二月，春寒料峭中，長安城迎來了最矚目的盛事。
三年一度的科舉春闈，正式拉開帷幕。
這是朝廷掄才大典，也是天下士子躍龍門的關鍵時刻。
從各地過州試選拔上來的舉子們，懷揣著“朝為田舍郎，暮登天子堂”的夢想，匯聚於長安。
他們或意氣風發，或忐忑不安，或埋頭苦讀，或四拜謁，將長安城各大客棧、書坊得滿滿當當。
禮部與吏部通力協作，主持這場國家盛典，貢院外，戒備森嚴，事無鉅細，不容有失。
在這文氣鼎沸的時刻，王家也迎來了一件喜事。
在程恬和王澈的斡旋打點下，弟弟王泓終於如願以償，進最高學府國子監，為一名監生。
而他選擇的，正是兄長嫂子商議後定下的律學。
王泓學那日，程恬和王澈親自相送。
看著國子監那莊嚴古樸的硃紅大門，看著裡面進進出出的年輕學子，王泓心中充滿了嚮往。
雖然只是國子監中最低一等的生徒，距離那些即將踏春闈考場的舉子們還有很長的路要走，但王泓已經正式踏上了起點，這對王家而言，這已是了不得的進步。
王澈拍了拍弟弟尚且單薄的肩膀，語重心長：“好好讀書，勤勉問學，尤其要研律法，莫要負了這來之不易的機會，也莫要忘了，學問最終是要用來經世濟民的。”
王泓重重點頭，神堅毅：“大哥，嫂子，你們放心，我定當努力！”
“珍惜珍重，莫負韶。”程恬也溫言鼓勵了幾句，將準備好的書囊遞給他。
目送弟弟進國子監，王澈心中慨萬千，既有對弟弟的期許，也有一淺淺的羨慕。他讀書不多，後來投行伍，只想靠軍功搏得前程。
如今見這天下英才匯聚，書香盈門，心中對讀書明理的科舉正途，不免生出幾分嚮往。若能重來，他是否也會選擇寒窗苦讀，博取一個進士出？
程恬看出了他眼中的複雜緒，輕輕握了握他的手，低聲道：“郎君如今這般，也很好，文武之道，各有所長。”
王澈點點頭，收回目，將那份微妙的羨慕在心底。
人各有命，他如今的路，走得踏實，亦有可為。
不久，程恬的三弟程承文，果然如之前承諾的那般，尋了個機會，偶遇了王泓，帶他悉環境，解答疑難，並提點了一些學監的人世故，讓初來乍到的王泓更快地融了新的環境。
與此同時，二姐程玉娘，孕已有九個月，為求安穩，於月初就回到長平侯府孃家，安心待產，侯府上下自然心伺候。
程恬得知訊息，派人送去了些滋補藥材和料，聊表心意。侯府對程恬的禮客氣收下，並回了禮。
也知道，以二姐的子，此次回孃家待產，恐怕也並非全然舒心，其中滋味，唯有當事人自知。
司天監年初的預警應驗，春荒真，關輔地區，旱復起。
冬季大雪災，可雪化後，今春降雨稀，河流水位下降，冬小麥返青不良，春播更是艱難，剛剛冒頭的小苗蔫頭耷腦。
儘管朝廷已經竭力平抑，但糧價依舊緩慢攀升，許多去年勉強熬過災荒的百姓，家中存糧早已見底，勒腰帶，想法設法才勉強渡過這個冬季。
如今他們面對昂貴的糧價和渺茫的春耕前景，陷了更深的絕，流民開始增多，盜匪案件也有所抬頭。
