大自然一旦震怒，其威勢足以令萬戰慄。醞釀於琉球以東洋麵的強颱風，裹挾著九天之威，以摧枯拉朽之勢，悍然撲向大明東南海岸。
天空不再是悉的蔚藍或鉛灰，而是一種令人心悸的、彷彿浸了墨的渾濁。狂風不再是單純的氣流，它化作了無形的巨，在海天之間發出震耳聾的咆哮。海浪被這無可匹敵的力量瘋狂攪，不再是規律的波峰浪谷，而是形了數十丈高、如同移山脈般的巨浪，以一種毀滅一切的姿態，狠狠地砸向海岸線，砸向任何敢於阻擋它去路的事。
泉州港，平日裡桅杆如林的景象早已不見，所有能移的船隻都已駛河避風，或是在港灣深下重錨，用如兒臂的纜繩層層加固。即便如此，在風暴最猛烈的時候，依舊能聽到木材斷裂的刺耳聲響，以及船隻相互撞、或是撞上碼頭石岸發出的沉悶巨響。整個港口乃至沿海的城鎮村落，都在這場天威之下瑟瑟發抖，人們蜷在自以為堅固的庇護所，祈禱著風暴早日過去。
然而，在這片被人類視為區、唯有怒濤與狂風主宰的外海，卻有一支小小的船隊，正進行著一場與死神競速的博弈。
這是陳瑄心挑選出的探查小隊。三艘特製的“快蟹船”，船狹長，吃水較深，帆裝經過特殊加固，原本是為了追求速度和靈活，以便在複雜海域執行秘任務。但在此刻毀天滅地的風暴面前，它們渺小得如同三片隨時可能被碾碎的樹葉。
“穩住舵！看準浪頭！順流而行，不可抗！” 陳瑄親自坐鎮旗艦“海東青”號，他的聲音過風浪的嘶吼，依靠著力勉強傳舵手和主要水手的耳中。他渾早已被冰冷的雨水和鹹的海浪浸，冰冷的鐵甲著，帶來刺骨的寒意，但他屹立在劇烈搖晃的船頭，目如鷹隼般掃視著前方如同沸騰鍋釜般的海面，尋找著那一線生機。
他之所以選擇在這個時間點冒險出航，並非魯莽。據多年航海經驗以及對“鬼海”傳聞的分析，他判斷這種極端天氣下，那片移的迷霧區域可能會到大氣擾的影響，其邊界或許會變得模糊，甚至短暫地顯現出某些平常藏的特徵。更重要的是，風暴或許能將一些深海的、或是藏在那片區域的“東西”，沖刷到相對容易接近的海域。這是一次危機，但也可能是一次窺探秘的絕佳機會。
“將軍！左舷三里外，有不明漂浮！” 桅盤上的瞭手聲嘶力竭地吶喊，聲音在風中斷斷續續。
陳瑄猛地轉頭去。在如山巨浪的間隙，在鉛灰海天背景的映襯下，一個微小得幾乎可以忽略的黑點，在波峰浪谷間沉浮不定。那不像是常見的船隻殘骸或是海洋生。
“靠過去！小心控！” 陳瑄毫不猶豫地下令。直覺告訴他，那東西不尋常。
三艘快蟹船如同技藝高超的衝浪者，在狂暴的海浪中艱難地調整著方向，朝著那個漂浮靠近。每前進一尺，都伴隨著傾覆的風險。巨浪時而將船高高拋起，讓人彷彿置雲端；時而又將其狠狠砸向波谷，冰冷的墨綠海水瞬間淹沒甲板，所有人都必須死死抓住邊任何固定的，才能避免被捲咆哮的大海。
隨著距離拉近，那漂浮的廓漸漸清晰。
那似乎……是一艘小艇的殘骸？但樣式極其古怪，並非福船、廣船等任何已知的中土船型，也不同於番邦商船。它通呈現一種暗沉的、彷彿被海水浸泡了千百年的深褐，材質非木非鐵，船線條流暢而詭異，部分結構上似乎還雕刻著模糊的、與海浪波紋相似的紋路。小艇已經破損嚴重，幾乎解，只剩下一個大概的骨架和量船板。
而就在這殘骸之上，竟然趴伏著一個人影！
