就是這一滯的功夫，林曉曉等人終於衝過了最後一段繩橋，踏上了對岸堅實的土地！玄機子也隨其後躍上岸邊，反手一道火符打在繩橋連線，將其燒斷！
怪魚失去目標，在河心憤怒地翻騰了幾圈，濺起漫天水花，終究不敢靠近對岸那讓它本能畏懼的氣息，緩緩沉了水底。
眾人驚魂甫定，這才想起韓衝。
“韓衝！韓衝呢？”林曉曉焦急地向河面。
只見下游數十丈外的河灣，一道影正艱難地從淺水區爬上岸，正是韓衝！他渾溼，臉發青，顯然在冰冷河水中吃了不苦頭，上還有幾被怪魚鱗片或礁石劃出的傷口，但看起來並無命之憂。
“快！接應韓統領！”林曉曉連忙帶人過去。
韓衝被攙扶回來，雖然狼狽，卻咧笑道：“沒事……咳咳……皮外傷……侯爺……侯爺沒事吧？”
“侯爺沒事，多虧了你！”林曉曉心中激不已，連忙取出傷藥和乾給他。
這時，眾人才有餘暇檢視秦燁的況。擔架安穩落地，秦燁依舊昏迷，但臉似乎比渡河前又好轉了一，那層金銀雙暈也穩定地籠罩著他。最令人驚喜的是，他的右手，不知何時，竟抓住了蓋在上的毯一角，指節用力到發白。
“侯爺……”影無蹤聲音哽咽。
林曉曉輕輕握住他的手，覺到那微弱卻堅定的力量，淚水終於忍不住落。知道，他正在以驚人的意志力，對抗著傷痛與黑暗，一步一步，掙扎著要回到的邊。
“此地不宜久留，快走！”玄機子提醒道。渡河的靜太大，難保不會引來新的敵人。
眾人不敢耽擱，立刻整理行裝，抬起擔架，沿著對岸的斜坡，向更高的山林進發。只要進山林，藉助地形，蔽和安全都會大大增加，也更容易與接應隊伍匯合。
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希谷，氣氛前所未有的凝重。
雖然秦燁獲救的訊息極大地鼓舞了士氣，但隨而來的，是雀鳥帶回的關於“腐地瘴”的警報。
谷口瞭塔上，周鈞、鐵柱（已準備出發接應）、王大夫以及谷幾位管事，正著西北方向天際那一片逐漸清晰、緩慢移的灰綠影，人人面沉重。那影如同死亡的幕布，所過之，即使相隔甚遠，也能看到下方的植被似乎失去了鮮活的澤。
“腐地瘴……黑巫殿果然用上了這絕戶計！”王大夫握著藥鋤的手微微抖，既是憤怒，也是憂慮，“此瘴毒緩慢卻頑固，一旦滲水源土地，清除極為困難。谷傷員眾多，弱者更是首當其衝！”
“必須立刻採取措施！”周鈞斬釘截鐵，“鐵柱，你按原計劃，立刻帶人出發接應侯爺和郡主！路上務必小心，避開那片瘴氣區域！谷之事，給我和王大夫！”
“好！”鐵柱抱拳，毫不猶豫地帶著三十名銳，從谷另一條更加蔽的小道出發，趕往與林曉曉約定的匯合區域。
鐵柱走後，周鈞立刻開始部署：
“第一，立刻封閉所有可能西北風向影響的天水源！啟用備用的地下水井和封儲水罐！所有用水必須煮沸！派專人看守水源，嚴私自取用未經驗證的水！”
“第二，組織所有能的人手，在谷風向的上風口（東南側）挖掘深，鋪設石灰、草木灰和玄機子道長留下的驅邪符灰，建立第一道隔離帶！同時，在谷各點燃艾草、蒼朮等驅疫避瘴的草藥煙！”
“第三，王大夫，請您立刻帶領藥堂所有人，據古籍和道長留下的方子，大量熬製‘避瘴湯’和‘清瘟散’，分發給所有谷民，尤其是老弱婦孺和傷員，務必做到人手一份，定時服用！”
“第四，加強谷巡邏，尤其是夜間，注意有無人員出現異常症狀（發熱、腹瀉、皮疹等），一旦發現，立刻隔離，並上報藥堂！”
“第五，派人嚴監視瘴氣擴散速度和方向，隨時調整防策略！”
命令一條條迅速下達，希谷如同一臺的機，在危機面前高速運轉起來。所有人都明白，這是一場沒有硝煙、卻同樣致命的戰爭。恐慌在所難免，但在周鈞等人有力的組織和秦燁獲救訊息的鼓舞下，谷民們迅速行起來，為了守護家園，為了生存，發出驚人的力量與韌。
老人和孩子被組織起來，在相對安全的區域幫忙制艾草繩、分揀草藥。青壯年們則力挖掘隔離，搬運資。婦們穿梭在臨時灶臺間，熬製著藥湯和粥飯。空氣中瀰漫著艾草燃燒的嗆人煙氣、石灰的刺鼻味道，以及草藥湯苦的氣息。
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