花榮單人獨騎，消失在下山的塵煙中，帶走了梁山殘部最後一渺茫的希，也留下了一片死寂與彷徨。忠義堂前，腥氣混合著絕的氣息，沉甸甸地在每個人心頭。
無人去收拾秦明、孫立以及其他戰死者的骸，也無人去修復破損的營壘。所有人都像是被走了魂魄，或坐或立，眼神空地著那片被鮮浸的土地，著那高懸卻已黯淡無的“忠義”牌匾。
宋江依舊癱坐在冰涼的臺階上，額角的跡已經凝固，與灰敗的臉形刺目的對比。他不敢看任何人的眼睛，那一道道目，即便沒有責罵，也如同最鋒利的針，刺得他無完。他引以為傲的權謀，他苦心經營的“仁義”，在淋淋的現實和“幽寰”赤的威脅面前，徹底淪為了笑話。他現在唯一的念頭，就是活下去，哪怕像一條搖尾乞憐的狗。
時間在抑的沉默中一點點流逝。日頭漸高，又緩緩西斜，將殘破的梁山泊染上一層悽豔的橘紅。
終於，有人打破了這令人窒息的寂靜。是那個之前脾氣火、反對求援的頭領，他聲音乾，帶著一種認命般的疲憊：
“都別杵著了……收拾一下吧。秦明兄弟、孫立兄弟……還有那些戰死的弟兄，總不能讓他們暴於此……”
這話像是打開了某個閘口，倖存的人們終於開始麻木地行起來。他們默默地抬起同袍的，尋了還算乾淨的山坡，開始挖掘墓。沒有儀式，沒有哭聲，只有鐵鍬掘土的沉悶聲響和重的息。每一被放土中，都像是在眾人的心上又添了一道沉重的枷鎖。
宋江也掙扎著站起，想要幫忙，或者說，想要做點什麼來減輕一點心的煎熬。但他剛拿起一把鐵鍬，旁邊一個正在挖土的老兵便冷冷地瞥了他一眼，那眼神中的鄙夷與排斥，讓他如同被燙到一般，訕訕地回了手，只能無力地站在一旁，看著眾人忙碌。
這一刻，他清晰地到，自己雖然還活著，雖然名義上還是梁山之主，但實際上，他已經徹底被這個集剝離了出去。他了一個孤家寡人，一個被所有人唾棄的、多餘的符號。
當最後一座墳塋堆起，天已然完全暗了下來。沒有立碑，只在墳前了些簡陋的木牌。夜風吹過新翻的泥土，帶著嗚咽之聲，彷彿無數亡魂在低語。
眾人圍坐在幾堆勉強生起的篝火旁，沉默地啃著乾糧。火跳躍，映照著一張張麻木、疲憊而又充滿警惕的臉。他們不再談論未來，不再抱怨過去，只是本能地維持著生存。
宋江獨自坐在遠離篝火的影裡，蜷著，到前所未有的寒冷與孤獨。他豎起耳朵，捕捉著山下的任何一靜，既是期盼花榮歸來帶來好訊息，又恐懼那可能是黑甲兵捲土重來的馬蹄聲。每一次風吹草，都讓他如同驚弓之鳥，渾一。
這種等待，是一種酷刑。
“花榮兄弟……能找到他們嗎？”黑暗中，有人低聲問了一句，聲音帶著不確定的抖。
無人回答。誰也不知道答案。
“就算找到了……他們會答應嗎？”又一人介面，語氣中充滿了悲觀。
依舊無人應答。過往的恩怨如同巨大的鴻，橫亙在梁山與“麟”之間。林沖的家破人亡，武松的被迫殺嫂與追殺，盧俊義的被上山與最終反目，朱仝、徐寧的被迫離去，陳達的慘死……這一樁樁，一件件，都是債。
他們憑什麼會幫一個雙手沾滿他們兄弟鮮的仇敵？
“或許……花榮兄弟說得對，為了對付那‘幽寰’……”有人試圖用花榮的理由說服自己，但聲音微弱，毫無底氣。
“哼，就算他們答應了，我等……又該如何自？”一個冷靜的聲音響起，點破了最殘酷的現實，“向他們搖尾乞憐？聽候他們的差遣？別忘了，我們現在，連喪家之犬都不如！”
這話像一盆冰水，澆滅了眾人心中最後一點僥倖的星火。是啊，就算“麟”大發慈悲願意相助，那之後呢？梁山還是梁山嗎？他們這些曾經追捕、圍攻過對方的人，又將於何等尷尬卑微的境地？
篝火噼啪作響，映照著眾人臉上變幻不定的神，有愧，有不甘，有茫然，更有深深的絕。
宋江在影中聽著這些議論，將蜷得更。他知道，無論花榮此行敗，他宋江在梁山，都已經徹底完了。他現在活著的唯一價值，或許就是作為一個與“幽寰”有過接的、尚有幾分利用價值的“憑證”。
這一夜，格外漫長。殘存的梁山眾人，在與神的雙重煎熬下，如同置於無邊煉獄。他們失去了方向，失去了信念，只剩下最原始的求生本能，和對明日未知命運的，深深恐懼。
而此刻的花榮，正披星戴月，據一些零星的、未經證實的訊息，在茫茫山野與錯綜複雜的市井中，艱難地尋覓著“麟”那如同雲霧般縹緲的蹤跡。他並不知道，他後的梁山，已然是一艘正在緩緩沉沒的破船，船上的人們，正在絕的深淵裡，等待著或許永遠不會到來的黎明。
