江湖路，一步更比一步險。但已無退路。
三日後，清鳶閣前所未有的熱鬧。
江南三十六門派，來了三十四家。有的掌門親至，有的派長老為代表。偌大的前院擺滿桌椅，卻無人落座——所有人都站著，神各異地等待著。
午時整，沈清鳶走上主臺。今日著月白勁裝，外罩青披風，腰間懸著青鳶玉佩。雖是一介子，往臺上一站，卻自有一威嚴氣度。
“謝諸位前輩、同道蒞臨清鳶閣。開口，清亮的聲音傳遍全場：“今日召集大家，是為了一件關乎江南武林存亡的大事。”
臺下議論聲驟起，有人面懷疑，有人滿是好奇，也有人一臉不屑。
沈清鳶並未理會，繼續說道：“想必諸位已經知曉，近期江南各派共有十七名弟子失蹤。清鳶閣經過徹查，現已查明真相——這些子，全被毒影門擄走，準備用於祭，以開啟幽冥之門！”
“口噴人！”臺下突然傳來一聲怒喝。發聲者是金刀門主，一個形魁梧的中年漢子，“沈閣主，你無憑無據便汙衊同道，究竟是何居心？”
沈清鳶看向他，問道：“金門主，令千金是否也失蹤了？”
金刀門主一愣，聲道：“是又如何？”
“那您想不想知道，令千金現在何？”沈清鳶說罷一揮手，兩名清鳶閣弟子扶著一位藍子走上臺來——正是金刀門的主！
“蓉兒！”金刀門主瞬間衝上臺，抱住兒，“你……你怎麼會……”
“爹……”泣不聲，“是毒影門……他們抓了我……要放我的……是沈閣主救了我……”
金刀門主臉幾番變幻，最終對著沈清鳶深深一揖：“沈閣主，老夫錯怪你了。這份救命之恩，老夫沒齒難忘！”
沈清鳶扶起他：“金門主不必多禮。救令千金的並非只有我一人，還有這位——”隨即指向臺下。
墨錚應聲走上臺。他今日特意換上了墨鱗宗的傳統服飾，黑袍上繡著細的銀鱗紋。臺下眾人一眼認出：“是墨錚！毒影門的副門主！”
“準確地說，是前副門主。”墨錚朗聲道，“我墨錚，以墨鱗宗第七代宗主之名在此宣佈：墨鱗系正式離毒影門，與萬梟及天狼部徹底劃清界限！”
全場頓時譁然。毒影門部分裂，這無疑是條重磅訊息！
墨錚繼續說道：“我願以命擔保，沈閣主所言句句屬實。萬梟已與天狼部毒狼王勾結，修煉幽冥邪功，擄掠各派子進行祭，意圖開啟幽冥之門召喚邪力。更可怕的是——”
他深吸一口氣，丟擲更驚人的訊息：“朝廷江南大營統帥秦嘯天，已暗中與天狼部勾結！一旦幽冥之門開啟，天狼部十萬鐵騎便會南侵，而秦嘯天會開啟城門，放敵人關！”
這下連最沉穩的老江湖都坐不住了。
“證據呢？”青城派掌門沉聲問道，“墨宗主，此事關係重大，絕不可妄言。”
“證據在此。”沈清鳶接過話頭，讓蘇婉抬上一個木箱。箱中裝著各類證：毒影門與天狼部往來的信、祭儀式的圖紙、秦嘯天與塞外商隊的易記錄，甚至還有一小塊月石的碎片。
一件件展示，又一件件詳細解說。每拿出一件證據，臺下的議論聲便小一分。當最後那塊月石碎片被取出時，全場已雀無聲。
那碎片泛著詭異的，即便不懂邪的人，也能清晰到其中蘊含的邪惡力量。
“這便是月石。”沈清鳶舉起碎片，“是毒狼王從天狼部帶來的邪，專門用於開啟幽冥之門。三日前，我與墨宗主潛毒影門總壇，破壞了一部分儀式，這才延緩了他們的計劃。但萬梟和毒狼王絕不會罷休，他們定會設法補足儀式，強行開啟幽冥之門。”
環視全場，朗聲道：“諸位同道，江湖危矣，江南危矣。今日我提議立‘護道盟’，聯合江南武林之力共抗外敵，守護家園。願意加的，請上前一步。”
短暫的沉默後，金刀門主第一個走上前：“金刀門願加護道盟！”
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