那人影一不，彷彿已經與殘骸融為一。長髮海藻般披散，遮蔽了面容，上穿著破爛不堪的，難以辨認，約似乎是一種深藍。最引人注目的是，在那人影的手邊，抓著一個約莫尺許長的件，即使在如此昏暗的線下，也散發著一種和的、絕不尋常的微——那是一個造型奇特的海螺，通瑩白，表面有著天然形的、如同星辰軌跡般的螺旋紋路。
“是人！還活著嗎？” 旁的副將驚呼。
陳瑄眼神銳利，他注意到，在那破損小艇的周圍海域，海水似乎比其他地方更加“平靜”一些，並非沒有波浪，而是那種極致的、帶著死寂意味的平靜，彷彿連狂暴的風浪都本能地避開了那片區域。而且，一若有若無的、與那“海鷂子”號凍相似的冰冷氣息，正從那個趴伏的人影和那奇異的海螺上散發出來。
“放舢板！救人！” 陳瑄當機立斷。無論那是誰，無論那海螺是什麼，能在這種環境下出現在這片海域，本就意味著極不尋常。這很可能就是他們一直在尋找的、與“汐族”相關的關鍵線索！
幾名最銳、水最好計程車兵，冒著被巨浪吞噬的危險，放下小型舢板，力划向那艘古怪的殘骸。過程驚險萬分，數次差點被側湧的浪頭打翻。終於，他們靠近了殘骸，艱難地將那個早已失去意識的人影拖上了舢板，連同那個至死握的奇異海螺。
當舢板被拉回“海東青”號，那人被小心翼翼地抬上甲板時，所有靠近的人都忍不住打了個寒。並非僅僅因為對方渾溼，而是從其上散發出的那氣息——那是一種深沉的、源自脈骨髓的冰冷，彷彿並非剛從海里撈起，而是從萬載玄冰中解凍出來。的臉蒼白得沒有一，泛著青紫，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
陳瑄蹲下，撥開遮擋對方面容的溼漉長髮，出一張年輕子的臉龐。的五廓深邃，帶著一種與中原子迥異的、如同大海般神秘而野的，即使於昏迷之中，眉宇間依舊凝結著一化不開的憂悒與堅韌。的耳廓似乎也比常人略顯尖俏。
他的目最終落在被死死攥在手中的那個海螺上。靠近了看，這海螺更加神異。瑩白的材質溫潤如玉，其上的星辰紋路彷彿在自行緩緩流轉，散發出清涼而純淨的氣息，正是這氣息，似乎在某種程度上中和了上那令人不適的冰冷死寂。
陳瑄嘗試著輕輕了一下海螺，指尖傳來一種奇異的嗡鳴，彷彿與某種古老而浩瀚的存在產生了瞬間的共鳴。他心中再無懷疑——此，以及這海螺，必定與陛下所要尋找的“汐族”民有關！
“立刻帶回船艙，用乾燥的毯包裹，生火取暖！軍醫呢？快來看看！” 陳瑄迅速下令，聲音中帶著一抑不住的激。風暴肆，危機四伏，但他們似乎真的撈起了一條足以改變局面的“大魚”。
風暴持續了一天一夜，方才漸漸平息。
當肆的狂風終於變為嗚咽，當滔天的巨浪逐漸恢復起伏的波濤，劫後餘生的大海呈現出一種疲憊的寧靜。天空依舊沉，鉛灰的雲層低垂，彷彿隨時會再次落下雨點。
陳瑄的船隊損失不小，一艘快蟹船在風暴中傾覆，所幸大部分船員被其他兩船救起，但亦有數人不幸罹難。旗艦“海東青”號也損嚴重，需要急維修。他們不得不暫時尋找一相對蔽的荒島海灣下錨休整。
而被救起的那個神秘子，被安置在“海東青”號最好的艙室，由隨船的軍醫和細心的小校照顧。一直於深度昏迷狀態，冰冷，脈搏微弱，偶爾會發出模糊不清的囈語，用的是一種無人能懂的、音調優卻帶著悲愴的語言。
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