“疤瘌，”他說，“你說曼蘇爾那老東西，想幹什麼？”
周大疤瘌想了想：“想咱們分兵。咱們現在只剩一千一，分兩路去救，一路五百多，不夠人家塞牙的。不分兵，黑風口和涼州城就得死。”
周大牛點點頭。
他把那五塊玉佩塞回懷裡，抬起頭，盯著西邊那片天。
“不分兵。”他說，“咱們去救涼州城。”
周大疤瘌愣住：“將軍，黑風口那邊……”
“黑風口有鐵牛。”周大牛打斷他，“鐵牛能撐。涼州城裡是石牙，石牙也能撐。可咱們要是分兵，兩路都得死。不如集中一路，先把涼州城救了，再回頭救黑風口。”
酉時三刻，涼州城外三十里
周大牛勒住馬，盯著前頭那片黑的營地。兩萬大食人，圍城圍得鐵桶似的，連只耗子都溜不進去。他後只剩一千一百個蒼狼軍老兵，個個渾是傷，可個個攥著刀，等著他下令。
“將軍，”周大疤瘌策馬過來，“怎麼打？”
周大牛沒答話。
他盯著那片營地，盯了很久。
忽然，他看見營地東邊有一缺口——那兒的帳篷扎得稀疏，巡夜的兵也，像是一薄弱點。
他舉起刀。
“弟兄們，”他吼道，“跟俺衝！從東邊殺進去！”
一千一百人同時衝出去，朝那片營地湧去。
大食人沒防備，被砍得人仰馬翻。周大牛那兩千人，像一把尖刀，從東邊直進去，殺開一條路，衝到涼州城下。
城牆上，石牙看見那一片象，眼眶都紅了。
“開門！”他吼道，“放他們進來！”
城門開啟，一千一百人衝進去，跟城裡的石牙會合。
城牆上，周大牛蹲在垛口後頭，盯著城外那片一團的大食人。
“石將軍，”他說，“您撐住了。”
石牙在他邊蹲下，從懷裡掏出個空酒葫蘆，往裡倒了倒，倒出一滴，咂吧咂吧。
“撐住了。”他說，“你小子來得正好。”
亥時三刻，野狼谷西邊八百里，曼蘇爾的中軍大帳
曼蘇爾蹲在羊皮褥子上，面前擺著三份剛送到的戰報。黑風口那邊，一萬大食人斷了糧道，鐵牛兩千二百人還在死守，糧草只剩兩天的。涼州城那邊，兩萬大食人圍城，周大牛突然殺進來跟石牙會合，城裡現在有兩千九百人，糧草還能撐四天。
他把三份戰報摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的也先。
“也先大汗，”他說，“周大牛那小子，果然先救涼州城了。”
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