趙大河灌了口酒：“寫。寫誰？”
孫有餘想了想：“寫您自己。您資歷夠，能力夠，陛下也信您。”
趙大河搖搖頭：“我資歷不如周明理，人脈不如周明理。寫自己，沒希。”
錢滿倉急了：“那寫誰？”
趙大河盯著那份空白的摺子，盯了很久：“寫鐵鋼。他是兵部尚書，管著北境、遼東、西域的兵。他當了首輔，邊關就穩了。”
孫有餘愣住：“鐵鋼？他是武將……”
“武將怎麼了？”趙大河打斷他，“陛下說了，首輔要的是忠心。鐵鋼對陛下忠心，對大胤忠心。他當了首輔，不會害百姓。”
申時三刻，京城周府。
周明理蹲在後院那棵桂花樹下頭，面前擺著盤殘局，手裡著顆白子，盯著棋盤，一不。他兒子周繼祖蹲在他對面，手裡也著顆黑子。
“爹，”周繼祖開口，“您寫摺子了嗎？”
周明理手頓了頓，把白子扔回棋簍：“寫了。寫我自己。”
周繼祖眼睛亮了：“那您肯定能當首輔。您資歷最老，人脈最廣。趙大河那窮小子，不是您的對手。”
周明理搖搖頭：“不一定。陛下不喜歡世家。我雖然是世家出，可我對陛下忠心。陛下看得見。”
周繼祖盯著他：“爹，您說趙大河會寫誰？”
周明理想了想：“寫他自己。他資歷夠，能力夠，陛下也信他。”
酉時三刻，京城鐵府。
鐵鋼蹲在後院那棵老槐樹下頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著天上那些亮晶晶的星星。他兒子鐵牛蹲在他對面，手裡也攥著個酒葫蘆。
“爹，”鐵牛開口，“趙大河寫了您。他說您對陛下忠心，對大胤忠心。您當了首輔，邊關就穩了。”
鐵鋼灌了口酒，把空葫蘆遞給鐵牛：“趙大河那小子，比我想的聰明。”
鐵牛愣住：“爹，您不想當首輔？”
鐵鋼咧笑了：“想。可當不當得上，得看陛下。陛下讓誰當，誰就當。”
戌時三刻，養心殿西暖閣。
李破蹲在炭爐邊，手裡拿著鐵鉗，撥弄著爐裡的紅薯。蕭明華坐在對面繡花，繡的是匹狼，狼眼用黑線勾勒，已經繡完了。赫連明珠在另一頭刀，刀上映著爐火，明明滅滅。
“陛下，”高福安佝僂著腰進來，“摺子收齊了。六部侍郎，每人一份。”
李破頭也不抬，從炭爐裡夾出烤好的紅薯，掰兩半，一半遞給蕭明華：“念。”
高福安翻開第一份摺子：“禮部侍郎周明理，推薦周明理。”
李破咬了一口紅薯，燙得直哈氣：“下一個。”
“戶部侍郎趙大河，推薦兵部侍郎鐵鋼。”
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