杜元愷的摺子遞上去，早朝上就有了靜。
這一日的早朝，皇上難得神好了些，靠在龍椅上。
雖然面依舊蒼白，但好歹能撐得住聽完整場朝議。
朝臣們列隊而立，一個個垂手恭聽，氣氛比往日鬆快了幾分。
杜元愷出列，雙手捧著摺子，朗聲道：“臣有本奏。”
太監接過摺子，呈到前。
皇上展開，慢慢看了一遍，抬眼看了杜元愷一眼，“杜卿，這摺子上的事，你細細說來。”
杜元愷應了一聲“是”，轉面向朝堂，聲音洪亮，不疾不徐。
“啟稟陛下，北方旱災日久，災民湧京城，每日數以千計。臣這些日子親眼所見，城外路邊，災民橫躺豎臥，老弱婦孺，飢寒迫。”
“有些人家，父母賣兒鬻以求活命。有些老人，得走不路，就躺在路邊等死。京城的百姓也人心惶惶，盜之事頻發，治安每況愈下。”
他說到這裡，目掃過朝堂上的眾人，語氣沉了幾分。
“謝將軍如今隨睿王在北方賑災，為國分憂，不在京城。”
“可他的夫人喬氏，帶著婆母、小姑、府中上下，在京城設了八個粥棚，每日施粥兩頓，救濟災民，至今已有一個多月。”
“臣親自去看過，粥稠得能立住筷子，每日領粥的災民數以千計。”
“謝將軍的母親周氏，年過半百，親自掌勺給災民舀粥。謝將軍的妹妹謝氏，年方十五六歲，每日天不亮就出門，到粥棚幫忙，一直到午後才能回來。”
“前幾日城東粥棚有人鬧事，謝小姐險些被棒打中，幸得旁人相救才躲過一劫。”
杜元愷的聲音微微有些發，“陛下，臣為多年，見過不世家大族施粥行善，可像謝家這樣，全家老齊上陣，從無一日間斷的，臣頭一回見。”
皇上靠在龍椅上，聽著，沒有說話，目微微了一下。
杜元愷又道：“這還不止。謝夫人不僅自己施粥，還想了一個法子，說鼓京城的大商戶一起參與賑災。”
“找到臣，說朝廷若能為參與賑災的商戶頒發榮譽牌匾，那些商戶必定踴躍捐銀捐糧。”
“臣細想之下，覺得此法甚妙，既不用朝廷出銀子，又能調商戶的積極，於朝廷、於災民、於商戶，三全其。臣深思慮之後，寫了這道摺子，請陛下聖裁。”
杜元愷話音落下，朝堂上安靜了片刻，隨即起了細微的議論聲。
皇上沒有立刻表態，目在朝臣們臉上掃了一圈，“眾卿以為如何？”
話音未落，文臣佇列裡走出一個人來。
這人姓曹，名正德，居戶部侍郎，是明王的人。
他四十來歲，瘦長臉，留著兩撇鬍子，一臉明。
曹正德拱了拱手，“啟稟皇上，臣以為杜大人把謝將軍一家誇得天上有地下無的實在不妥。”
“依下看來，這鼓商戶募捐的法子，古已有之，並不是什麼新鮮事。前朝就有過，本朝先帝時也有過，不過是舊瓶裝新酒罷了。”
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