北地小隊失聯的訊息，像一塊巨石在眾人心頭。書房，氣氛凝重得能滴出水來。
秦星月（秦影）面沉如水，指尖無意識地敲擊著桌面，顯示出心的焦灼。那支小隊是麾下銳，經驗富，除非遭遇絕對優勢的敵人或陷絕地，否則絕不會連一個訊息都傳不回。
嶽俊晨也收起了平日裡的嬉笑，眉頭鎖。他雖然不知道北地發生了什麼，但“失聯”二字在任何時代都意味著極大的不確定和危險，這直接影響了他“流生意”的安全和“合作伙伴”的穩定。
“影姑娘，”嶽俊晨率先打破沉默，“失聯的地點，大概在什麼範圍？最後傳回訊息提到過什麼異常嗎？”
秦星月看了他一眼，略一沉。有些核心機不能，但大致範圍和表面資訊可以說。走到牆上掛著的一幅簡陋北方地圖前，指向一塊被標註的區域：“最後確認的位置，在這一帶。他們按計劃前往一個預定聯絡點，之後便再無音訊。那片區域地形複雜，多有山谷林。”
嶽俊晨湊過去仔細看著地圖，挲著下，裡嘀咕著：“黑水河上游，野狼谷附近……這地方，我好像有點印象。”他忽然抬起頭，眼中閃過一，“影姑娘，咱們商隊之前收集北地商貿資訊時，好像有夥計提過，最近那個方向，有些不太對勁。”
“哦？怎麼不對勁？”秦星月立刻追問。
“說不太清，就是些零碎資訊。”嶽俊晨努力回憶著，“比如，有從那邊過來的小商販說，往常一條能走馬幫的山路，最近好像被落石或者什麼人給堵了，得繞遠路。還有，那邊一個小集市上，收購皮貨和藥材的價格，前段時間突然被幾個生面孔抬高了許，但貨源卻沒見多，覺像是在囤積什麼……當時只當是尋常的商業波，沒太在意。”
秦星月眼神一凝！堵路？抬價收購皮貨藥材？這些看似不起眼的商業資訊，結合小隊失聯，瞬間變得可疑起來！堵路可以延緩甚至阻止人員通行，抬價收購則可能是在控制特定資，這兩者都像是在為某種行清理場地、儲備資源！
“嶽老闆，這些資訊非常重要！”秦星月語氣肯定，“你能讓你的人，再仔細回憶一下，或者想辦法聯絡還在北地的商隊夥計，重點打聽這幾件事嗎？尤其是那條被堵的路，位置，還有抬價收購的是些什麼人，越詳細越好！”
“這個沒問題！”嶽俊晨一口答應，隨即臉上又出他那標誌的、帶著點自嘲的笑容，“看來我這滷味生意沒白做，三教九流的資訊網，關鍵時刻還能當報網用，這不務正業呢，還是多元化發展？”
他立刻轉對候在門外的李小魚吩咐：“小魚兒，聽見沒？發咱們在北地所有的關係，跑商的、開店的、甚至驛站打雜的，都給我問一遍！重點就是影姑娘剛才說的那幾件事！告訴他們，提供有用訊息的，賞金翻倍！我嶽老三別的沒有，就是銅板管夠！”
“好嘞，東家！我這就去辦！”李小魚領命，一溜煙跑了。
嶽俊晨回過頭，對秦星月正道：“影姑娘，我知道有些事我不該多問。但我看得出來，北地那邊的況恐怕很棘手。我嶽老三是個商人，講究投產出，但現在咱們是拴在一繩上的螞蚱，你們那邊不穩，我這生意也做不安生。所以，需要我這邊提供什麼支援，無論是人手、錢財，還是我這條不太值錢的命……呃，是我想辦法周旋的能力，你儘管開口！”
他這話說得半真半假，既表達了合作的誠意，也點明瞭自己利益相關，絕不會袖手旁觀，同時又用自嘲緩和了過於嚴肅的氣氛。
秦星月看著他，心中微。嶽俊晨的敏銳和務實，再次超出了的預期。他或許不知道核心秘，但他能從不尋常的商業資訊中嗅到危險，並能迅速調資源進行調查，這種能力，正是目前急需的。
“嶽老闆有心了。”秦星月語氣緩和了些，“目前，資訊是關鍵。你的人脈網路，能幫我們儘快清北地的異常，就是最大的支援。此外……”頓了頓，“我們可能需要準備第二套應急方案。如果北地況持續惡化，或許需要用你的‘流線路’，運送一些……更急的‘特殊品’，甚至接應一些人回來。這條線，必須絕對可靠，而且反應要快。”
這是在為最壞的況做打算——如果救援失敗，或者找到二皇子後需要急撤離，嶽俊晨的商隊將是重要的後手。
嶽俊晨心領神會，雖然不知道要接應誰，但“更急的特殊品”和“接應人”這兩個詞，已經說明了事的嚴重。他重重一拍脯：“影姑娘放心！我那幾條備用線路和藏的週轉點，早就準備好了，隨時可以啟！別的不敢說，論起跑路……呃，是戰略轉移，我嶽老三還是有點心得的！”
就在這時，趙先生匆匆而，臉比剛才更加難看，他手中拿著一支帶有明顯汙跡和破損的羽箭。
“影姑娘，嶽老闆！我們安排在城外接應的人，剛剛在河邊發現了這個！” 趙先生將羽箭呈上，“箭桿上有我們小隊的特殊暗記！是在下游一淺灘被發現的，箭簇有撞擊磨損的痕跡，像是經歷過激烈打鬥……而且，箭矢是從上游漂下來的！”
秦星月接過羽箭，看著那悉的暗記和戰鬥留下的痕跡，瞳孔驟！
小隊果然出事了！而且位置就在上游某！
這支箭，是某個隊員在危急關頭，希能借此傳遞訊號嗎？
嶽俊晨也倒吸一口涼氣，看著那支殘箭，喃喃道：“好傢伙，這北地的‘生意環境’，看來不是一般的惡劣啊……這都上真格的了！”
所有人的目，都聚焦在那支從北方河流漂來的、帶著不祥預兆的殘箭之上。它無聲地訴說著發生在遠方的慘烈，也將更大的危機，狠狠砸在每個人心上。
