北境，蒼狼國大營。
營帳連綿如黑雲境，篝火在寒風中明滅不定。夜空中無星無月，唯有蒼狼旗幟在戍樓頂端獵獵作響。
中軍大帳，炭火燒得正旺。蒼狼國左賢王呼延灼踞坐虎皮榻上，手裡把玩著一柄鑲寶石的匕首，目如鷹，盯著帳中來人。
來人裹著厚厚裘袍，風帽遮面，進帳後方才摘下，出一張儒雅卻著明算計的臉——正是柳文淵。
“左賢王。”柳文淵拱手，著流利的蒼狼語，“別來無恙。”
呼延灼咧一笑，出黃牙：“柳先生真是膽大，這個時候敢來我軍營。不怕你們大胤皇帝知道，砍了你腦袋？”
“富貴險中求。”柳文淵神不變，“況且，我既來了，便是帶著左賢王想要的禮。”
“哦？”呼延灼挑眉，“說來聽聽。”
柳文淵從懷中取出一卷羊皮地圖，鋪在案上。地圖繪的是大胤北境邊防，關隘、兵力駐守、糧草囤積，標註得清清楚楚。
呼延灼俯細看，眼中閃。
“此乃潼關以北三百里邊防詳圖。”柳文淵指尖點在一，“此‘落雁城’，人口不足兩萬，守軍僅五百。但城中糧倉存糧可供萬人食用半年，且是通往地要道。”
“你想讓我攻此城？”
“非但攻下，而且送給左賢王。”柳文淵緩聲道，“條件很簡單：貴國出兵擾邊境，製造戰事急之象。規模不必大，但需讓大胤朝堂震，讓皇帝覺得——靖安王蕭絕，敵不力。”
呼延灼眯起眼：“你要害蕭絕？”
“朝堂之爭，左賢王不必細問。”柳文淵微笑，“只要貴國依約行事，落雁城便是你們的。此後若有機會，還可再談合作。”
帳中沉默片刻，唯有炭火噼啪。
呼延灼忽然大笑：“好！你們漢人鬥，本王樂見其。只是口說無憑，我要你立字為據。”
柳文淵早有準備，取出早已擬好的契約，以漢文、蒼狼文雙語書寫，寫明割讓落雁城之約，雙方簽字畫押。
呼延灼仔細看過，滿意點頭，接過筆，在末尾簽下蒼狼文名姓，按上手印。
柳文淵亦如此。
契約一式兩份，各執其一。
“三日，”呼延灼收起契約，“我會派五千騎兵擾潼關外圍。不必破關，但會鬧得聲勢浩大。至於落雁城……待你們朝堂上彈劾了蕭絕，我再取不遲。”
“左賢王痛快。”柳文淵躬，“既如此，在下不便久留，就此告辭。”
“等等。”呼延灼忽然道，“柳先生此番為主子辦事，冒險前來，所求為何？”
柳文淵頓了頓，笑容微深：“但求主子事，在下得展抱負罷了。”
呼延灼嗤笑，擺擺手，示意他可以走了。
柳文淵重新戴好風帽，退出大帳。
帳外寒風如刀，他了裘袍，在兩名蒼狼士兵“護送”下，迅速離開軍營，上了等候在外的馬車。
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