天牢最深，冷如冰窟。
蕭景蜷在草鋪上，手腳皆銬著沉重的鐐銬，每一次呼吸都扯舌的傷口，痛得他渾搐。獄卒送來的稀粥原封不地擱在柵欄外，已結了層薄冰。
夜半時分，牢門鎖鏈輕響。
蕭景警覺抬頭，見兩名黑人無聲。他正要嘶吼，來人卻做了個噤聲手勢，揭下面罩——竟是雲芷。
“你……”蕭景嚨發出嗬嗬怪響。
雲芷擺手止住他，取出一個小瓷瓶，示意後丫鬟青黛風。蹲下，輕聲道：“這是‘續舌膏’，南疆秘藥，或能助你恢復些言語。但我要你一句實話——城門那日，你想指認何人？”
蕭景盯著瓷瓶，眼中閃過掙扎。他手指蘸著灰塵，在地上歪歪扭扭寫了個“衡”字。
瑞王蕭衡。
雲芷眼神一凝：“可有證據？”
蕭景搖頭，又寫道：“口說無憑，他未留把柄。”頓了頓，繼續寫，“糧草、兵、報……皆經他人之手，查不到他。”
“那你為何替他瞞？”
蕭景慘笑，寫道：“我妻兒在他手中。”
雲芷心中一震。知蕭景有正妃一名，側妃二人，子嗣三人。叛起後，這些人皆被在京城別院，由軍看管。若瑞王真能控……
“我若治好你，你可願在金鑾殿上當眾指認？”雲芷問。
蕭景沉默良久，緩緩寫道：“能保我妻兒命否？”
“我盡力。”
蕭景閉目點頭。
雲芷不再多言，開啟瓷瓶。藥膏呈琥珀，散發奇異香氣。用銀勺取了些，示意蕭景張口。舌傷口猙獰，皮外翻。小心翼翼塗抹，藥膏及傷，蕭景渾劇，卻咬牙忍著。
“此藥需連用三日，每日一次。”雲芷收好藥瓶，“三日後，陛下將在金鑾殿親審。屆時你若能開口，便說出真相。若不能……”
未盡之言，蕭景明白。
黑人如來時般悄然退去。牢中重歸死寂，唯餘藥香淡淡。
三日後，金鑾殿。
文武百肅立，氣氛凝重。皇帝端坐龍椅，面沉肅。蕭絕立於階下首，瑞王站在皇子列中，垂眸靜立。
“帶逆犯蕭景！”太監尖聲宣召。
鐐銬叮噹聲中，蕭景被兩名軍押大殿。他換上了乾淨囚，臉上傷疤依舊，但眼中多了幾分清明。
“跪下！”軍按他跪倒。
皇帝看著這個曾經寄予厚的長子，如今淪為階下囚，心中五味雜陳。他沉默片刻，方道：“蕭景，你勾結蠻族，聚兵叛，攻城掠地，荼毒生靈。這些罪狀，你可認？”
蕭景緩緩抬頭，翕，發出嘶啞斷續的聲音：“兒……臣……認罪……”
