秋老虎賴在京城不肯走，悶熱得連知了都使勁喚。瑞安堂裡，林默歪在臨窗的榻上，有氣無力地搖著團扇，看著窗外那幾棵開始掉葉子的老樹，對旁邊繡花的周氏抱怨：
“這鬼天氣，熱得人骨頭都發。好在快熬到頭了，瞅見沒，那老榆樹都開始耍賴掉葉子了。再過些日子，月亮就該圓了，咱們府裡也好久沒一起熱鬧了。”
周氏抿一笑：“母親說的是，是該熱鬧熱鬧了。”
正說著，外頭就傳來一陣不算小心的腳步聲，夾雜著小孩細聲細氣的抱怨。簾子一掀，二夫人王氏帶著兒蕭景蘭進來了，一熱風也跟著灌了進來。
“給母親請安！”王氏聲音洪亮，臉上的笑堆得比窗臺上那盆秋海棠還燦爛，“哎呦，大嫂也在呢！真是巧了！”
林默眼皮都沒抬，嗯了一聲：“今兒又是什麼由頭？”
這王氏，自打莊子回來，就跟打了似的，天天帶著兒來這兒“點卯”。
其名曰盡孝，實則那眼珠子滴溜溜轉，不是打量屋裡的擺設，就是暗跟三房孫氏較勁。
“母親您瞧，”王氏把在後的蕭景蘭往前推了推，“這丫頭，非說祖母屋裡的蓮子羹最好喝，在自個兒院裡鬧脾氣呢，媳婦只好帶來擾您清淨。”
蕭景蘭怯生生地捧著個小碗，小聲說：“給祖母請安。”
林默瞅了那碗一眼，心裡門兒清。準是王氏聽說前兒孫氏帶著蕭景玉來，賞了碗冰糖蓮子羹，這就立馬有樣學樣地來了。
“白芷，”林默懶洋洋地吩咐，“給大小姐也盛一碗，多放點冰，降降火氣。” 特意加重了“降火”倆字。
王氏臉上有點掛不住，趕岔開話題，眼睛瞟向坐在稍遠安靜看書的蕭明珩，以及他手邊小几上那盆長勢喜人的建蘭。
“喲，珩哥兒這蘭花養得可真好！到底是大哥兒，心思就是細！”
誇張地讚歎，隨即話鋒一轉，開始日常拉踩，“不像我們景蘭，笨手笨腳的，繡個帕子都繡不利索，也就勉強能背幾首詩，彈兩首曲子，還不調子……”
拉拉說了一堆，中心思想就是：我兒雖然都乾的並不怎麼樣，但我們會“高雅”的。
周氏只當沒聽見，繼續繡的花。
林默更絕，直接打了個哈欠，對蕭景蘭招招手：“過來，蘭丫頭，別聽你娘瞎叨叨。孩子家，開心最要，背不出詩沒啥，祖母又不會著你。”
蕭景蘭看了母親一眼，慢慢挪到榻邊。
林默順手從旁邊碟子裡拿了塊新做的桂花糖遞給：“嚐嚐，比蓮子羹甜。”
王氏看著兒接過糖，氣得暗自掐了掐手心。這老太婆，就會用糖炮彈腐蝕們的母！
這幾乎了瑞安堂每日的固定節目。
王氏變著法兒地想讓兒出頭，不是今天讓蕭景蘭當眾背古詩，就是明天讓彈箏，試圖在“才藝”上碾走“天真爛漫”路線的蕭景玉。
而林默，總能用各種方式讓一拳打在棉花上。
有一次，王氏炫耀蕭景蘭熬夜繡了個複雜的“喜鵲登梅”屏風，林默瞥了一眼，慢悠悠道：
“嗯，繡得是不錯，就是這喜鵲眼神有點呆，像沒睡醒。小孩子家，熬夜，長不高。”
