黎明前的黑暗最為深沉。山谷裡寂靜無聲，連溪流的潺潺聲似乎都被這凝重的氣氛抑了。除了哨兵偶爾移時料的輕微聲，幾乎聽不到任何靜。
李嘯川靠坐在岩石後，閉著眼睛，但並沒有睡著。他的大腦在高速運轉，分析著眼前這幾乎無解的困局。糧食徹底斷了，外面強敵環伺，部傷員累累，彈藥所剩無幾。每一條路似乎都通向絕境。
天漸漸泛起魚肚白，山谷的廓在微中顯現。蜷在各自位置上假寐計程車兵們陸續醒來，飢如同跗骨之蛆，再次清晰地襲來。人們默默地著乾裂的，看著空的鍋灶，眼神空。
李大力走到李嘯川邊，聲音乾：“營長，今天……一點糧食都沒有了。”
李嘯川睜開眼，佈滿的眼睛裡沒有任何波，他只是點了點頭。這個結果，早已預料。
周奎和周安邦也走了過來，三人圍坐在一起。王秀才和趙生也被了過來。
“營長，必須做決定了。”周奎的聲音低沉，“是守是走，不能再拖了。弟兄們……快撐不住了。”
周安邦看著李嘯川：“李營長，我和我挑選出來的兩個弟兄已經準備好了。如果決定突圍，我們可以嘗試向西南方向運，那邊據我所知，之前有我們七十四軍的一些部隊在活，或許能找到線索。”
王秀才拿出那張簡陋的地圖鋪在地上，指著上面模糊的標記：“我們現在的位置大概在這裡。往南，是鬼子主力可能經過的道，風險太大。往西，是更深的山林，方向不明，可能徹底迷失。往北，是我們來的方向，估計還有鬼子清剿部隊。往東，是石門屯方向和鬼子南下部隊的側翼，況複雜，但或許……有機會。”
趙生補充道：“我們昨天回來的路上，發現東邊那片山林，雖然靠近道，但地形複雜，壑縱橫，適合蔽行軍。如果能穿過那片區域，或許能繞到鬼子側後，找到機會。”
向東？這無疑是一個極其大膽甚至冒險的想法。幾乎是迎著鬼子的兵鋒而去。
李嘯川的手指在地圖上東側的區域緩緩移，沉不語。所有人都看著他，等待著他的決定。這個決定，將關係到近兩百人的生死。
就在這時，巖口負責警戒的哨兵突然發出了短促而尖銳的鳥鳴聲——這是表示有急況的暗號！
所有人瞬間繃了神經，立刻抄起武，迅速進各自的戰鬥位置。李嘯川、周奎等人也貓著腰衝到口的工事後。
“什麼況？”李嘯川低聲音問趴在矮牆後的趙生。
趙生指著巖外，臉凝重：“有靜，像是很多人走路的聲音，還有……車聲，從東邊過來的，正在靠近！”
車聲？很多人？難道是鬼子的掃部隊真的過來了？
山谷裡的空氣瞬間凝固了。士兵們握了手中的步槍，手指扣在扳機護圈上，手心裡全是冷汗。孫富貴調整了一下捷克式輕機槍的槍口，對準了狹窄的巖口。張黑娃將砍刀在腰後，端起了他的三八大蓋，眼神兇狠。牛娃趴在他邊，學著樣子，努力讓自己的呼吸平穩下來。
聲音越來越近，已經可以清晰地聽到皮靴踩在碎石上的聲音，以及木質車碾過地面的嘎吱聲。聽這靜，人數絕對不，至是一箇中隊以上！
李嘯川的心沉到了谷底。如果真是鬼子的大部隊發現了這裡，就憑他們這點人、這點彈藥，本守不住。這個山谷將會變一個巨大的墳墓。
“準備戰鬥！”李嘯川的聲音從牙裡出來，低沉而決絕，“聽我命令再開火！把手榴彈準備好！”
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那條唯一的口。絕的氣氛瀰漫開來，但沒有人退，眼神里反而出一種豁出去的瘋狂。就算是死，也要拉幾個鬼子墊背！
聲音到了巖外面似乎停了下來。能聽到外面有人用日語在喊話，還有拉槍栓的聲音。
李嘯川舉起手，準備下達開火的命令。
突然，外面傳來一個有些耳的聲音，用的是生的中國話，帶著明顯的膠東口音：“裡面的中國軍隊聽著！皇軍知道你們藏在裡面！你們已經被包圍了！放下武出來投降，皇軍優待俘虜！繼續抵抗，死路一條！”
是二鬼子（偽軍）！他們在勸降！
