮北京朝廷最後希的巨石之一。
孫世振繼續道：“潼關兵敗，臣僥倖得。然臣深知，李闖逆賊下一個目標必是京師。國勢危如累卵，臣……斗膽星夜返京，盡最後之力。幸蒙先帝不棄，於……於城破前夜召見，將太子殿下，即今上，託付於臣，命臣護佑南下，至南京延續國祚。”
他的話語平靜，卻勾勒出一幅驚心魄的畫面。
朱媺娖聽得心起伏，能想象皇兄和孫世振當時是何等的艱險與決絕。
“幸賴陛下天縱英明，將士用命，江南民心未失。”孫世振話鋒一轉，開始稟報這些時間來的艱難歷程與果，語氣中帶著一種剋制的自豪與堅定。
“如今，江南半壁江山，已基本穩定。雖不敢言高枕無憂，但朝廷綱紀漸復，軍心民心可用。即便八旗鐵騎再度南下，”他目灼灼，直視朱媺娖，彷彿要給注信心。
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