辰時正，宮鐘鳴響。
太極殿，百肅立。
皇帝端坐龍椅，面沉靜，眼底卻有淡淡倦意——邊境戰事、朝堂爭鬥、後宮風波，樁樁件件都在他肩上。
瑞王蕭衡立於文首列，紫袍玉帶，氣度雍容。他微微垂目，似在養神，指尖卻無意識地挲著玉笏邊緣。
早朝例行奏報後，殿短暫寂靜。
瑞王忽然出列，躬行禮：“陛下，臣有一事，不得不說。”
皇帝抬眼：“講。”
“昨日京城傳聞，靖安王府竟有刺客潛，對靖安王妃行兇。”
瑞王聲音不高，卻字字清晰，“臣初聞不信，靖安王府何等森嚴，豈容宵小混？但多方打聽，似乎確有其事。”
殿起了一陣低語。
皇帝神不變：“瑞王從何聽聞？”
“街頭巷尾，皆有議論。”瑞王抬頭，面憂，“陛下，靖安王如今正在邊境敵，為國征戰。其家眷安危，本應萬無一失。如今竟發生此等事，豈不令前線將士心寒？更令人擔憂的是——”
他頓了頓，環視眾臣：“刺客如何能混王府？是王府守衛鬆懈，還是……另有？”
這話說得巧妙。表面關心將士家眷，實則暗指靖安王府管理不力，甚至可能部有鬼。
幾名瑞王黨羽立刻附和。
“瑞王所言極是！靖安王妃若有閃失，如何向靖安王代？”
“王府安保，關乎皇室面，豈能如此疏忽？”
“臣聽聞，那刺客還是眷裝扮混……這王府的人員排查，恐怕確有疏。”
議論聲漸大。
皇帝沉默聽著，手指輕敲龍椅扶手。半晌，他看向殿側侍立的太監：“李德全，此事你可聽聞？”
李德全躬：“回陛下，老奴昨日確有耳聞。已派人去靖安王府詢問，王府回應確有其事，但刺客已被當場擒獲，王妃無恙。”
“擒獲便好。”皇帝淡淡道，“既是當場擒獲，可見王府守衛反應及時，何來鬆懈之說？”
瑞王卻不肯罷休：“陛下明鑑。擒獲固然是幸事，但刺客能混府中，本就是重大。今日混的是刺客，明日若混的是細、是探子呢？靖安王府中多有軍機要務，若因此洩……”
他這話，已指向更嚴重的指控。
殿氣氛陡然凝重。
皇帝盯著瑞王，良久不語。那目深沉，似要穿他冠冕堂皇的說辭，看清背後真正意圖。
“瑞王以為，此事當如何置？”皇帝緩緩開口。
“臣以為，當嚴查！”瑞王正道，“一查刺客來歷，二查王府部是否有接應之人，三查……靖安王妃治府是否嚴明。”
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