楊嫣停下腳步，正道：“臣妾以為，應當舉行選秀，充實後宮。”
劉曜聞言，先是一愣，隨即失笑：“妃這是何意？朕有你和兒相伴，已是心滿意足，何須再選秀？”
“陛下，”楊嫣神認真，“選秀並非因為皇帝的喜好，而是一次籠絡前朝員的大舉措。只有文武百的心與陛下、朝廷捆綁在一起，政權才穩固。”
劉曜不以為然：“朕靠的是文治武功，何須用這等手段來籠絡人心？”
楊嫣輕輕搖頭，目深邃：“陛下可還記得去年史大夫張鈞為何突然告老還鄉？正是因為其未能宮，自覺在朝中失了面。陛下，這朝堂之上，有多雙眼睛在盯著後宮的空缺？有多人指著過聯姻來鞏固家族地位？”
劉曜沉默不語，楊嫣繼續道：“選秀之事，表面上是為陛下充實後宮，實則是將各大世家的利益與皇室相連。一旦他們的兒了宮，他們就會為陛下最堅定的支持者。”
“可是……”劉曜仍顯猶豫。
“陛下，”楊嫣語氣堅定，“如今北疆不穩，南方初定，正是需要朝野同心之時。選秀雖非良策，卻是當下最有效的權宜之計。”
劉曜長嘆一聲：“妃所言，朕何嘗不知？只是想到後宮又將多出許多陌生面孔，朕實在……”
楊嫣溫婉一笑：“陛下以國事為重，個人好惡為輕。況且，選秀之後，陛下未必需要與每位秀親近，只需給予們相應的名分，便足以安其家族。”
劉曜凝視著楊嫣，眼中滿是複雜：“妃為何總是如此深明大義？難道你就不介意後宮多出許多子來分走朕的注意力嗎？”
楊嫣垂眸，輕聲道：“臣妾介意。但臣妾更介意的是陛下的江山是否穩固。個人與社稷安危相比，微不足道。”
劉曜深，終於點頭：“既然如此，就依妃所言。不過，這選秀之事，朕希由你來主持。”
楊嫣正開口，忽然一陣眩暈，子晃了晃。劉曜急忙扶住：“妃怎麼了？”
這時，一直跟隨在後的太醫急忙上前：“陛下，淑妃娘娘懷孕辛苦，當以靜養為好。”
楊嫣著隆起的小腹，臉上泛起幸福的紅暈：“臣妾略懂醫理，輕微的運，有助於胎兒在腹中生長。”
劉曜憐惜地握住楊嫣的手：“既然如此，選秀之事就暫緩吧，等妃誕下皇兒之後，再舉辦也不遲。”
楊嫣卻搖了搖頭：“陛下，選秀事關重大，不能因臣妾一人而延誤。況且……”頓了頓，“選秀，本應由皇后姐姐來辦，因為皇后是六宮之首。這是祖宗定下的規矩，不可僭越。”
劉曜皺眉：“可是皇后……朕擔心理不來這等複雜事務。”
楊嫣微微一笑：“皇后姐姐已在椒房殿沉寂多時，理當承擔起這份責任。況且，有臣妾和武妃從旁協助，不會出什麼大問題的。”
劉曜還想說什麼，楊嫣卻搶先道：“陛下，臣妾如今需要靜養，實在無力主持如此重大的典禮。還請陛下將此事由皇后娘娘全權理。”
看著楊嫣堅定的眼神，劉曜終於點頭：“好吧，就依妃所言。”
椒房殿，皇后胡喜兒正對鏡梳妝。聽聞劉曜駕到，急忙起相迎。
“陛下今日怎麼有空來臣妾這裡？”胡喜兒笑靨如花，親自為劉曜斟茶。
劉曜看著眼前明人的皇后，心中五味雜陳。
