寢殿的空氣粘稠得如同凝固的，龍涎香混合著濃重藥味的詭異氣息，得人不過氣。
碩大的夜明珠散發著慘白的，將漢帝劉宏那張枯敗如樹皮的臉照得愈發鬼氣森森。
蹇碩跪在榻前，雙手高高舉過頭頂，掌心託著那捲分量沉甸甸的黃絹詔。
皇帝的聲音細若遊，卻字字淬毒：“……何進不除，協兒……難安……朕將西園八校尉盡數託你，事之後，協兒登基，你便是……輔政第一人！”
輔政第一人。
這五個字彷彿一道驚雷，在蹇碩的腦海中轟然炸響。
他到掌心的詔瞬間變得滾燙，那不是綢的溫度，而是權力烙印在他靈魂上的灼痕。
他強下心頭的狂跳，聲音沉穩得聽不出一波瀾：“臣，領旨。必不負陛下所託，為協王子掃清障礙，萬死不辭。”
他叩首，額頭及冰冷的金磚，那寒意讓他瞬間清醒。
他知道，這既是通天的階梯，也是萬丈的深淵。
何進手握天下兵馬，屠夫出，心狠手辣，背後更有袁紹等士族豪門撐腰，豈是易於之輩？
然而，恐懼只是一閃而過，便被更大的貪婪與野心吞噬。
他緩緩抬起頭，餘瞥見皇帝已經閉上了眼睛，呼吸愈發微弱。
一個念頭瘋長起來：皇帝將死，大將軍一除，年的協王子便只能倚仗自己。
屆時，整個大漢天下，誰還能與他蹇碩抗衡？
一抹難以察覺的笑意，如毒蛇般爬上他的角，卻又在瞬間被他用盡全力了下去，化作一副忠心耿耿的悲慼表。
他小心翼翼地將詔揣懷中，那份灼熱著他的膛，彷彿一顆正在搏的新心臟，充滿了力量與慾。
他躬倒退，每一步都走得無比沉穩，直到厚重的殿門在後緩緩合上，將那垂死的帝國與新生的謀徹底隔絕。
殿外的夜風冰冷刺骨，中常侍潘接過蹇碩遞來的另一份“旨意”，只覺得那薄薄的黃絹重逾千斤。
蹇碩的眼神鷙而銳利，拍了拍他的肩膀，聲音得極低：“潘司馬，速去大將軍府宣旨，請他即刻宮，陛下有要事相商。切記，不得有誤。”
“喏。”潘不敢多問，揣著旨意快步穿行在幽深的宮巷之中。
作為皇帝邊的老人，他深知今夜的皇城與往日不同。
巡夜的軍似乎多了一倍，宮牆的暗影裡，總覺有無數雙眼睛在窺伺。
一種不祥的預，如蛛網般纏繞上他的心頭。
當他行至長樂宮外的永巷時，一陣夾雜著馬糞和鐵鏽味的寒風猛地灌他的鼻腔。
他下意識地停住腳步，側耳傾聽。
遠傳來極細微的、被刻意抑的馬蹄踏地聲，還有甲片的輕響。
他眼角的餘瞥見巷道盡頭的影裡，似乎有大片黑的廓在蠕，寒一閃即逝，那是兵刃反的月！
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