十九艘小型炮艇如獵犬般衝出，冒著日軍火力近岸邊。37速炮以每分鐘30發的速傾瀉彈藥，日軍火力點一個個被打啞。
灘頭上，陸戰隊司令周承銳先士卒。他端著衝鋒槍，第一個衝出戰壕：“弟兄們！跟我衝！”
這個經驗富的指揮非常冷靜，他指揮部隊分三路突擊：左路包抄，右路迂迴，中路強攻。陸戰隊員訓練有素，戰作乾淨利落，很快就突破了日軍第一道防線。
宮脅中佐意識到大勢已去，試圖組織撤退，但退路已被切斷。
上午九時，陸戰隊攻日軍指揮部。宮脅拔出軍刀，做最後抵抗，被周承銳一槍擊斃。
十時整，城陵磯戰鬥結束。日軍宮脅支隊兩千餘人全軍覆沒，中國軍隊傷亡不足五百人。
周承銳站在城陵磯最高點，看著遍地日軍，心中沒有勝利的喜悅，只有沉重。這是他第一次獨立指揮戰鬥，第一次親眼看到這麼多人死在自己面前。
“司令，艦隊周司令來電：祝賀陸戰隊首戰告捷。命令我部立即鞏固陣地，準備迎接63軍主力登陸。”通訊兵報告。
周承銳點點頭：“回覆：城陵磯已完全控制，隨時可以迎接友軍。”
他向北方，那裡是雲溪，是臨湘，是日軍第11軍的後方。現在，這把尖刀已經了敵人後背。
11月28日，城陵磯碼頭。
經過兩天張運輸，庭湖分艦隊將第17集團軍63軍三萬銳全部運抵城陵磯碼頭，隨後佔據雲溪。
63軍軍長向思鋒登上碼頭時，周承銳已經在等候。兩人在長沙會戰時就相識，如今再次並肩作戰。
“周司令，幹得漂亮！”向思鋒用力拍拍年輕人的肩膀，“一天拿下城陵磯，全殲宮脅支隊，這一仗夠你吹一輩子了。”
周承銳苦笑：“都是弟兄們用命換來的。向軍長，接下來怎麼打？”
向思鋒攤開地圖：“日軍主力現在被吸引在汨羅江前線，後方空虛。我們63軍的任務，是向北攻擊，佔領臨湘，切斷日軍退路。你的陸戰隊配合我軍116師，作為先鋒。”
他指著地圖上的幾個點：“日軍在臨湘只有一個柄田支隊三千人，但他們有堅固工事。我們必須在日軍主力回援之前拿下臨湘。時間，只有三天。”
“三天？”周承銳皺眉。
“對，三天。”向思鋒眼中閃過銳，“周司令的整個戰役計劃，都建立在我們能及時切斷日軍退路的基礎上。如果我們失敗，日軍主力就能從雲溪、臨湘撤，整個戰役就功虧一簣。”
周承銳立正：“陸戰隊保證完任務！”
11月30日，63軍向臨湘發起進攻。
116師師長陳漢是個典型的湖南猛將，打仗喜歡先士卒。他親自帶領突擊隊，攻擊日軍柄田支隊的前沿陣地。
戰鬥異常激烈。柄田節大佐是個頑固的軍，他將部隊部署在臨湘城外的幾個高地上，構築了堅固的環形防。
63軍雖然裝備良，但缺乏重炮支援——艦隊的主炮無法深陸，75山炮對堅固工事效果有限。
第一天攻擊，63軍傷亡八百餘人，只攻克了兩個外圍陣地。
“這樣打不行，”晚上，向思鋒在軍部召集會議，“日軍工事堅固，強攻傷亡太大。必須改變戰。”
117師師長汪景澤建議：“可以夜襲。日軍不擅長夜戰，我們可以組織敢死隊，掉他們的火力點。”
陳漢搖頭：“日軍陣地前佈置了大量障礙和地雷，夜襲很難接近。”
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