崇禎五年的南府，天氣冷得滴水冰，卻又絕不下雪，明年大概又是一個大旱之年。
北方是連綿起伏的山脈，這便是伏牛山。
道如同一條巨蟒破開群山，蜿蜒而來，道上凍得堅無比、坑窪不平、車轍斑斑，兩旁的樹木，樹皮已經被剝淨，只餘禿禿的枝幹，垂垂待死。
路邊人和的骸半掩於黃土之間，幾隻烏盤旋於空中，形同鬼蜮。
一陣寒風颳過，帶起陣陣塵土，連風裡都似乎裹著腥氣。
道蜿蜒而來，一直通到南召縣。
南召縣的城牆並不高大，城門上是斑駁的門樓，“南召”兩個石刻大字，在將近兩百年的風雨侵蝕下，已經快辨認不清，召字下面的石中，有一簇發黃的野草，順著隙頂了出來。
天還未亮，城門前已經圍滿了人，影影綽綽中，好像遍地皆是人頭。
天氣太冷，一切好似都被凍結，人群雀無聲，所有人幾乎都是一個姿勢，雙手攏著，或蹲或坐，只有幾個柴火擔子，突兀的聳立於人群之中。
這群人中，幾乎都是男人，偶有幾個婦也是膀大腰圓之輩，人都去哪裡了？很簡單，有點姿的，要麼去富貴人家賣為婢，要麼就是被父兄賣進青樓，姿不好的就悲慘了，或是當了暗娼，或是被當做食吃掉。
崇禎年間河南大旱（注1），糧價騰貴，一斗糧食竟然賣到1兩白銀，或者換一畝地，在這樣的環境下，百姓要麼死去，要麼落草，要麼為流民，幾乎沒有其他的出路。
楊知恆就混在人群裡，也是攏著袖子、抱著，努力把自己的溫保留在，但是在寒冷的天氣下，彷彿作用不大，因為他一直在瑟瑟發抖。
他忍不住往邊的一個人邊湊了湊，那人瞪了他一眼，蹲在地上的雙腳往旁邊挪了挪，似乎怕楊知恆搶了他的溫。
楊知恆苦笑一聲，自己都瞧不起自己，別人穿越不是高就是門閥子弟，最不濟也是個贅婿，起碼食無憂，可是到自己..........怎麼就了個流民........還是無分文，眼見要死那種。
上一次“吃飯”，不對，那不應該吃飯，應該“果腹”。
上一次“果腹”是什麼時候，好像是三天前，他們這群流民路過一個寨子，什麼名字楊知恆本沒留意，他所注意的，只有寨子門口的大鍋裡，那攪的糧食香氣。
人家看到這麼多流民，怕激起民變，索熬了粥，給流民們一口飯吃，省得他們惦記搶劫寨子。
想到這裡，楊知恆眼淚與口水齊飛，腹鳴與頭暈共鳴，來自現代社會的他，從來沒想過一碗小米粥，居然能香到這種程度。
穿越來的所見所聞，才算真正讓他了解到，什麼才能真正稱為“民間疾苦”，你以為後世網路上宣揚的什麼非洲、什麼第三世界國家吃不飽飯，穿不上，那就是苦海了？
不不不，和明末比起來，那些簡直談不上一個苦字，相比之下，自己在後世熬過的“苦”，放在這裡看，簡直是在天堂。
腹中不停的“轟鳴”，肚子這種事，真是不能想，因為你會越越想，越想越。
自從那次喝過一碗能照出影子的“粥”後，他只在昨天早上，生吃過一條小指細的魚，那還是他蹲在一條小溪邊喝水的時候，自己跳進手裡的。
正滿腦袋胡思想著，“咯吱”一聲，城門開了一道小，幾條影打著火把了出來。
人一出來，城門隨即關閉。
一個人在前，後面幾個人舉著火把，慢慢走過來。
前面一人負手而立，四面逡巡，眾流民不知道這是何道理，誰也不敢說話，只是保持著蹲姿，上百隻眼睛一齊過去，在寒風中發著抖。
那人不不慢的從袖子裡掏出一隻鼻菸壺，放在鼻子前吸了一下，“阿嚏”一聲打了個噴嚏，抬起袖子了鼻涕。
才把鼻菸壺收回去，咳嗽一聲，用濃重的南口音說：“爾等都是流民？”
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