馬車穩穩停在侯府二門前。林默剛被茯苓扶著下車，一抬頭，就看見門口頗為熱鬧——不僅管事僕婦們候著，連蕭弘毅和二房的蕭弘業、王氏也都在。
“母親一路辛苦。”蕭弘毅率先上前行禮，語氣是一如既往的沉穩，但那眼神卻忍不住往陸續下車的周氏和孩子們上瞟。
“母親。”蕭弘業也跟著行禮，臉上堆著慣有的、略顯浮誇的笑。
王氏則眼睛飛快地掃過周氏和孫氏，見們氣紅潤，心裡更是酸得冒泡，臉上卻強出笑容：
“母親和嫂嫂、弟妹這一趟可玩得盡興？莊子上簡陋，怕是委屈母親了。”
“委屈什麼？”林默心正好， “好著呢！山清水秀，地靈人傑！我們去野餐泡溫泉，不知道多自在！”
蕭弘毅聽著，終於還是沒忍住，往前湊了半步，低了聲音，帶著點委屈，和林默耳語道：
“母親……您帶他們去莊子散心，怎……怎麼也不上兒子？兒子近日衙門事務繁雜，也……也想鬆快鬆快。”
林默被他這突如其來的話弄得一愣，打量著兒子那想抱怨又端著架子的樣子，真是又好氣又好笑。
好傢伙，這是吃上醋了？
故意板起臉，哼了一聲，和兒子嘀咕道：“你？你去做甚？往那兒一站，板著個臉，跟座黑塔似的，孩子們還能玩得開？我們娘幾個自在逍遙，不帶你這掃興的！”
這話一齣，周氏忍不住以袖掩，孫氏也低下頭笑。連一旁的蕭明珩，看到父親在祖母面前吃癟的罕見模樣，趕抿住。
蕭弘毅被母親懟得啞口無言，臉上有點掛不住，卻又無法反駁。
二爺蕭弘業著肚子打圓場：“大哥是惦記母親......”
他媳婦王氏可算逮著機會，斜眼瞄著孫氏，嗓門尖得能破天：“還是三弟妹有福氣！我們這些笨拙舌的，可不了母親的眼！”
林默笑容一收，目掃過去：“福氣？我病得起不來床時，怎麼沒見你來床前盡孝？現在倒會挑理了。”
這話像盆冷水，潑得王氏臉發青。蕭弘業趕拽袖子。
蕭弘毅看著這局面，輕咳一聲，恢復了侯爺的威嚴，對林默道：“母親一路勞頓，快回屋歇息吧。”
蕭弘毅站在原地，看著眾人離開的背影，突然覺得心裡空落落的。
他這個家主，好像被全家人落下了。
夜漸深，正院卻暖意融融。
周氏剛核對完這個月的賬本，正由丫鬟伺候著卸妝，見他來了，有些意外：“侯爺？”
蕭弘毅看著燈下妻子卸去釵環、顯得和許多的臉，心裡莫名一。
他揮揮手讓丫鬟下去，自己走到周氏後，看著鏡中的。
“最近……辛苦你了。”他沒頭沒腦地來了一句。
周氏從鏡中看他，微微一笑：“侯爺指的是？”
“就是……這一大家子的事。”蕭弘毅有些彆扭，“你置得很好。”
周氏垂下眼，語氣平淡：“分之事。倒是侯爺，近日行事……很是有魄力。”這話帶著調侃。
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