所謂“靜默井道”，名副其實。
離開區域樞紐γ的下層維護區，穿過一道由厚重金屬與晶石複合而的、佈滿了晦符文的圓形氣門（門在李牧接近時自開，驗證了“次級許可權”的有效），呈現在李牧和石虎面前的，是一條近乎垂直向下的、深邃幽暗的圓柱形通道。
通道直徑約兩丈，壁並非岩石，而是一種啞黑的、非金非石的奇異材質，手冰涼，堅無比，連能量工的切割束也只能留下淺淺白痕。壁面上每隔一段距離，便鑲嵌著一圈微微發的、銀藍的環形紋路，這些紋路提供著唯一的源，線和卻無法照亮太遠，使得通道上下兩端都沒在深不見底的黑暗之中。
空氣在這裡變得異常凝滯，幾乎覺不到流，外界那無不在的能量湍流和紊波，在這裡被極大地削弱、隔絕，只剩下一種近乎真空的寂靜。呼吸聲、聲、甚至心跳聲，都被這詭異的“靜默”放大，卻又彷彿被厚重的黑暗吸收，傳不出去。
唯一的“聲音”，是來自腳下——通道似乎沒有盡頭，下方只有一片純粹的、吞噬線的黑。
“公子，這地方……”石虎低聲音，但這低的聲音在寂靜中依然顯得清晰，他皺了皺眉，沒再說下去，只是握了手中的能量工，將其調節到低功率照明模式，一道穩定的淡藍柱向下探去。
柱刺破黑暗，也只能照亮下方十數丈的範圍。通道壁依舊，向下延，看不到底。柱邊緣，似乎有些細微的、塵埃般的微粒在緩緩飄浮。
“按照地圖，這條井道垂直深度約三百丈，中途有數個檢修平臺和橫向岔道。我們需要下降到底部，然後進通往‘舊淨化室’區域的橫向通道。”李牧回憶著下載到防護服導航模組中的路線圖。他看了看手腕——那裡原本有顧青衫特製的、帶有簡易高度計和指南針功能的腕帶，但此刻指標轉，數字瘋狂跳，顯然在這裡完全失靈。連防護服面罩上顯示的高度和方位資料也出現了紊和閃爍。
“這裡的‘靜默’，恐怕不只是隔絕聲音和能量。”李牧沉聲道，“連空間和時間的知都可能被幹擾。我們必須依靠最原始的方式——計數和覺。”
他估算了一下通道的直徑和下降速度。“石虎，跟我。我們慢慢下。每下降大約二十丈，停下來確認一次。用這個。”
李牧從腰間（防護服有簡易外掛點）取下一條備用的、韌極佳的合金索——這是在區域樞紐某個廢棄儲櫃裡找到的，原本用途不明，但正好派上用場。他將一端固定在自己腰間的強化掛環上，另一端遞給石虎。
“拴上。萬一失足，或者遇到異常引力變化，有個保障。”
石虎依言照做，將合金索另一端也固定在自己腰間，留出約一丈多的活餘量。“公子，我先下探路。”
“不，一起下，保持同步。遇到任何異常，立刻示警。”李牧否決了這個提議。在這種環境裡，分散風險更大。
兩人調整了一下能量工的照明角度，一左一右，開始沿著的通道壁，緩緩向下攀爬。壁，幾乎無著手，但材質似乎有極輕微的吸附力，加上兩人手本就敏捷，穿著防護服的靴底也提供了額外的和微弱的磁力吸附（李牧剛發現的功能），下降過程雖然緩慢，但還算穩定。
絕對的寂靜中，時間變得模糊。李牧只能依靠自己默數心跳和呼吸來估算時間。大約每兩百次心跳（相當於外界三到四分鐘），他就在壁上用能量工刻下一個淺淺的十字標記，並示意石虎暫停，兩人稍作休息，同時用掃描向下探測。
掃描在這裡也到了嚴重干擾，探測距離和度大幅下降，螢幕上的影像扭曲失真，只能勉強分辨出下方几十丈依舊是的通道，沒有平臺或岔道口。
下降繼續。
抑隨著時間的推移而累積。除了自己和同伴的聲響，沒有任何其他聲音。黑暗如厚重的帷幕包裹著他們，只有手中能量工的柱和壁上的環形微，是這無邊靜默與黑暗中唯一的藉，卻也顯得如此渺小無力。心理素質稍差的人，恐怕早已被這種環境瘋。
“公子，您有沒有覺得……有點不對勁？”在不知道第幾次停下休息時，石虎忽然低聲問道，他的聲音在寂靜中帶著一不易察覺的繃。
“哪裡不對？”李牧立刻警惕。
“說不上來。”石虎努力組織著語言，“就是覺……我們好像下降了不止三百丈？可地圖上標註的深度……而且，剛才我在壁上刻的記號，位置好像……有點模糊？”
李牧聞言，立刻用能量工的束照向旁壁。那裡有他幾分鐘前刻下的一個十字標記。標記清晰，但當他仔細看去時，心頭猛地一跳！
那刻痕的邊緣，似乎……比剛刻下時要“和”一些？不是被磨損，更像是……“時間”在那道刻痕上流逝的速度，與外界不同？或者說，這通道壁的材質，有某種緩慢的自我修復或“記憶”特，正在極其緩慢地抹平新近的痕跡？
他立刻用掃描對準刻痕。螢幕上，代表刻痕的線條微微扭曲，旁邊跳著紊的、無法解讀的能量讀數。
“時間流速異常……”李牧想起了在藤蔓迴廊時，蹟智慧提到的“時間知錯風險”。難道這條“靜默井道”，本就是一條“時之傷痕”？是當年那場災難，或者更久遠的變故，導致這片區域的時間法則出現了破損或扭曲？
“加快速度，不要過多停留！不要依賴刻痕記位置和距離！”李牧當機立斷。停留越久，到的時間干擾可能越大。
兩人不再每隔一段距離就停下仔細探測，而是以相對均勻的速度持續下降，只偶爾用掃描快速掃一下下方。防護服面罩上，代表生理狀態的資料開始出現小幅波，心率略微加快，能量消耗速率也似乎有微小變化，但都在可接範圍。
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