火如龍，撕裂夜幕，柏梁臺的樑柱在烈焰中一斷裂，轟然砸落，激起千堆火星。
濃煙翻滾，遮天蔽日，整座長安城彷彿被投熔爐，蒸騰著末日的氣息。
地道出口藏於荒嶺斷崖之下，碎石掩映，風吹灰燼如雪紛飛。
一道瘦削的影踉蹌而出，袍焦黑，髮凌，正是大漢天子劉辯。
他跪倒在泥地上，劇烈咳嗽，肺腑如焚，雙手深深摳進泥土，彷彿要抓住這劫後餘生的真實。
“陛下，快走！”楊謙伏地低語，宦嗓音尖細卻沉穩，“火勢已控，董冀必派人清場，遲則生變。”
劉辯緩緩抬頭，向長安方向。
那曾是他的皇城，是他登基、賀、聽政之地，如今只剩沖天火，像一隻巨貪婪吞噬著過往的尊嚴與秩序。
他的眼底掠過悲涼，卻又奇異地浮起一釋然——那火，燒的不只是柏梁臺，更是他二十年來如履薄冰的傀儡生涯。
“朕……終於逃出來了。”他聲音沙啞，幾不調，卻帶著一種近乎解的平靜。
淵立於一旁，白髮在夜風中輕揚，手中龍膽亮銀槍斜指地面，槍尖猶帶痕。
這位世槍祖，二十年前曾以一槍退西涼鐵騎，如今再度出手，只為護住大漢最後一點正統脈。
“陛下，活著，才有翻盤之機。”淵低聲道，目如古井無波，“西行路上兇險萬分，但只要抵達涼州舊部，或可重整旗鼓。此刻悲憫，只會拖慢腳步。”
劉辯閉了閉眼，再睜開時，眸中已無淚，唯餘冷焰。
他撐地起，任楊謙扶住臂膀，不再回頭。
三人夜，馬蹄輕踏枯草，悄然向西而去。
後，長安的火仍在燃燒，而他們的命運，已如斷線之鳶，飛向未知的荒原。
與此同時，柏梁臺廢墟之上，烈焰尚未熄滅，焦木噼啪作響。
董冀負手立於殘垣斷壁之間，玄錦袍在火下泛著冷，面如寒鐵。
他後，吾彥持矛肅立，鎧甲染，神。
“叛賊鄧展，妄圖趁弒君，已被吾彥當場格殺。”董冀朗聲宣告，聲音穿煙塵，傳四周將士耳中，“天子雖陷火海，然天佑大漢，必有神明庇護！我等當穩守長安，待主上歸來！”
眾將半信半疑，卻無人敢質疑。
紛紛單膝跪地，齊聲高呼：“世子英明！天佑大漢！”
董冀微微頷首，神鎮定，眼角卻不易察覺地搐了一下。
他沒有說謊——至，沒全說謊。
鄧展確實是“叛賊”，但他不是要弒君，而是要救君。
那夜謀，是董冀親授，命鄧展趁火作，假意挾持劉辯，製造混，再由吾彥“而出”，一矛斃命，坐實“逆賊弒君”之名。
如此，他便可順理章以“平叛”之名接管軍，掌控朝局。
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