翌日清晨，京城南門。
旌旗招展，鼓樂齊鳴。皇帝親率文武百，出城十里相迎。這是極高的禮遇，自天宸開國以來，唯有開疆拓土的大功臣方能得此殊榮。
朝初升，將城門樓鍍上金邊。
百姓聞訊而來，滿道兩側，翹首以盼。靖安王平定叛，生擒逆首，這是天宸多年未有的大捷，誰不想一睹英雄風采？
辰時三刻，遠煙塵揚起。
先是一隊騎兵開道，黑甲紅纓，軍容肅整。接著是步兵方陣，步伐整齊，刀槍如林。最後才是中軍——蕭絕銀甲白馬，走在最前，後是囚蕭景的特製囚車。
“來了！來了！”人群。
鼓樂聲更響。
皇帝立於輦前，著漸行漸近的大軍，眼中閃過欣，也有一複雜。蕭絕是他最重的兒子，也是他最忌憚的臣子。功高震主，自古難全。
但此刻，他必須展現出帝王的氣度與信任。
大軍至百步外停住。
蕭絕下馬，解下佩劍給親兵，獨自步行上前，在前二十步跪倒：“兒臣蕭絕，奉旨平叛，今已擒獲逆首蕭景，班師回朝。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
後數萬將士齊刷刷跪倒，山呼萬歲，聲震雲霄。
皇帝親自上前，扶起蕭絕：“皇兒辛苦了。此番平叛，解邊境之危，安百姓之心，功在社稷。朕心甚！”
“此乃兒臣本分。”蕭絕垂首。
皇帝又看向囚車中的蕭景。這個長子如今形如枯槁，口不能言，只瞪著一雙充滿怨毒的眼睛。皇帝心中刺痛，卻不得不起心腸。
“逆子！”他厲聲道，“你勾結蠻族，禍國家，殘害生靈，罪無可赦！押天牢，候審！”
軍上前，開啟囚車，將蕭景拖出。
蕭景掙扎著，嚨發出嗬嗬怪響，目死死盯著皇帝，又轉向蕭絕，最後掃過百——在某個影上，停留了一瞬。
那瞬間，他眼中出狂喜，隨即是更深的怨毒。
皇帝未注意，蕭絕卻看在眼裡。
他順著蕭景的目去，只見百佇列中，瑞王蕭衡垂首而立，神恭謹，與旁人無異。
但蕭絕捕捉到他袖中微微抖的手。
“陛下，”蕭絕忽然開口，“逆首蕭景雖擒，然叛軍餘孽未清，朝中恐有同黨。兒臣請旨，徹查此案。”
皇帝點頭：“準！此事便由你……”
話未說完，異變陡生！
被兩名軍押著的蕭景，突然發出驚人力量，掙束縛，撲向百佇列。他口不能言，卻發出野般的嘶吼，直衝瑞王！
“護駕！”太監尖聲驚。
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