樁樁件件，淚斑斑。每一個苦主的陳述，都像一把重錘，砸在在場所有人的心上。證據或強或弱，但串聯起來，卻勾勒出一幅李贄及其黨羽在雲州橫行霸道、無法無天、草菅人命的恐怖圖景。
李贄跪在冰冷的地上，起初還能勉強用 “失察”“下屬舞弊” 搪塞幾句，到後來，在如山鐵證和洶湧民憤面前，他徹底崩潰了，只剩下無意識的抖和喃喃自語。他知道，自己完了 —— 不僅僅是丟了烏紗帽，這條命，恐怕也難保了。這些被當眾揭的罪行，任何一條，都夠他砍一次頭。
蘇文淵面沉如水，仔細聽取每一位苦主的陳述，核對每一份證據。他的心在震，在憤怒 —— 他辦過不案子，彈劾過不貪，但像李贄這樣，在地方經營二十年，將一州之地變私家後院，罪行如此係統、如此猖獗的，實屬罕見。這不僅僅是李贄個人的墮落，更是大曜吏治在邊疆腐爛的一個影。
當最後一名苦主陳述完畢，日頭已西斜，寒風愈發凜冽，但衙前聚集的百姓卻越來越多，無人願意離去。所有人都屏住呼吸，等待著最終的判決。
蘇文淵緩緩站起，目掃過黑的人群，掃過癱在地的李贄，掃過那些眼含熱淚、充滿期待的苦主們。
他深吸一口氣，用盡全力氣，聲音洪亮而清晰，如同驚雷般炸響在州衙前的上空：
“雲州前刺史李贄，自蒞任以來，不思忠君報國，卹黎民，反恃權妄為，貪墨！經查，其罪確鑿：一、貪墨朝廷修河、賑災、軍餉等各項專款，數額巨大，搖邊鎮基！二、巧立名目，橫徵暴斂，盤剝百姓，致民不聊生，怨聲載道！三、縱容親屬、下屬強佔民產，毆傷人命，草菅無辜，視律法如無！四、勾結胥吏，系統造假，欺上瞞下，敗壞吏治綱紀！五、收賄賂，賣鬻爵，結黨營私，形地方惡勢力！六、為掩蓋罪行，構陷皇子，意圖攪朝綱，其心可誅！七、疑似涉及謀殺知吏員錢穀，滅口罪行，罪加一等……其行徑之惡劣，手段之殘忍，為害之深重，實乃人神共憤，國法難容！”
每宣判一條罪名，百姓的歡呼聲就高一分，李贄的就癱一寸。
“依《大曜律》，貪墨軍國錢糧、殘害人命、構陷皇子，皆屬十惡不赦之重罪！數罪併罰，當極刑，以儆效尤！”
蘇文淵頓了頓，聲音更加高昂，字字鏗鏘：“然，最終定罪量刑，需上報朝廷，由聖上欽裁，三法司複核！在此聖裁下達之前，本以欽差巡查使之權，裁定如下 ——”
他目如炬，直視李贄：“一、將李贄革職所得、貪墨贓款，盡數抄沒，用以賠償害百姓損失、填補虧空軍國錢糧！二、李贄本人，打州衙死牢，嚴加看管，鐵鏈鎖，非奉聖旨，任何人不得探視！三、李贄家眷，一收監，待案查明後，依律置！四、雲州州衙所有涉事吏，不分品級，一律停職隔離審查，逐一核實罪行，絕不姑息！五、所有苦主冤，本將繼續核查，逐一落實，必還爾等一個公道！”
宣判完畢，蘇文淵沉聲道：“來人！將人犯李贄，押死牢！”
“遵命！” 四名如狼似虎的城防營兵卒上前，架起徹底癱、如同爛泥的李贄，朝著州衙大牢方向拖去。
李贄被拖走時，像是被踩碎了最後一神智，猛地掙扎著回頭，眼底迸發出淬了毒般的怨毒，混合著瀕死的瘋狂，嘶聲嘶吼道：“蘇文淵！你別得意！你以為扳倒我就完了嗎？京城…… 京城不會放過你的！有人會替我報仇的！你等著！你們…… 你們都等著 ——！”
他的聲音越來越遠，最終消失在州衙深，只留下一片令人心悸的餘響。
這最後的瘋狂咒罵，像一片影，悄然掠過某些人的心頭。
但此刻的百姓們，完全沉浸在巨大的喜悅與宣洩之中。“青天！蘇青天萬歲！”“朝廷萬歲！公道萬歲！”
歡呼聲震天地，許多人相擁而泣，久久不願散去。他們圍著公案，對著蘇文淵連連磕頭，謝這位遠道而來的欽差大人，為雲州除去了這顆盤踞二十年的毒瘤。
蘇文淵看著歡騰的百姓，心中卻並無太多輕鬆。李贄最後的話，像一尖銳的刺，紮在他心頭。他清楚，拿下李贄只是開始 —— 這份彙集了李贄滔天罪行的奏章和證據，一旦送京城，必將引發難以預料的軒然大波。牽扯到的，恐怕不僅僅是李贄一個人，而是一張盤踞在朝堂之上的巨大關係網。
他抬頭向北方京城的方向，目深沉，帶著一決絕。
而城西王府的樓上，蕭辰也正負手而立，遙著州衙方向約傳來的聲浪。寒風捲起他的袍，獵獵作響。
楚瑤站在他後，臉上滿是抑制不住的興：“殿下，李贄倒了！百姓都在歡呼！雲州的天，總算要晴了！”
蕭辰緩緩點了點頭，臉上卻不見半分雀躍，眉宇間反而凝著一層淡淡的沉鬱：“倒了李贄，不過是拔掉了一顆看得見的毒瘤。這雲州的吏治積弊、民生疾苦，想要徹底除，還早得很。”
他頓了頓，聲音低沉下去，帶著一不易察覺的凝重：“況且，李贄背後的人，恐怕不會輕易認輸。蘇文淵的奏章，此刻應該還在送往京城的路上。真正的較量，從來都不在雲州，而在那座權力織的皇城。”
楚瑤臉上的興漸漸褪去，神也凝重起來。
沈凝華悄然走近，輕聲道：“殿下，剛剛收到京城報。三皇子蕭景睿，三日前於景仁宮設宴，款待了數位史臺和刑部的員。太子那邊，似乎也察覺到了靜，暗中調遣了不人手。”
蕭辰眼中閃過一瞭然，角勾起一抹冰冷的弧度：“果然。風暴，從來都不止在雲州。”
他轉走下樓，步伐沉穩：“傳令下去，王府上下，即日起外鬆。龍牙軍加強王府戒備，嚴控出；魅影營加大對州衙、驛館及各要道的監控，尤其是…… 切關注來自京城的任何訊息、任何人員。”
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