不多時，蔣瓛一飛魚服，快步走廳中，單膝跪地：“屬下參見王爺！”
“起來吧。”朱瑞璋頭也未回，目仍鎖在輿圖上，
“即刻傳本王令：定遼前、後、左、右四衛，再加金州衛、復州衛、蓋州衛，盡數起拔，限期趕赴瀋中衛集結，不得有誤！”
蔣瓛沉聲應道：“屬下遵令！只是各衛分散駐守，限期多久合適？若是時間太短，是否太過倉促？”
“軍如火，豈能容得拖延！告訴各衛指揮使，用最快速度。”朱瑞璋轉，“若有延誤軍機者，以軍法從事！”
“屬下明白！”蔣瓛躬領命，剛要起，又被朱瑞璋住。
“再備一封函，八百里加急送大寧曹國公李文忠。”朱瑞璋語氣放緩了幾分，
“函中告知他，高麗軍主力盡出遼東，草原北元殘餘勢力或有異，令他嚴守大寧防線，切監視草原各部，不可輕舉妄，若遇襲擾，相機行事。”
“屬下這就去辦！”蔣瓛不再多言，轉快步離去。
鐵嶺衛陷落的榮，像一層薄薄的金箔，在高麗十萬大軍的鎧甲上不過半月餘，便被遼東的風沙颳得搖搖墜。
李桂的中軍帳，燈火正旺，卻驅不散他眉宇間的翳。
“將軍，斥候傳回訊息——秦王朱瑞璋，已自應天啟程，馳援遼東，預計不日便將抵達馮勝大營！”傳令兵單膝跪地，聲音帶著長途奔襲後的沙啞。
“朱瑞璋？”李桂攥拳頭。
這個名字像一塊燒紅的烙鐵，猝不及防地燙在他的心上，
但他現在更生氣的是手下的斥候——十幾天前，鐵嶺衛城頭的硝煙尚未散盡，五萬高麗軍以雷霆之勢攻克這座遼東重鎮，斬殺明軍指揮使趙彝，五千餘明軍無一倖免。
那時的他，站在鐵嶺衛的堡頂之上，著腳下臣服的土地，心中滿是志得意滿。
他信了斥候帶回的報，遼東明軍兵力空虛、訓練鬆懈，不堪一擊。
可如今，與馮勝所部僵持這段時間裡，他才明白，自己從一開始就踏了一個巨大的謊言。
其實一開的時候他並非沒有顧慮，但此前派往遼東的斥候帶回的訊息，言之鑿鑿地說遼東邊軍“兵力薄弱、訓練鬆懈、府庫空虛”，甚至繪聲繪地描述了明軍士兵的模樣。
那些斥候可都是他親自挑選的銳，皆是高麗軍中最擅長潛伏探查之人，他本以為萬無一失。
可如今，他才驚覺自己被蒙在了鼓裡，明軍的防工事遠比斥候描述的堅固十倍。
“荒謬！簡直荒謬至極！”李桂猛地一掌拍在案上，怒火沖沖地站起，他來回踱步，眼中滿是抑的怒火與一難以掩飾的恐慌，
“將那些所謂的銳斥候給本將軍五馬分，碎萬段，他們到底在遼東看到了什麼？
他們回報的是兵力空虛、士氣低落，可我們面對的是什麼？是馮勝麾下裝備良、作戰勇猛的百戰之師！”
帳下將領們面面相覷，無人敢接話。
他們都清楚，將軍的憤怒並非無的放矢。
自攻打瀋中衛以來，高麗軍屢屢挫。
明軍依託堅固的城防，弓弩齊發，滾石擂木火炮不絕，高麗軍數次強攻，都被打得丟盔棄甲，傷亡慘重。
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