十幾年的寵和依仗，若連這個男人都徹底失去了，就真的一無所有，只能為柳家一顆無用的棄子了！
焦慮和恐懼像毒蛇啃噬著的心。絕不能坐以待斃！
喚來最信任的媽媽，低聲吩咐：“去，把我那對赤金纏瑪瑙鐲子找出來，砸碎了，用碎金子和那顆最大的瑪瑙……你知道該怎麼做。”
那媽媽臉一白，明白這是要將資訊藏在看似不起眼的件裡，利用每日往外運送垃圾穢的機會，冒險遞出去。
這是最後的底牌。
信中，極盡渲染自己的困境與老太君、周氏咄咄人的“清算”，最後寫道：
“兄長，妹若傾覆，彼等下一個目標必是柳家！妹尚知許多舊事，願為兄長與主人拼死一搏，速施援手，指明生路！”
送出訊息後，柳姨娘在屋裡焦灼地踱步，直到深夜。
在一個春寒料峭的深夜，終於下定決心，穿著單薄的寢，悄悄開啟窗戶，任由冷風吹了半宿。
第二天，西院便傳出柳姨娘病重的訊息，高燒不退，咳嗽不止，那咳嗽聲撕心裂肺，像是要把五臟六腑都咳出來，聞者心驚。
訊息傳到蕭弘毅耳中時，他正在用早飯，作頓時一滯。眼前閃過柳氏往日溫順、與他耳鬢廝磨的模樣。
十幾年朝夕相的分瞬間湧上心頭，不是說割捨就能立刻割捨的。
他心中泛起複雜難言的滋味，有惱怒，有失。但……終究沒能下心腸。
“我去看看。”他放下筷子，對周氏道。
周氏握著勺子的手幾不可查地收，面上卻依舊平靜：“侯爺去吧，畢竟……伺候了您一場。”
蕭弘毅來到西院，一藥味撲面而來。柳姨娘躺在榻上，面紅，雙眼閉，憔悴得了形。
聽到靜，幽幽轉醒，看到蕭弘毅，眼淚瞬間落，掙扎著要起。
“侯爺……您終於來了……”聲音嘶啞脆弱，出手，卻又無力地垂下，只是痴痴著他，彷彿他是唯一的救贖，“妾還以為……這輩子再也見不到您了……”
蕭弘毅心頭一，坐在床邊：“怎麼病得這樣重？”
“是妾自己不當心……”哽咽著，淚珠不斷線地滾落，“妾心裡難，夜裡睡不著，想著侯爺，忍不住開窗看看侯爺的方向也好……沒想到就……”
咳了一陣，才悽然道：“侯爺，妾知道錯了……妾愚鈍，被人利用了還不自知，險些釀大禍，連累侯爺和家族……妾萬死難辭其咎……”
死死攥著蕭弘毅的袖，彷彿用盡了全力氣：
“可妾對天發誓，妾從未有過害人之心！”
“那木料行，妾只是聽孃家嫂子提過一句，說價格實惠，妾便想著能為府裡省些是些……誰承想他們竟如此歹毒！”
“妾識人不明，罪該萬死……侯爺如何罰妾，妾都認，只求您……別不信妾，別不要妾……”
哭得肝腸寸斷，將所有的過錯都歸咎於自己的“愚蠢”和“輕信”，將一個深丈夫卻因無知而犯錯、如今追悔莫及的子形象演繹得淋漓盡致。
這時，一直侍立在旁的嬤嬤適時跪下，老淚縱橫：
侯爺明鑑，姨娘這些日子日日以淚洗面，悔不當初。”
……些快得好也，太曬曬，走走裡院在能娘姨讓，恩開爺侯求……膽斗奴老，樣這病今如“
