次日清晨，天尚未大亮，狀元境小院已亮起了燈。
陳站在銅鏡前，將一行頭逐一穿戴齊整。
最一層是月白的短褐，吸汗氣；
中間罩一件青裡，這是翰林院文的常服；
最外層是簇新的暗青罩甲——這是監軍規制，由兵部昨日隨詔書一同送來。
罩甲以厚實的棉布為底，關鍵襯著薄鐵片，分量不重卻足夠抵流矢。
腰間束一條三指寬的牛皮銙帶，左側懸著幽影刀，烏木刀鞘側；
右側掛著一枚象牙腰牌，牌上刻著“翰林院修撰陳”幾個小字，那是出軍營的憑證。
他將幽影刀出半寸，刀在晨下泛著幽冷的澤。
這柄刀隨他從江州一路走到京師，從七品驍騎一路走到三品鎮國。
今夜之前，它只在院中劈過一棵老槐樹。
今夜之後，它或許要真正飲了。
他將刀推回鞘中，推開房門。
院中，十名武德司緹騎已列隊等候。
他們著玄勁裝，外罩輕甲，腰間佩刀，手腕綁著皮質護腕。
人人站得筆直如槍，面冷峻，不頭接耳，不左顧右盼。
領頭的那名緹騎都尉大步上前，抱拳行禮，聲音沉穩有力：
“卑職緹騎都尉常江，奉南鎮司之命，率所部十人，隨陳修撰前往荊州，全程護衛。卑職及所部一切行，悉聽陳修撰調遣。”
陳打量了他一眼。
常江約莫三十出頭，面容悍，目銳利而不刺人，鼻樑拔，顴骨微高，一看便是個明幹練的角。
他的修為在陳的神意知下一覽無餘——五品翊麾，力雖不算深厚，但氣息沉穩凝練，顯然基紮實。
後九人皆是六品昭武，個個氣息悍，目沉凝，一看便是在武德司見慣了的角。
陳心中暗道了一聲好。
這十人是武德司南鎮司的銳，隨行再合適不過。
但他心中也清楚，這些人雖是護衛，同時也是耳目——武德司的人跟著他，他的一舉一便都在朝廷的視線之。
此去荊州，他既要完監軍之職，又要應對隨時可能發生的危機，中間還夾著燕王府那邊的囑託。
這三件事加在一起，每一步都不能走錯。
此行他與沈清秋有過代。
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。向疑可意留、報探打司專，途沿線路軍行在伏潛，行隨中暗銳名幾帶秋清沈讓他
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。尉都騎緹的司鎮南司德武，守鎮品四，琮郭子之主公嘉永、子世府侯定武——他得認陳
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。書文兵調、牌火、符兵——西東樣三出取中懷從傑
；中手傑在半一，營軍五在半一，半兩為分，符虎的鑄銅枚一是符兵
；印大部兵著蓋面上，證憑的兵調是牌火
。寶了蓋加，批所筆親帝皇是則書文兵調
。誤無認確，合嚴，起一在合半兩的符兵將，西東樣三這過接——領將品三正的穆肅面、白花髮鬚位一——營坐的軍中管主營軍五
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”！合集！合集！令有軍將“：聲喊呼的串連一來傳遠遠，去而馬縱兵令傳
。來起躁始開中區營
。號旗的司一第軍中是那，起升中營在旗令形方的虎猛著繡面一
