那乞丐癱在地，沒了聲息。
“爹！他……他死了嗎？”嶽承祥嚇得往後一跳，小臉發白。嶽雨桐更是直接躲到了嶽俊晨後，抓著爹爹的角，只出一雙驚恐的大眼睛。
嶽承瑞也嚇了一跳，但還算鎮定，快步上前，蹲下，小心翼翼地將手指探到那乞丐的鼻下。
“爹，還有氣！就是太虛弱了！”他回頭喊道，語氣帶著一急切。
嶽俊晨眉頭鎖，目如炬，快速掃視著地上的人。衫襤褸，破損出的皮黝黑糙，佈滿各種細小的舊傷和汙垢，腳上的草鞋幾乎爛了碎片，出滿是泡和厚繭的腳掌。那混合著汗臭、塵土和淡淡黴爛的味道，絕非短時間能偽裝出來的。這是一種經年累月、深骨髓的落魄。
是演技，還是真的走投無路？
“承瑞，去灶房，把咱們晚上那碗稠粥端來，再兌點溫水。”嶽俊晨迅速做出決斷，無論真假，不能眼睜睜看著人在自己門口死。他上前一步，和嶽承瑞一起，費力地將這個沉重的、失去意識的漢子半扶起來，讓他靠坐在門框上。
嶽承瑞端來了溫熱的稀粥，嶽俊晨接過，小心地、一點點地喂進那漢子乾裂的裡。
幾口溫熱的粥水下肚，那漢子嚨滾，發出一聲細微的，眼睫了幾下，緩緩睜開了眼睛。那眼神初時渙散茫然，隨即聚焦在嶽俊晨手中的碗上，求生的本能讓他掙扎著想抬手去抓。
“別急，慢慢喝，還有。”嶽俊晨按住他無力的手，繼續耐心地餵食。
一碗粥見底，那漢子的眼神終於清明瞭一些，他看著嶽俊晨，又看了看旁邊警惕又好奇的三個孩子，渾濁的眼中湧出大滴的淚水，掙扎著想跪下磕頭：“謝……謝謝恩公……救命之恩……”
“快別。”嶽俊晨扶住他，“舉手之勞。你是哪裡人？怎麼落到這步田地？”
那漢子聞言，淚水流得更兇，哽咽道：“小……小人周福，原是鄰縣周家坳的佃戶……今年……今年夏天一場大水，衝了田地，東家收不上租，就把我們……我們都趕了出來……婆娘和孩子……都沒熬過去，就剩我一個了……一路逃荒到這裡，實在……實在走不了……”他說得斷斷續續，悲痛絕，不似作偽。
嶽俊晨默默聽著，心中已有幾分判斷。天災人禍，家破人亡，這是如今這世道常見的悲劇。
“爹，他好可憐……”嶽承瑞小聲說，眼裡滿是同。連嶽承祥和嶽雨桐看著周福那悽慘的樣子，眼中的警惕也了幾分。
嶽俊晨沒有立刻表態。他看著周福，心中盤算。眼下他確實急需人手，這周福看起來是個老實的莊稼漢，世悽慘，走投無路，若是真心投靠，倒是個不錯的選擇。但“翠蘭”事件在前，他不得不防。
“周老哥，”嶽俊晨開口，語氣平和，“相遇即是緣分。你剛醒，子虛，今晚就在我這柴房將就一晚，明天再說。”
他沒有立刻許諾工作，而是給了個緩衝和觀察的機會。
“謝……謝謝恩公！謝謝恩公！”周福激涕零，又要磕頭，被嶽俊晨攔住了。
當晚，嶽俊晨讓周福睡在堆放雜的柴房裡，給了他一張舊草蓆和一條破被子。他沒有特意給他準備更多食，想看看他的反應。
一夜無話。
