聽雨閣三樓最裡側，一間臨窗卻掛著竹簾的雅室。
蕭弘毅推門進去時，室只坐著兩人。
主位上，太子殿下換了尋常的寶藍錦袍，正用杯蓋輕輕撇著茶沫，姿態閒適，彷彿真的只是來品茶。沈瑜侍立在一旁。
“臣蕭弘毅，參見殿下。”蕭弘毅立刻躬行禮。
“蕭卿不必多禮，坐。”太子抬眼，語氣溫和，“此非朝堂，不必拘束。嚐嚐這茶，說是今年的頭批獅峰龍井，滋味如何。”
蕭弘毅依言在對面坐下，接過沈瑜遞來的茶盞。茶湯清亮，香氣撲鼻，但他此刻無心品鑑。
太子抿了口茶，放下茶盞，開門見山：“北邊有訊息回來了。”
蕭弘毅脊背下意識直。
“我們派出的二十餘騎，皆是銳，日夜兼程換馬不換人，比朝廷大隊人馬快了不止一月有餘。他們抵北已有月餘，這是第一次傳回的報。”
沈瑜從袖中取出一卷薄紙，遞給蕭弘毅。紙張質地特殊，手韌，邊緣有燒灼痕跡，顯是經過特殊理。
蕭弘毅展開，紙上字跡極小，用的是軍中常用的簡報文法。
沈瑜在一旁低聲補充，字字清晰：“倉河鎮，北境糧草轉運樞紐。明面上，糧倉賬實相符，守備森嚴。但我們的人暗中排，發現了三異常。”
“其一，鎮外三十里，黑石，有一未曾報備府的私礦，近兩年開採量驟增，礦石品質極佳，卻未走道運往軍局。看守礦場的，是倉河鎮衛所副千戶韓奎帶的家丁。韓奎，是已故鴻臚寺卿夫人的侄。”
鴻臚寺卿，正是二皇子生母慧嬪的兄長。蕭弘毅呼吸微滯。
“其二，”沈瑜繼續道，“倉河鎮往西一百二十里，有一廢棄的舊堡，近年似有修葺痕跡，夜間偶有車馬出，守衛皆非普通兵卒打扮。我們的人不敢靠太近，但遠遠看見過運出的箱籠，大小形狀，與軍中常用的小型火雷火子的外箱極為相似。”
雷火子！蕭弘毅猛地想起莊子上曾私造過的火。
“其三，最麻煩的。”
沈瑜語氣沉了沉，“倉河鎮最大的一號糧倉，我們的人設法混進去一個，夜裡用特製的空心探針糧垛深取樣，發現外圍是新糧，裡……摻雜了近三的陳糧，甚至有些已經黴變。而賬目上，這批糧食去年秋才庫，標註為‘上等新糧’。”
摻假，黴變……這已不是貪墨，這是拿邊防將士的命當兒戲！
蕭弘毅只覺得一寒意從腳底竄起：“殿下，這糧倉、私礦、火……樁樁件件都指向邊防大患。不過，若韓奎背後若真是……
他頓了頓，將“二殿下”這幾個字嚥了回去，轉而道，“可若真是他們所為，為何又要主奏請稽核，甚至親前往北境？臣愚鈍，實在想不通其中關竅。”
太子端起茶盞，沉了片刻，才緩緩開口：“這也是孤正在想的事。若真是老二做的，他此刻最該做的，是想盡辦法拖延、阻撓稽核，或者至避嫌，絕不該主湊上去。”
他看向蕭弘毅，“蕭卿，沈瑜提醒你留意驛傳文書，你可有發現？”
蕭弘毅神一振，立刻道：“臣正有發現稟報。” 他從袖中取出一張自己私下謄錄的紙條，上面是幾行簡略的記錄，雙手呈上，“這是臣摘錄的幾蹊蹺。”
太子接過紙條，沈瑜也側看去。
蕭弘毅指著第一行記錄解釋道：“天佑九年秋，從倉河鎮發往黑水堡方向的三批加急軍械勘合，記錄顯示是八月十二、八月二十、九月初三送出，按常理，黑水堡最遲九月中就該收到回執。”
“但臣核對黑水堡那邊的接收歸檔記錄，對應的三份回執日期卻是八月二十、八月二十八、九月初八。”
沈瑜眉頭微：“送出的加急文書，回執日期反倒比發出日期還晚？難道是提前簽了空白的回執留用？”
”。一這止不且而。疑此是正“：頭點毅弘蕭
”。繁頻換更吏老的例舊知上路驛關相，起年去從且。不有還，況的疑存錄記耗損或上不對間時種這似類，錄記路驛的庫各、倉各境北往通條幾期同了查著順臣“
”。呢後斷人幫在人有是，來看。了上對息訊的’外意出頻期近吏老道糧‘的回傳境北與這“：頭話過接瑜沈
”？尾首多許這下留又，招險此行於至何，人之微慎小謹是更卿寺臚鴻，慎謹來向中宮在娘娘嬪慧，通不想是越臣，此如是越但。測推此如是也臣“：頭點毅弘蕭
”……者或。別向導引都，跡痕的他於利不切一將，序程核稽控掌全完能信自他非除“，深幽得變目，盞茶下放他”……非除。短其曝自於異無舉此，導主二老是真若。之解其得不思百孤是也這“：道才，口一了啜緩緩，盞茶的涼微起端，答回刻立有沒子太
”。羊罪替的現作當，去擲丟係關層這將，時要必在備準時隨也，面方一另，利便些借面方一，事行境北在，係關層這族母他了用利意刻人有，能可至甚。深麼那中象想們我如不並許或，解瞭的事此對人本他，者或“：道面介瑜沈
”？鳥二石一人有能可，說是下殿“：跳一頭心毅弘蕭
”。要重關至們我對，月個一這。到才月個一有還隊部大的二老，何如相真論不“，靜平氣語子太”。能可種這有沒嘗未“
”。一鎮河倉止不絕的扯牽後背，腳手倉糧在敢們他但。角一山冰是只的到查前目，暴能不且，限有手人的們我“
”！開掀底徹，核稽廷朝次這借須必，賬爛多，窿窟多有底到，線沿境北“
”。力全盡竭當必！白明臣“：頭點重鄭，大重任責頭肩到毅弘蕭
”。下殿報稟需事一有還“，道充補，事一起想，下一了頓他
”。要置位，年多案檔書文運漕管掌，中郎李位有部戶“
”。嫌之檔舊運漕指染、中郎李控掌謀圖，挾要為病子以有似，氏趙人夫其近接機此藉正，織組的’會渡普航慈‘為名個一而。愈不治久，病怪染子獨其，難艱為頗境來近人此“
”。查探中暗並，神心人夫其住穩法設已下現，異有覺察，接其與然偶氏王眷中家“
”。用所我為又，謀圖會邪破既，鵰雙箭一可或，當得營經線此若。毒段手，來而檔舊的細明撥調錄記能可些那中手中郎李著衝是恐會此，心疑臣“
