清了村子的困境，林越便在心裡翻來覆去地琢磨對策。缺水是眼下最火燒眉的事，不先把水的問題解決了，其他都是空談。他忽然想起以前在紀錄片裡看過的古代水利故事，那些依山就勢修建的蓄水池，不正是應對旱災的法子嗎？民間智慧裡藏著的門道，或許能在這兒派上用場。
這天晚上，月亮剛爬上樹梢，趙鐵柱家的院子裡就聚了幾個相的村民。天熱，屋裡悶得慌，大家索搬了板凳坐在院裡乘涼，一來省些燈油，二來也能湊在一起說說話，打發這難熬的夏夜。林越見人齊，覺得是個說事兒的好時機，便清了清嗓子開口了。
“鐵柱哥，各位叔伯，”他儘量用剛學的土語說話，讓語氣顯得更親近些，“我看咱們村現在最難的就是水。河裡那點泥水，渾濁不說，眼看著也快見底了，總這麼靠著不是辦法。我倒有個想法，咱們能不能自己修個蓄水池？說白了就是在地上挖個大坑，琢磨著把下雨時候的水引進去存著，平時不用，等天旱了就拿出來用，這樣不就有個指了？”
話音剛落，院子裡霎時安靜了。村民們你看看我，我看看你，臉上大多是不以為然的神，還有人忍不住輕輕搖了搖頭。
最先開口的是王老五，他吧嗒著旱菸袋，煙鍋裡的火星明明滅滅：“林小哥，不是俺說你，你這想法……實在不靠譜。挖個大坑？說得輕巧！那得下多力氣？村裡壯勞力本就不多，現在大家肚子都填不飽，哪來的勁幹這活？再說了，這老天爺要是一直不下雨，你挖了坑也是白搭，難不等著它在太底下曬裂嗎？”他的話像塊石頭，砸得院子裡氣氛更沉了。
旁邊一個頭發花白的老漢也跟著點頭，他是村裡的老人，見多了旱年的景：“老五說得在理。而且你說挖在哪裡？高引不來水，低怕存不住；怎麼引水？總不能靠人一桶桶往裡面倒吧？還有，水存久了會不會發臭？到時候別說澆地，怕是連牲口都不喝。這些都是實實在在的難。咱們祖祖輩輩在這村裡住了幾百年，都是靠天吃飯，老天爺不給水，誰也沒辦法，瞎折騰啥？”
趙鐵柱蹲在地上，手指無意識地摳著地面的泥土。他心裡是信林越的，畢竟人家用鹽水治好了自己的腳傷，可這事太大了，由不得他不猶豫：“林小哥，你說的修蓄水池，聽著是好事，可……”他抬頭看了看周圍的村民，聲音低了些，“這靜實在太大了。你也知道，村裡現在糧食張，大家夥兒一天就啃倆雜糧餅子，走路都發飄，哪有力氣挖大坑？而且，萬一……我是說萬一，這池子修起來不管用，那力氣不就全白費了？到時候怕是連現在這點氣神都沒了。”
林越聽著大家的話，心裡明鏡似的。他們的顧慮不是沒道理，在這缺糧缺水、連活下去都得拼盡全力的景裡，任何一點額外的付出都意味著巨大的風險。村民們被年復一年的貧困和災害磨平了銳氣，不是不想改變，是不敢改變。祖輩傳下來的活法雖然低效，卻至能讓他們在悉的軌道上勉強撐著，而新的法子，哪怕聽起來再好，也像條看不見底的深，誰也不敢輕易邁腳。
他的提議，就像一顆小石子投進了死水潭，只激起了一圈細碎的漣漪，連點像樣的浪花都沒翻起來，轉眼就沉寂下去了。沒人相信他這個穿著古怪、來歷不明的外鄉人，能憑著一個“挖大坑”的異想天開，解決掉困擾了祖輩幾代人的難題。
林越沒覺得沮喪，反而心裡更定了。他早料到會是這樣，空口說白話，誰能信呢？要想讓大家點頭，靠說是沒用的，必須拿出實實在在的東西來。要麼，讓他們親眼看到這法子能；要麼，自己先幹出個樣子來，讓他們瞧見希。
夜風吹過院子，帶著些微涼意，林越著天上的月亮，悄悄攥了拳頭。這蓄水池，他打定主意要修，哪怕一開始只有自己一個人幹。
